齐桓公重用管仲搞改良，总结起来即是实施两大主意：其一，以法治国；其二，富民为先。
这场改良取患了庞大胜利，使齐国国力大增，齐桓公的腰杆子就硬了起来。齐国振兴以后，齐桓公以华夏诸侯团体牛耳的身份，高举“尊王攘夷”的旗帜，堂堂正正，很有招呼力。
他决心以匡扶东周王室为招呼，威领华夏诸侯列国，北征狄胡，南抗荆蛮，防卫华夏。
南边楚国，与齐国不同。尽管《史记·楚世家》说楚人的先祖是五帝之一颛顼，而颛顼是“黄帝之孙”，与周王室是同源。但由于颛顼部落连续向南边进展，周王室是姬姓，楚国事熊姓，姓不同则不亲。
在夏、商二朝，熊姓部落起升降落，“或在华夏，或在夷狄”。由于这些出处，楚人连续被华夏诸侯团体称之为“荆蛮”、“夷狄”，视为“异己”，遭到排斥。黄河道域的华夏诸侯列国，都是西周王室所封，他们连续以正宗自居，把西北的夷狄、东北的胡、南边的荆蛮，全部视为恫吓华夏的异己权势。这在周代不够为怪，但咱们的百般史册乘籍连续因袭这类主意于今，这就大可商量。西周初，周王室觉得荆蛮和夷狄“非我族类，其心必异”。直到周成王时才“封熊绎于楚”，“居丹阳”（今湖北秭归），并与鲁、卫、晋、齐“俱事成王”。楚国尽管挤进了诸侯队伍，却连续与周王室的干系有一种隔阂感。
从周夷王开端，西周王室走向陵夷，华夏诸侯也开端耽心分起来，他们或“不朝”，或“相伐”。在这类时局下，楚王熊渠干脆打出“夷狄”的旗帜，告诉不受周制管理，自命三个儿子为句亶王、鄂王、越章王。未几，熊渠耽心残暴的周厉王前来反抗，又自动打消了这三个王号。
楚国地处长江中游，据有江淮流域雄伟地区，水利发财，地盘肥饶，物产丰盛，地广人众。“齐桓公始霸，楚亦始大”，楚国与齐国差未几同时振兴，孕育南北对立。
楚国的振兴，获利于楚成王，他一样通太重用令尹（首相）子文对楚国实施了一场改良，使楚国国力疾速雄壮起来。楚国的改良实质包罗三个方面。其一，对内减少贵族权势。
在此以前，楚国贵族富家封邑过大，孕育出各种毛病。子文敕令贵族富家都割出一半田产归公，以充沛国力。子文现身说法，从本身做起，他人也无话可说。
《左传》说子文“自毁其家以纾楚国之难”，留住美誉。其二，改正外部干系，?意向周皇帝纳贡，并“结旧好过诸侯”。周惠王见楚公有了自动臣服的事理，便授意楚成王能够向南进展，“镇尔南边夷越之乱，无侵华夏”。
楚成王“遵王命”，吞并了江淮间漫溢小国，“因而楚地千里”。范文澜在《华夏通史》中说“楚在春秋时前后并吞四十五国，领土最大”。其三，鼓动楚国原住户大批开拓江汉间可耕地盘，更使楚国国力大增。北齐南楚，两强对立，拉开了春秋南北征战的尾声齐、楚两国第一次大范围军事龃龉，是公元前年的召陵之战，但有的史册乘上称它为“召陵之盟”。
为甚么称它为召陵之盟呢？由于这场大范围的军事龃龉，在暴发之初，齐、楚两边陈兵百万，一触即发，一触即发，末了却在两边的“威慑均衡”下完成了“妥协”。这是由齐桓公独创的“不战而屈人之兵”的典范战例。齐、楚争霸华夏，重要方针是侵夺对华夏诸侯小国的遏制权，关键是侵夺对郑、宋两国的遏制权。华夏漫溢诸侯小国成了南北征战的主疆场、就义品。召陵之盟前，楚国已前后三次抨击华夏的郑国。齐国为了停止楚国的北进势头，齐桓公以华夏牛耳身份，连合鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹等八国，向楚国鼓动了一次军事远征。
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