前年，鲁国和齐国举行和谈。在这之前，齐、鲁两国之间小摩擦不断。中原虽以晋为盟主，齐国却一直是个异数。自齐桓公首霸，齐国一举奠定实力大国地位。不料昙花一现，盟主的接力棒自从被晋文公接过去之后，迄今一百四十多年，再未回到齐国手中。齐国对晋国一直口服心不服，明里暗里总较着劲儿，不时也会组织起以齐国为中心的小圈子跟晋国对着干。齐国时不时欺负一下鲁国，既出于追求现实利益，也多少有做给晋国看的意思。而鲁国敢于反抗，则因为有晋国撑腰。
鲁定公与齐景公在祝其会面，祝其又叫夹谷（地在今山东莱芜），所以这次会面又名又称夹谷会盟。鲁定公的这次重大外交行动，以孔丘为相，具体事务由孔丘负责。“相”在春秋时期是个特别重要的概念，通常指某个重大事项具体事务的负责人。作为国君出行的“相”非卿莫属，在鲁国则由“三桓”独揽，因为鲁国的卿皆由公族担任，而鲁自僖公以来权力一直集于“三桓”之手。孔丘能以庶姓居卿，是由于当时“三桓”中季氏的权力被其家臣阳虎掌握，此前不久阳虎由于叛乱外逃，孔子才有机会被破格使用。这是孔子政治生涯的最高峰，齐、鲁祝其之会也是他在春秋国际政治舞台上的首秀。
和谈本身也是外交上的较量，齐国大夫犂弥因此试图寻机打压鲁国，他对齐景公说：“孔丘知礼而无勇，如果让莱地之人派兵劫持鲁侯，鲁国势必将在盟会上让步。”莱原本是夷人所建国家，其地在今山东烟台一带，六十七年前为齐所灭，莱人迁于地，也就是莱芜（按《水经注》的说法，齐灵公灭莱国，莱夷流落夹谷，其地荒芜，因此称莱芜）。齐景公听从犂弥的建议，指使莱夷攻击鲁定公的队伍。孔丘知道这事出于齐侯指使，于是带着鲁侯后退，同时下令士兵反击。他说：“两国国君友好见面，而边远夷俘竟以武力相扰，这不是齐侯对待诸侯的态度。边远不图中原，夷狄不乱华夏，俘虏不干盟会，武力不迫友好。不然，于神为不祥，于德为丧义，于民为失礼，一国之君必定不会做出这种事来。”齐侯闻言，立刻叫莱夷避让。
订立盟约时，齐国单方面宣布增加一项条款说：“齐军出境，鲁国须派甲车三百乘相从，此盟为证！”孔丘则让大夫兹无还应对说：“只要齐国归还所占鲁国汶阳之地，则鲁国愿供齐国之需，此盟为证！”汶阳是鲁国旧地，但长期被齐国侵占。八十九年前鞌之战齐国大败，被迫将汶阳还给鲁国，但没过几年晋国又强令鲁国把汶阳还给齐国，鲁国对此一直耿耿于怀。
盟约既立，齐景公设宴招待鲁定公。国君之间相宴请，规格上自然不能马虎，牺牲贡品、钟鼓器乐之类不可或缺。孔丘对齐大夫梁丘据说：“您难道没有听说过齐、鲁之间的旧典吗？事情既然已经办成，再设宴招待，就是增添国君的麻烦了。况且牺尊、象尊这类国君所用之酒器不出国门，钟、磬之类的乐器不在野外合奏。祝其是草莽之地，不适合举办国宴。器具皆备，则不合于礼；潦草从事，则卑若秕稗。卑下则国君受辱，无礼则有损令名。您不妨多考虑考虑！享礼用以昭德，德之不昭，则不如无享。”宴会于是作罢。
2、墮三都孔子十大弟子（孔门十哲）之一子路（仲由）此时担任季氏之宰（即季孙氏家臣之长），他说服季孙氏、叔孙氏和孟孙氏（即鲁之“三桓）各自将采邑拆毁。季孙氏的采邑是费（地在今山东费县），叔孙氏的采邑是郈（地在今山东东平县），孟孙氏的采邑是成（地在今山东宁阳县）。采邑是贵族大夫藉以取得世禄的封地，是他们最重要的资产，关键时刻还可以用来避难保命，子路毁弃三桓采邑之举不啻虎口拔牙。不过三桓对此竟然都表示同意，叔孙氏甚至主动拆毁了自家的郈邑，这是为什么呢？
舞剧《孔子》
三桓自鲁闵公起逐渐把持鲁国政坛，迄今已达一百六十余年。但凡想在鲁国政坛有所作为者，无不以“强公室、去三桓”为根本主张，孔子及其弟子仲由（子路）也是这么想的，仲由并且这么做了。而三桓之所以同意自毁长城，则是由于他们各自的采邑也出了问题。
三桓家族各自的宗主都在鲁国朝廷担任要职，终其一生都在从事国家层面的政治活动，家族内部事务都由家臣打理，这当中自然也包括对采邑的管理。贵族大夫家臣之长谓之“宰”，家有家宰，采邑远在郊外，自然也有单独的邑宰替其管理。久而久之，采邑的实际控制权渐次落入邑宰手中，采邑俨然成了由邑宰掌控的国中之国，甚至反过来威胁其真正的主人及大家族的整体利益。昭公十二年，季氏家族的新任宗主季平子不信任掌管费邑的家臣南蒯，南蒯忿而谋反，一度将自己掌管下的费邑并入齐国，季氏一族深受其苦。定公十年，叔孙氏的家臣侯犯占据郈邑，叔孙氏两次围攻都未能攻克。正因为这些因素，仲由（子路）才因势利导提出毁弃三桓采邑之城并且得到各族宗主的应承。
墮三都发生在前年冬。叔孙氏率先行动，拆除了郈邑。季氏正准备行动时，其家臣公山不狃联合叔孙辄（叔孙氏家族的人）率费人反叛。当子路率人前往费邑实施破拆时，公山不狃却带了费邑的人反攻曲阜（鲁国都城）。猝不及防之下，鲁定公与三桓族长都进入季氏的宫室躲避，一行人都登上院内高台察看形势。费人转攻季氏，打到了高台下面，形势一时岌岌可危。关键时刻，孔丘命令大夫申句须和乐颀率人从上往下发起攻击，将费人击退。此时曲阜城内的百姓们都发动起来追击费人，打到姑蔑，这才将费人打败。公山不狃和叔孙辄逃往齐国，费邑随后被拆毁。
孟孙氏的采邑在成，成宰公斂处父当然不愿成邑被毁，他劝告自家宗主孟孙说：“成邑地处鲁国北境，如果成邑被毁，鲁国都城的北门将直接面对齐国而无可防御。何况成邑是咱们孟氏家族的保障，失去了成邑，孟氏将无从立足。请主君装作不知情，我将不会拆毁成邑。”于是孟氏采邑就在他们瞒天过海之下没有拆除。
《论语·阳货篇》有一段记载，说是公山弗扰（也就是公山不狃）占据费邑以背叛季氏，他召孔子前去，孔子居然表示愿意。子路非常不爽，批评老师说：“难道无处可去吗？何必要去公山氏那里呢？”孔子说：“你以为我老人家会白白过去听他使唤吗？只要有人肯用我，我就可以让东周复兴。”看来，孔子为了复兴他心目中的周礼完全可以不顾一切呀！论语中的这段记载与《左传》墮三都的记载截然相反，令人诧异。自古对此有各种解释，也只不过各执各理、各说各话，信与不信其实都不重要了。
此外，根据《论语》的记载，孔子之所以出来做官，正是出于季氏权臣阳虎的鼓动。《论语·阳货篇》第一段记录的便是这件事：阳货想见孔子，孔子避而不见，阳货就送了一只小猪给他。依礼，孔子需要登门拜谢，这样两人就可以见面。孔子依然不想与阳货见面，就趁他不在家时登门表达了谢意，以为这样就可以再次躲避。不料，两人却在路上不期而遇。阳货地位高，招呼孔子说：“你过来，我有话对你说。”孔子只好洗耳恭听。阳货说：“身怀本领却听任国家迷乱，可以称得上‘仁’吗？”孔子回答说：“不能。”阳货接着说：“想干一番事业却又屡屡失去时机，可以称得上‘智’吗？”孔子回答说：“不能。”阳货最后说：“日月逝矣，岁不我与。”意思是时间一天天过去，岁月不等人啊，你还在等什么呢？孔子无言以对，只得老老实实回答：“好吧，我去做官吧。”于是出仕。
这样看来，孔子之所以能够登上鲁国政坛，完全出于阳货的举荐。阳货又名阳虎，季氏家臣。季氏掌握鲁国政权，而阳货又是季氏权臣，当季氏换新主（季桓子），阳货趁其年幼而将其囚禁，挟幼主以替季氏执政，一度掌控鲁国政权达三年之久，直至事败被逐。阳货离开鲁国之后到了晋国，倾心辅佐晋国执政大夫赵鞅，使其雄霸一时。可见，阳货此人虽贪图权力，但却也有过人的能力。扯远了。
书接上文：春秋期间楚国经历的最大危机，几度差点灭国
左传拾趣