春秋时期是指公元前年到公元前年，是周朝的晚期。而战国时期则是从公元前年到公元前年，是春秋后期到秦朝统一之前的历史时期。很多人只知道春秋战国，并不知道春秋和战国其实是历史上两个不同的时期。
春秋之名，得于孔子编撰的《春秋》，因书的记事与春秋时期历史阶段基本吻合，故名"春秋"。而战国之名，则是因为各诸侯纷争不休，导致战争不断爆发，因此得名"战国"。
春秋和战国都是周朝的后期，是由于周朝的军政管治权下放不当而演变成后来列国并起的时代。春秋时期比战国更为混乱，大小不一的诸侯国各自为政，互相争夺领土和势力范围。
春秋之后，就是战国。战国的意思很简单，就是强国相互交战的时间。战国时期的战争升级为封国间的相互兼并战争，以灭亡对方为目的，并最终导致一个统一国家形成。春秋时期的战争则主要是奴隶主大国争霸战争，主要需求是领土扩张和掠夺称霸。
春秋时期是比较混乱的时期，大小不一的诸侯国各自为政，互相争夺领土和势力范围。而战国时期则是强国相互交战的时期，是封国间的相互兼并战争。两个时期都是周朝的后期，但各自有着不同的特点和发展规律。
但很多人很难区分春秋和战国之间的区别。本文将从国家形态、军事制度、时间跨度、各国君主的称呼、战争规模和模式、名称的由来等方面来解释它们之间的区别。
首先，在春秋时期，国家形态主要是由国都和若干野邑（原始的县）构成，这些县邑都是点状分布的。但是到了战国时期，这些野邑被郡县取代，呈现面状分布。同时，春秋时期没有国界线，而战国时期有国界线，这也是两个时期国家形态的一个重要区别。
其次，在春秋时期，当兵是国都人的义务，野邑只提供军赋。到了战国时期，国内适龄男子都有参军的义务，这就是战国战争动辄杀数万人的原因。
再次，在春秋时期，各国君主大都是“公”，而不是“王”。当时处于中原腹地的文明国家，多数还属于周王室分封的公族宗室，在东周初期，还没有能够完全摆脱宗教礼法的束缚，依然以公侯自居，不敢僭越。而到了战国时期，大部分的诸侯国都以王侯自居。
最后，春秋时期的战争还是比较讲究礼法的，人口较少，所以导致其战争规模相对较小，所打的战役也比较小，当时的战争是以车战为主要模式。而到了战国时期，各国之间的战争不断加剧，战争规模逐渐扩大，战争形式也逐渐多样化，出现了步兵、骑兵等不同兵种。