《春秋》是孔子去世之前两年才开始写的。那么在生命即将终了的时候，孔子不惜耗费宝贵的精力和体力，写这样一本书，是出于什么目呢？
一“孔子惧，作《春秋》”，是出于公义
孟子说：“孔子惧，作《春秋》”。孔子感到担心害怕，这才写作了春秋。那么他到底害怕什么呢？在春秋这一时期，礼崩乐坏，臣子弑杀君主、儿子弑杀父亲大行其道。《史记》写到，“春秋之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者，不可胜数”。而孔子这一生所追求的，就是要恢复周礼，恢复天下的秩序，所以他怕的是礼崩乐坏。因此，孔子出于公义，就写作了《春秋》，以使“乱臣贼子惧”，让他们不要再破坏周礼。
二、为了使“乱臣贼子惧”，孔子使用的一些手段，
我们不禁怀疑，孔子写了《春秋》就能让“乱臣贼子惧”吗？孔子如果只是如实地记录史实，当然不会有那么大的威慑力，孔子肯定是使用了一些手段的。那就是“春秋笔法，微言大义”。孔子以他的道德标准，有倾向性地叙述历史。但是，他并不是直接地表达观点，而将他的观点隐晦地藏在文字之中。对于他认为好的，就暗示表扬。他认为恶的，就暗示声讨。所以说，《春秋》是一部有态度的史书，它表达了孔子的好恶。孔子借《春秋》之口，警告那些破坏周礼的人，“你看，那些乱臣贼子的下场，都在《春秋》里写着呢，多行不义必自毙，他们将遗臭万年，你们也好自为之吧”。
三、孔子的私心
孔子写《春秋》，也是有私心的。孔子一生的“道”得不到实现，满腔愁绪无处诉说。于是，就把他的治国理念写进了这部《春秋》，让后世的君主和掌权者都能看到，以推行他的“道”，让他的大“道”不灭，让自己的美名借着《春秋》流芳百世。孔子自己曾经说，“后世知丘者以《春秋》，而罪丘者亦以《春秋》”。那些真正懂得《春秋》意义的人，一定会理解我的用心。但是，按孟子的说法，“《春秋》，天子之事也”，不是孔子这样的普通人能随意评论的。所以，孔子以春秋笔法写作历史，一定会遭到一些人的指责。孔子要表达的意思是，无论后人是怎么看我，我都要把《春秋》写下去。走自己路，让别人说去吧。
总之，孔子写《春秋》，既有公义，也有私心。