公元年腊月，唐太宗询问刑狱案件情况。大理寺卿神情紧张地回答：“圣上，狱中囚犯每日号啕大哭，管理秩序混乱。”唐太宗思虑片刻说：“放他们回家过年吧，明年秋天再受刑处死。”大理寺卿愕然不知所措，死囚还能回来？”
当时，囚犯问斩需经过皇帝亲审核定，朱批画个叉号，就算是最终判决了。同时，也能防止冤假错案发生，史称“虑囚制”。
唐太宗看着案簿上有名死囚，忍不住问他们表现如何。没想到，这些囚犯个个喊冤诉苦，天天嚷嚷着“我是冤枉的”，有的还想再见家人最后一面。
唐太宗大胆决定：“都回家吧，别忘了秋天再回来，领罪受刑。”这可把大理寺上下官员吓懵了，长这么大，头一回遇到这种事：放死囚回家过年！
皇帝圣旨，谁敢不从？名死囚浩浩荡荡地走出监狱大门，跑回了各自的家乡。家人见到后劝说“你咋逃出来了，想连累全家老小吗？快回去吧”一番解释后，大家才明白这不是做梦，是皇帝恩赐。
结果呢？第二年秋天，在大理寺天牢外，名囚犯陆续来报道。“张三归来报到”，“李四归来报到”，大理寺上下官员又懵了，长这么大，头一回遇到这种事：放出去的死囚，主动回来报到。
那么，这事到底是真的吗？《资治通鉴》第卷记载。此外，《新唐书》也有相关记录。
人死囚，在没有督促制约的情况下，都按期限自己回到朝堂，没有一个人逃亡。
大理寺卿面露红光禀报：“圣上英明，囚犯皆返。”唐太宗头也不抬继续批阅奏折，说了一句：“全部赦免了吧！”，大理寺卿再次愕然不知所措。
这事引起轩然大波，全国各地死囚犯，都嚷着也要回家一趟。唐太宗仍然下旨：回家探亲一趟，如期返回报到。
此事，史学家称作“太宗纵囚”。有人感叹：那个寒冬，是历史上人性最温暖的冬天。诗人白居易写了一首诗《七德舞》“死囚四百来归狱。”专门赞颂唐太宗的怜悯好德，君王气概。
欧阳修对此事深表怀疑，特意写了字的《纵囚论》。他认为，这可能是皇帝与死囚之间的秘密约定：“你们若按期回来，可以赦免死罪。若是逃跑不归，就考虑考虑家人亲族。”同时，欧阳修指明，这是唐太宗为了获得名声口碑故意导演的一场戏。
如果，第一次名囚犯悉数返回是作秀把戏。那么，第二次全国赦免就过于粉饰了。换个角度理解，大理寺能轻易挑选出思想合格，信守承诺的名罪犯。全国范围内这样做，操作难度可想而知。
即便是死囚想逃跑，大理寺也会派人追剿、问责亲属、株连三族；加上唐初“每岁一造帐，三年一造籍“的完善户籍府兵制。死囚犯就算亡命天涯，也过不上安稳的日子。
唐太宗想极力掩盖自己弑兄杀弟的丑闻，在民间塑造诚信仁爱、亲民乐善的形象，这属于舆论宣传考虑，也是其本意所在。
不管怎样，名囚犯获得再生，劫后余生还能享受人伦之乐；个家庭团聚相拥，骨肉分离还能呵护余生，这都是历史人物的高光时刻。
于唐太宗而言，做一场秀又何妨？减少作奸犯科，休养劝课农桑，带来社会安定，唱响贞观长歌，推动大唐帝国滚滚向前，开启长安千年盛世繁华。
懂得爱民如子，懂得福济苍生，是百姓子民的大幸。长安灯火光芒，万国敬贡来朝，是华夏春秋的亮点。
《资治通鉴》评价唐太宗名为守成之宗，实为开拓之祖。当然，每个人读书都有自己的观点，在你眼里，唐太宗是什么印象呢？
读史知人物，通鉴的智慧，推荐大家读读《资治通鉴》。清代曾国藩评价，“先哲惊世之书，莫过于《资治通鉴》，论古鉴今，开拓心胸。”梁启超评价此书“天地一大文，至今没人超越。”
我们敬仰的老人家，床头一部《资治通鉴》被他翻阅17遍，只能用透明胶粘补再读。“每读一次都获益匪浅，是一部难得的好书噢。”
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