每当提起春秋战国时期，大家脑海中就会浮现出一个词语：动乱不安。无论是春秋五霸还是战国七雄，都是大家所熟悉的强者，在著名的五霸之中，郑庄公毫无疑问霸占了榜首的位置。从这一点就足以见得他和郑国在当时的地位，那么为何后来郑国逐渐没落，最终沦为了其他国家的囊中之物？在这期间，到底发生了什么事情？
郑国成立的时间虽然有些晚，但是由于是姬姓血亲，所以在诸国中还是有一定的地位。西周末年，周幽王沉迷于美色，无心朝政，导致镐京被攻陷。看到周国有难，郑武公立刻前去帮忙，保住了周平王的性命。后来周国复兴，郑武公自然得到了重用，长期掌握着朝政大权。直到公元前年，郑武公去世，郑庄公上位。
郑庄公的生母看到他即位，很是不开心，因为她有些讨厌郑庄公。当初分娩时，由于胎位不正，郑母遭受了巨大的痛苦，这才顺利生出郑庄公。有了这样的经历之后，郑母就对郑庄公有了一些成见。原本郑母想让自己的小儿子即位，奈何当时周国的规定是嫡长子才能即位，她也只能作罢。
但是在之后的时间里，郑母一直为小儿子出谋划策，甚至想联合外人出掉郑庄公。郑母的所作所为都被郑庄公看在眼里，碍于她是自己的生母，郑庄公也只能一忍再忍。直到后来郑母等人试图谋反，郑庄公才一举除掉了自己的弟弟。保证了稳定的国情之后，郑庄公开始认真研究国家大事了。
当时郑国与卫国长期处于竞争关系，两个国家你来我往，基本算得上是五五开。谁知，由于郑庄公长期手握政权，周平王心生不满，所以有意提拔虢公。郑庄公得知此事之后很是不满，为了让郑庄公相信自己，周天子与郑庄公用彼此的儿子作为人质。后来周平王去世，周桓王上位。令郑庄公愤怒的是，周桓王上位之后也依旧想要提拔虢公。一气之下，郑庄公拒绝履行封国的义务，拒绝进宫。事情发展到这个地步，周桓王自然要派人讨伐郑国，谁知一场战争结束之后，周国一败涂地。不仅如此，郑国的将领还射中了周桓王，此举彻底激怒了周桓王。从那之后，周国的威慑力日益衰弱，很多封国都试图对抗周国。
周国处在水深火热之时，郑国却在一旁偷偷发展，很快，郑庄公就成为了中原地区的霸主。然而风头无量的郑国在郑庄公去世之后，就逐渐没落了。郑庄公去世之后，他的四个儿子便开始勾心斗角，谁都想成为一国之主。郑国经历了长达十年的动乱之后，各方面的实力都落后于其他国家。眼看着楚国和晋国展开了斗争，郑国只能充当墙头草，在两大强国之间寻求一线生机。
好在楚国和晋国能互相制衡，谁也无法成功吞并郑国，这才让郑国有了喘息的机会。只可惜，到了战国时期，晋国分成了三个国家，郑国也被其中一个国家顺利吞并了。有人说，郑国之所以会衰败，就是因为郑庄公的儿子们利欲熏心，完全没把国家大事放在心里。
其实，归根结底，郑国衰败的原因还是根基太弱，由于成立的时间较晚，郑桓公还没能打好基础，就被迫进入了春秋时期。所以说，从一开始大家就能预见到郑国最终的结局，没有打好基础的郑国根本无法在这样一个乱世中站稳脚跟。