东周春秋地图

西周覆灭后，诸侯拥立向来被废的太子宜臼为王，史称周平王，建都洛邑（今河南洛阳），史称东周。东周的前半期，诸侯争相当霸，称为春秋时期。公元前年，韩赵魏三家联手灭智氏家眷后，三家分晋，各诸侯彼此征讨，称为战国时期。

周平王东迁今后，治理领域大减，形统一个小国，春秋时国有多诸侯国。面临诸侯之间彼此攻伐和合并，皇帝不能担当共主的义务，屡屡要向一些强壮的诸侯求援。在这状况下，强壮的诸侯便自居霸主，华夏诸侯对四夷侵犯则“尊王攘夷标语团结自卫。