01前言
杭州有西湖，苏州有石湖。西湖，以丰富稠密的历史人文景观取胜；石湖，则以疏朗闲旷的湖光山色为人称道。西湖因苏东坡而名动天下，石湖因范成大而声名远扬。
范成大在《吴郡志》中说：“天上天堂，地下苏杭。”此言一出，苏州与杭州，便有了“人间天堂”的美誉。这句历史最强广告语，自然少不了范成大对于石湖山水的钟爱之情。
苏州石湖杭州西湖苏州籍著名作家周瘦鹃，在其《石湖》一文中，开篇即道：“杭州的西湖，名扬世界，而苏州的石湖，实在不在西湖之下。”
在我看来，西湖当然值得细细品味，但太过汹涌的人潮，破坏了它厚重的文化积淀之下，本该享有的宁静。石湖则不然，这里少了摩肩接踵的游客大军，因而更显得清新自然。
石湖风光西湖风光02金戈铁马存史话
苏州古城西南5千米处，太湖之滨，上方山东麓，虎丘、吴中两区交界处有石湖。石湖，原为太湖的支流内湖，方圆20里。这里曾是吴国王室苑囿，为贵族游猎之地、祀祝场所。
春秋时期，越王勾践卧薪尝胆十年，积极谋划攻吴路线，为了便于运送军队，遂命人于上方山东麓山脚开掘水渠，直达石湖。吴越争霸期间，这里便成了两国攻伐的战场之一。
《吴郡志》引《史记正义》说，“越自松江北开渠至横山东北入吴”。最终，越军正是从这条水道攻入了吴国都城姑苏。因此，越军所凿水渠，得名“越来溪”。
据历史记载，石湖区域曾建有吴台越垒，城墙高大，砌石竖旗。《吴郡志》中说“高者犹丈余，阔亦三丈”。只是后来，吴台越垒，日渐湮没在历史的云烟之中。
勾践灭吴后，越国名臣范蠡，看出了勾践此人只可共患难、不可同富贵的狭隘心胸，于是毅然辞官，带着西施，从此归隐太湖。
石湖中现有一岛，名为“蠡岛”，石湖东面又有镇名蠡墅，命名均与范蠡有关，都是后人为纪念范蠡之意。南宋文学家周必大也曾说，石湖“盖太湖之派，范蠡所从之五湖者”，可作佐证。
这一汪烟波浩渺的石湖水，承载过春秋时期的金戈铁马与王图霸业，也承载过范蠡西施的郎才女貌和伉俪情深。
从春秋末期到南北朝，石湖陷入了沉寂。直至隋朝开国，行军总管杨素接管苏州之后，将老苏州城迁建至横山（即今天的七子山）下，新建的城池被称为新郭（州城），石湖就在此间。
只不过，没人想到的是，杨素为了军事目的而建的新郭，不久就毁于隋末战火之中。唐朝建立后，苏州城重新迁回老城。新郭从建成到被毁，也就存在了33年，真是白折腾一场。
03翰墨诗文传风雅
进入宋朝，石湖才真正声望日隆，宋孝宗曾御书“石湖”二字，以作赏赐，成为石湖莫大的荣耀。一时间，文人雅士“纵舟所如，忘路远近”，纷至沓来，石湖，很快成为“吴中胜景”。
钟爱此间山水者，干脆把宅园建在了石湖边上。范成大的石湖精舍、卢瑢的南村、莫子文的莫舍等一批文人园林，没有高强围挡，开门就是真山真水，四周的天然真趣扑面而来，令人神清气爽。
将石湖之名推于至盛者，非范成大莫属。他与杨万里、陆游、尤袤合称南宋四大家，其作品在南宋时已产生了显著的影响，到清初影响更大，有“家剑南而户石湖”之说。
范成大晚年隐居石湖，自号石湖居士，依山傍水建“北山堂”、“天镜阁”、“绮川亭”等园林建筑，其居所称“石湖别墅”，并写有《石湖居士诗集》、《石湖词》、《吴郡志》、《吴船录》等著作。
在此期间，他常与渔家农人交往，诗文富有乡土气息和江南田园情趣。从范成大流传至今的大量描写石湖的诗作来看，他对石湖生活有着很深的眷念之情。
范成大讴歌平民生活的诗有：“昼出耘田夜绩麻，村庄儿女各当家。童孙未解供耕织，也傍桑阴学种瓜。”他在描述石湖生活的诗作中写道：镜面波光倒碧峰，半湖云锦万芙蓉。
镜面波光倒碧峰，半湖云锦万芙蓉。
去年荡桨香风里，行傍石桥花正浓。
范成大在诗歌领域的传世名作——大型田园组诗《四时田园杂兴》，就是在退居石湖期间完成的，是陶渊明之后的田园诗典范，堪称宋朝田园诗的一代宗师。
范成大的好友，著名诗人杨万里曾说：“公之别墅曰石湖，山水之胜，东南绝境也。”这正是人因地闻名，地因人而彰显的真实写照。
后世说起石湖，不得不提范成大，而谈论范成大，则言必及石湖。由此可见，范成大与石湖，是互相成就的，是融为一体的，是相得益彰的，更是交相辉映的。
04山水田园举世夸
如今的石湖，南北长米，东西宽米，以吴越遗迹和田园风光著称于世，早已成为太湖国家风景名胜区的13个景区之一，更是国家4A级风景区。
石湖的主要景点布局，可概括为“一阁一庄一岛、三湖五堤二桥”。其中，一阁一庄一岛，分别是天镜阁、渔庄以及蠡岛。
天镜阁建筑群，南高北低，外形如舟，犹如一艘烟波楼船泛航于石湖之中。其主体建筑仿北京天坛祈年殿而建，并筑有厅堂亭榭等园林古建，是镶嵌在石湖中的一颗靓丽明珠。
渔庄，原名觉庵，位于石湖东北渔家村，由近代书法家余觉，于年所建。他眼里的觉庵是“秋深而落叶盈庭，春去而飞花满屋”，只可惜渔庄建成时，其妻沈寿已辞世多年。
蠡岛，襟山带湖，岛上亭台楼阁，厅堂轩舸，错落有致；茂林修竹，奇石碧水，赏心悦目。范蠡和西施的传说故事，赋予了小岛浪漫的风情、厚重的人文色彩和历史底蕴。
三湖五堤二桥中，三湖为：东石湖、西石湖、南石湖；五堤为：吴堤、越堤、石堤、杨堤、范堤；二桥为行春桥与越城桥。
吴堤、越堤皆因纪念吴越文化而得名。吴堤，是指石湖西岸的自然湖岸，南连石堤，北对上方山。越堤，位于石湖中部，为东、西石湖的分界线，北起游船码头，南至蠡岛。
石堤，因湖得名，北起海棠春晓，南连吴堤，是西、南石湖的分界。杨堤，为纪念隋朝杨素在此建新郭，改城名为苏州而得名，堤东有原生态河流，堤南有国内罕见的三岔桥。
范堤，为纪念范成大而名，南起景区南大门，北连石堤。堤上有“四贤游湖”铜塑，展现了南宋“中兴四诗人”范成大、杨万里、陆游、尤袤游览石湖的情景。
行春桥始建年代无考，南宋淳熙十六年（）重修，范成大曾留书《重修行春桥记》称：“往来憧憧，如行图画间。凡游吴而不至石湖，不登行春，则与末始游者无异。"
旧时苏州有农历八月十八日游石湖的习俗，这一天，皎洁的月光透过九环桥洞，其影如串，荡漾在湖面上，形成“石湖串月”、“九月一串”的奇观。
越城桥，为单孔石拱桥，建于南宋孝宗淳熙年间，跨越来溪，全长33.2米，因桥东有越王勾践攻打吴国时屯兵建城的遗迹而得名。
行春桥与越城桥，联袂立于石湖北端，远观如长虹卧波。立于二桥上向南望，果如计成《园冶》所言“悠悠烟水，澹澹云山，泛泛渔舟，闲闲鸥鸟”，尽收眼底，令人心醉神迷。
05人间四月赏春花
人间四月天，江南已是草长莺飞的时节，春光和煦，春风骀荡，春林渐盛，春水碧于天，春色已满园，春意盎然，春景当思。
择一天朗气清、惠风和畅之日，冶游于姑苏石湖，在缤纷多彩的湖光山色之间，邂逅一场场不期而遇的烂漫花事。
视野所及，尽是一派“万草千花一相开”的明媚春光，让人不禁想起范成大的诗句：“东风花信十分开，细意留连待我来”。
你看，湖畔岸边那一株株高高低低的黄花，成片绽放，开得明艳灿烂，一如热情洋溢的翩翩少年，以勃发的生机与活力，传递花信，传播春的消息。
而那一片翠绿的草地上，一树树晚樱，正值花期，开得如此娇艳柔美，犹如正值妙龄的妩媚少女，以婉约的身姿与风情，招蜂引蝶，散发春的芬芳。
更令人感到惊艳的是，绿篱之间，黄花之上，一树一树的重重花瓣挂满枝头，有樱花之烂漫，亦有柳树之柔美，如云如雪复如霞，醉人心魄。
游人行走于林下花间，笑语盈盈，对花丛充满留恋，留恋这一树树花开满眼，也留恋这醉人春色妆满田园，更留恋生活中与亲友共度的美好时光。
遥想当年，石湖居士应当也曾，拂香萦柳画船移，荡桨香风里，步屧随风上柳塘，句中挟我万花香。
是啊，范成大笔下的田园，才是真正的田园佳境啊。现在的我们，大多居宥于都市，整天忙忙碌碌，心灵得不到真正的宁静和闲适，也只有放归于山水田园，才能真正偷得浮生半日闲。
06结语
多年前的春秋时期，这里是一方充满血腥杀伐的吴越争霸之地；多年前的唐宋两朝，这里已然偃武修文蜕变成一处山温水软的文人风雅之区。
何必丝与竹，山水有清音。自号“十全老人”的乾隆皇帝，在其六次南巡六下江南的行程中，曾六次驾临石湖，游山玩水，并写诗赞叹道：“佳丽江山到处同，惟有石湖乃称最”。
漫步石湖，放眼望去，湖东为田圃，湖东为山岩，港汊交错，水网密布，风帆渔舟，塔影画桥，尽是一派婉约旖旎的江南水乡画卷。
如今，这一汪石湖，宛如天开画图，氤氲着千年浪漫文气，自然山水与人文景观交相辉映，成为万苏州市民喜爱的城市花园，更成为一方联结年苏州历史、现在及未来的圆融乐土。
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