《封神演义》虽是神魔小说，但是大体上并不如《聊斋》瘆人。然而电视剧里有一段却堪称恐怖，所以一直记忆犹新，那就是炮烙梅伯的那段情景。历史上是否真有梅伯其人？梅伯是否真的被炮烙？由于最早的甲骨文记载也刚刚出现在商朝，而且对于事情的描述非常有限，所以这段历史就非常模糊，只有依靠其他典籍来寻找答案。纣王妲己司马迁《史记·殷本纪》：以西伯昌、九侯、鄂侯为三公。九侯有好女，入之纣。九侯女不喜淫，纣怒，杀之，而醢九侯。宋濂《梅府君墓志铭》：梅本子姓，其先梅伯，为殷纣所废。屈原《天问》“梅伯受醢，箕子佯狂？”“比干何逆，而抑沈之？”很多文献都记载了梅伯相关的事情，其中特别需要说明的是屈原的《天问》。屈原（约公元前—公元前年），是春秋末期著名的爱国主义诗人，他所处时代，是周朝春秋战国的春秋末期。屈原的生活时代比司马迁早约多年，和周武王封梅氏，虽然相隔多年，但是也可以说是在同一朝代，而且这是距离事发当时最近的一个陈述。屈原天问另外为大家带来端午节日的屈原，他心系家国，所著的《天问》，是针对历史事件对天发问，起到法人深省的目的，古人对天都非常敬畏和虔诚，何况正直的屈原，他应该不会对天撒谎。综上两点，我个人认为屈原的话比其他的资料可信度都要高一些，所以梅伯其人及其被纣王所醢都是真实历史。梅伯的身份梅伯是商朝文丁的弟弟，所以姓肯定是商朝国姓“子”。商朝是奴隶制社会，贵族是统治阶级，梅伯是王族，相当于后世的王爷。梅伯在奴隶社会时期，早已脱离“禅让”的传统，皇室成员和集团对于王位的争夺一直很激烈和残酷。得了王位的君王为了安抚这些皇室近亲，也为了维护对全国的统治，大搞封地，在全国封了数十个同姓诸侯国，让他们去做这些诸侯国的“王”。同时设立了三种爵位：侯爵，伯爵，子爵。文丁将弟弟梅伯封到古梅国（今安徽亳县梅城集），爵位为伯爵，所以就称呼他为梅伯，这里的“梅”是国名，“伯”是指“伯爵”。同样的道理，帝乙的弟弟箕子，当时箕子封到的封地是“子爵”等级的箕国，所以名叫“箕子”；纣王帝辛的哥哥启，被封到现在的山东梁山的微国，子爵，所以叫微子，同时微子也是微姓的始祖。微子纣王为何炮烙梅伯比干、梅伯、箕子三人都是商朝国王的直系近亲。论辈分，三人中梅伯最高，他是文丁的弟弟、比干和箕子的叔叔、纣王的叔祖父，爷爷级别的人物。当年帝乙选储君的时候（当然当时没有这个名称，按照现在的话来讲叫选太子），有两个人选，分别是微子和纣。但是当时将就的是先嫡后庶，先长后幼。虽然微子启是长子，但是母亲生他的时候还没有转正，所以微子算是庶出，这点就尴尬了。梅伯辈分高见识广，也看出帝乙欣赏微子启的贤明宽容，所以在朝堂上大力支持微子启为储君，同时拥护这个决议的还有比干和帝乙的弟弟箕子。但是梅伯、箕子等人的主张遭到了丞相商容等人的反对，商容认为不能紊乱朝纲，祖宗之法不能变。由于反对的人多，帝乙还是立嫡子纣为太子，把庶子启封到微国了事。立储之争就这样结束了，但是纣王由此便恨上了梅伯、比干、箕子等人。纣王即位后，荒淫无道，宠爱苏妲己（相传妲己父亲是冀州侯爵苏护），梅伯等一批大臣就“死谏”，纣王和妲己对梅伯恨之入骨，就狼狈为奸，绞尽脑计，设计出“炮烙”酷刑。炮烙是空心铜柱，上面分上中下三道门，里面用木炭点燃将铜柱烧红，然后用铁链将梅伯捆绑在铜柱上。梅伯死后被斩成肉酱，纣王惨无人道把肉酱强分给在场的大臣们吃。炮烙同时，《封神演义》中东伯侯的原型九侯，将女儿（姜皇后）许配给纣王，由于九侯女不喜欢纣王打的荒淫，被纣王杀害，同时还迁怒于九侯，将九侯醢杀，也就是制成了肉酱。至此，《封神演义》中梅伯被炮烙的来龙去脉就一清二楚了。后来姬发攻占朝歌，念梅伯忠义，继续将梅国赐予梅伯后人，世袭爵位。梅国后人感念祖先，就改国为姓氏，从此“梅”姓出现。
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