春秋这个词，既指《春秋》这部史书，也指春秋这一时期。那么，春秋时期各国的史书都叫什么名字呢？
一、春秋时期的史书
周朝分为西周和东周两个部分。东周的前半段叫作春秋，后半段叫做战国。在春秋时期，各个诸侯国都有自己的史官记录本国的历史。那么，这些诸侯国的史书都叫什么名字呢？大部分国家的史书也叫春秋。但是，也有些国家用其他的名字。孟子就曾经说，“晋之乘（shèng），楚之梼杌（táowù），鲁之春秋，一也。其事，则齐桓、晋文。其文，则史。”就是说，晋国的史书叫作《乘》，楚国的史书叫作《梼杌》，鲁国的史书叫作《春秋》。这些书，记载的都是齐桓公、晋文公这些诸侯的事。书中所记录的文字，就是历史。
二、晋国的史书叫做《乘》
“乘”字最早见于商代的甲骨文，是个会意字。字的形象的是，一个人骑在树上，意思是爬到树上去。后来，就用在了乘车和乘船上，四匹马拉的一辆兵车叫做一乘。而楚国的乘字，下半部分是个繁体的车字。上半部分是车上拉着的东西，也就是装载、运载的意思。所以说，晋国用“乘”作为史书的名字，应该是记载的意思。晋国在早期只有乘战车，到了最强盛的时候，发展到四千乘之多，成为春秋五霸之一。所以，晋国以“乘”作为史书的名字，大概也有炫耀武力的意思。
三、楚国的史书，叫作《梼杌》
什么是梼杌呢？上古时期，有四大凶兽，是用来抵御鬼怪魑魅的。前三个分别叫做混（hùn）沌、穷奇（qióngqí）、饕餮，第四个就叫做梼杌。梼杌长的是什么样呢？据传说，它的体型像个大号的老虎，毛长两尺，长着一张人脸。嘴里是野猪的獠牙，尾巴有一丈八尺多长。好勇斗狠，打起架来是有进无退。司马迁把“梼杌”，比喻成“不可教训、不知话言”的人，也就是屡教不改、冥顽不化的恶人。明朝的藏书家张萱说，楚国人用梼杌作为史书的名称，是借着梼杌的凶恶来警示坏人。梼杌还有预知未来的本事，用他作为史书的名字，也有借古知今的意思。《说文解字》上说，梼是断开的木头，杌是树桩。两个字连起来，就是断开的树桩。很明显，梼杌有年轮的意思，代表了时间的流逝。因此，用年轮来解释梼杌作为书名的原因，我认为，这更加合理一些。
四、鲁国的史书叫《春秋》
晋国的《乘》，在秦始皇焚书的时候，就给烧掉了。《梼杌》和其他诸侯国的史书，后来也都消失在了历史的长河中。只有鲁国的史书传了下来，而鲁国的史书名字就叫作《春秋》。司马迁在《报任安书》中写道，“仲尼厄，而作《春秋》”。说孔子是在十分困顿的情况下，写出了《春秋》这本书。孔子周游列国14年，治国理念得不到各国君主的认可，就心灰意冷地返回了鲁国，当时已经是68岁的老人了。在鲁国，虽然他能以“国老”也就是顾问的身份参与国政，但并没有什么实权。可是他却有条件阅读国家的档案，所以孔子就根据鲁国的历史档案，修订成了《春秋》这部史书。