中国历史在进行断代的时候，通常会采用两种办法，第一，如果是有大一统的中原王朝，一般会使用这个政权的国号来进行表述，这就是我们最熟悉的唐、宋、元、明、清等等。
第二，如果没有大一统的王朝出现，中原腹地呈各种政权交替出现的形势，或者同一阶段拥有众多的大小政权，那么就会以主要特征来表述，比如我们大家听过比较多的三国时代、五代十国、南北朝等等。
但在中国历史上有一段漫长的岁月里，当时天下有共同承认的君主，后世却往往不用朝代来称呼它，而是划分为了两个不同的阶段，这就是东周。东周既然有周天子，为什么大家都喜欢把其“拆分”成春秋时代和战国时代呢？
图片：周天子剧照
一、两件大事的发生
1、三家分晋
在周天子册封的众多诸侯国中，有一个和周天子家走得很近，且实力强大的国家——晋国。在周礼崩溃之后，全国的诸侯开始进行不断的攻伐兼并，先后涌现出的霸主级别人物中有不少都是晋国的君主。
然而这个国家并没能走得太远，在春秋时代末期就分崩离析，这可是当时的大事，晋国分裂成了赵、魏、韩三个国家，他们都是后来的“战国七雄”之一，很多朋友都听说过赵氏孤儿的民间传说，晋国裂出的赵国就是他们建立的。
晋国君主胡作非为，大肆杀戮国内贵族公卿，对抗的局面促使了晋国六卿的诞生，而赵、魏、韩就是其中三家，他们之间相互吞并，最终把晋国王室架空，王权旁落，惨遭瓜分。
这其实都不是最要紧的，关键问题在于公元前年，当时的天子周威王竟然承认了赵、魏、韩三家当主的诸侯身份，这一下三家本来是叛乱犯上的做法，结果却有了天子承认的大义名分。
虽然事实上是三家已经瓜分完了晋国，并且威胁周天子进行了身份承认，可是在天下人看来，之前周天子分封诸侯的格局和特权已经不复存在，不管是谁，只要有势力就可以胁迫天子承认自己。
图片：三家瓜分晋国资料截图
2、田氏代齐
和晋国命运差不多的还有东方最大的诸侯国齐国，只不过这个国家没有分裂，而是内部政权过度的相对平稳，齐国最早是姜子牙的封地，姜是齐地的国姓，不过在“三家分晋”的同时，齐国的君王就变成了田陈。
陈国的公族是田氏，所以在那个年代陈和田是同一个姓氏，牢牢掌握着齐国的大权，公元前年，田和把齐康公放逐，自立为王，公元前年齐康公去世，姜姓再无法与田氏抗衡，于是在周天子的承认下，田氏正式成为了齐国的国君。
不管是三家分晋还是田氏代齐，事实上都是一种性质的事件，也就是以下犯上，弑君自立的过程，同样的，最后他们都获得了周王室的承认，这是具有历史意义的，意味着诸侯们的身份和地位不再由天子决定，所谓接受册封，不过是大家都不愿意拿掉的遮羞布而已。
因此这两个具有标志性意义的事件发生，就是后世史学界公认的春秋和战国的分界线，那么这两个不同的阶段里，有什么明显的变化吗？
图片：弑君自立剧照
二、春秋时代与战国时代的变化
1、争霸联盟到称雄灭国
从上面大家已经可以看出，自己能不能当上诸侯，和原来的出身以及周天子的关系不大，关键是自身的实力，只要够硬气，周王室也得乖乖听话。
从深层次的角度来解析，就是诸侯的册封权不在周天子手中，那么我去打谁，去兼并谁，让哪个国家覆灭，自然也就都和周天子没什么关系了。
所以春秋时代各国诸侯之间还有不少牵绊和节制，到了战国时代，国与国之间的所谓关系就彻底破裂了，彼此之间再也没有了法律和道德层面的约束，完全是根据自身的喜好和利益做事，去肆意的发动战争。
图片：诸侯国之间互相攻伐剧照
大家看一下春秋时代的战争，其实不管大国还是小国，在战争中很少有被灭的，因为大家都是周王室的附庸，即便是著名的春秋五霸，也不能说就很轻松、任性的把他国领土纳入自己的版图之中。
从齐桓公之后，历代霸主都有强大的实力，不过他们必须要承认周天子是天下共主，诸侯的任命权和生死存亡也必须要由周天子抉择，否则逾越了这条红线，就会给天下人落下口舌是非。
所以即便是某场战争灭亡了某国，在恰当的时候，这些国家依然还会复国，而打破这个局面的就是战国时代。
图片：天下共主剧照
2、重要的体现
“三家分晋”和“田氏代齐”两件事的影响力绝对是不止于一个国家的，而是给全天下带来了巨大的震撼，要知道不管是晋国还是齐国，都是庞然大物一般的存在，这种体量的大国都可以这样办，那么其他地区的小诸侯国更不用多说了。
所以在进入到战国初期的时候，全国各大诸侯国都对邻国发动了吞并战争，也是在这种环境下，经过层层筛选，最终诞生了大名鼎鼎的“战国七雄”。
两个时代的对比中，一个最明显的特点就是周王室原本册封的诸侯国数量越来越少，像晋国、宋国、蔡国、陈国、郑国等等这样的老牌国家纷纷退出了历史舞台，甚至连孔子的家乡鲁国，这个和周天子家族血缘最为亲近的高等级诸侯国也被楚国灭亡了。
图片：发动吞并战争剧照
按照这个趋势发展下去，在大家眼里，周天子其实和领土稀少，实力孱弱的一个小型诸侯国没什么两样，我们高兴了便不招惹你，不高兴了就要敲打敲打你，甚至是像秦国那样，在足够强大之后，直接就将周天子给灭了。所以这也是后世学者不以东周断代，而习惯以春秋和战国区分的原因所在。
文章作者：大慧
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