齐桓公（?－前年），春秋五霸之首，公元前－前年在位，春秋时代齐国第十五位国君，姜姓，名小白。是齐僖公最小的三儿子，其母为卫国人。在齐僖公长子齐襄公和其侄子公孙无知相继死于内乱后，姜小白与公子纠争位成功，即国君位为齐桓公。桓公任管仲为相，推行改革，实行军政合一、兵民合一的制度，齐国逐渐强盛。桓公于前年在甄（今山东鄄城）召集宋、陈等四国诸侯会盟，是历史上第一个充当盟主的诸侯。当时中原华夏各诸侯苦于戎狄等部落的攻击，于是齐桓公打出“尊王攘夷”的旗号，北击山戎，南伐楚国，成为中原第一个霸主，受到周天子赏赐。但其晚年昏庸，管仲去世后，任用易牙、竖刁等小人，最终在内乱中饿死。
他作为春秋五霸之首，曾是宫廷斗争的幸运儿，最后却难逃宫廷斗争的苦海。他受命于危难之际，重任在肩，扶齐国大厦于将倾，九合诸侯，一匡天下。
齐桓公一生显赫，是—位有治国才干和雄图大略的统治者，他在自己的国内实施了一些整顿和改革，收到了富国强兵的效果，在春秋列国中成为第一个霸主。虽然争霸战争对社会经济有很大破坏，劳动人民对此付出了很大的代价，但对中国的统一和各民族的融合，对中国古代历史的发展，都起到了积极作用。
在《管子》一书中，齐桓公有句名言是：“仲父命寡人东，寡人东；令寡人西，寡人西。仲父之命于寡人，寡人敢不从乎？”意思是，“仲父叫我向东，我就向东；您叫我向西，我就向西。您对我的教导，我怎敢不听从呢？”可见其对管仲之言听计从。
老马识途
出处：《韩非子·说林上》。
释义：老马认识曾经走过的道路。比喻有经验的人对事情比较熟悉。
赏析：公元前年，齐桓公应燕国的要求，出兵攻打入侵燕国的山戎国(今河北东部)，相国管仲和大夫隰朋随同前往。
齐军赶到燕国时，山戎的军队已经掠夺了许多财物，逃到它东面的孤竹国去了。齐桓公本想就此收兵回国，但管仲建议跟踪追击，攻灭孤竹国以保证北方的安全。齐桓公接受了他的建议，下令向东紧追。不料追到那里，山戎国和孤竹国的大王都吓得逃跑了。齐桓公率领大军继续追击，最后终于取得胜利。
到凯旋而归时，大军在一个山谷里迷了路，虽然派出多批探子去探路，但仍然弄不清楚该从哪里走出山谷。于是，管仲对齐桓公说：“大王，我认为老马有认路的本领，可以利用它在前面领路，带引大军走出山谷。”齐桓公同意一试。管仲立即挑出几匹老马，解开缰绳，让它们在大军的最前面自由行走。也真奇怪，这些老马都毫不犹豫地朝一个方向行进。大军就紧跟着他们东走西走，最后终于走出山谷，找到了回齐国的大路。
风马牛不相及
出处：《左传·僖公四年》。
释义：常用来比喻毫不相干的事情。
赏析：春秋初期，齐桓公成为春秋五霸之一，声威大震，中原的诸侯没有不屈从他的。但南方楚国的国力也在不断增强，楚王不但不服齐桓公，还要与他抗衡。
公元前年，齐桓公率领齐、鲁、宋、陈等八国军队攻打蔡国，蔡侯只好连夜逃往楚国，请求楚国出兵援助。齐桓公看到蔡侯逃往楚国，于是率领率领军队长驱直入向楚国进发。楚成王接到密报，一面调集兵将准备同齐国作战，一面派屈完到齐国军营进行谈判。屈完是一位能言善辩的大臣，他对楚国非常忠诚。为了楚国的安危，他只身前往齐国的军营去见齐国的管仲，责问他：“你们齐国住在北方，我们楚国住在南方，齐楚两国相隔这么遥远，即使马牛走失不会跑到对方的国境内。尤其没有料想到你们的兵马，竟然践踏我们的国土。”屈完铿锵有力的言辞，把管仲问得理屈辞穷，无言以对。齐桓公见楚国没有屈服的意思，于是就把大军开进楚国的领地内，楚成王又派屈完前去谈判，齐桓公得知楚国早已有所准备，如果用武力讨伐楚国，势必会落个两败俱伤，只好同楚国讲和，双方言归于好，各自撤军。
愚公谷
出处：汉刘向《说苑·政理》
释义：以“愚公谷’指隐居或与世无争的地方。
赏析：相传春秋时齐桓公外出打猎，走到一陌生的山谷之中，遇一老翁，便问：“这是什么山谷？”老翁回答说：“是愚公谷。”桓公又问：“何故用此名？”老翁说：“是因为我的缘故。”桓公不解。老翁平静地解释说：“我曾养过一头母牛，生了一头小牛，长太后卖掉，买了一匹小马。有个少年对我说：‘牛不能生马。’就硬把马牵走了。邻居知道后都笑我愚蠢，就把这里叫做愚公谷。”其实，这老人是一位隐士。唐王维《过崔驸马山池》诗：“闻道高阳会，愚公谷正愚。”亦作“愚谷”。
尊王攘夷
释义：尊：尊崇。攘，排斥、抵御。这则典故的原意是尊奉周王为中原之主，抵御北方游牧民族。后来成为面对外族入侵时，结成民族统一战线的同义词。
赏析：齐桓公执政以来，在管仲的辅佐下，经过了内政、经济、军事等多方面改革，有了雄厚的物质基础和军事实力，适时打出了“尊王攘夷”的旗帜，以诸侯长的身份，挟天子以伐不服。
“尊王”，即尊崇周王的权力，维护周王朝的宗法制度。“攘夷”，即对游牧于长城外的戎、狄和南方楚国对中原诸侯的侵扰进行抵御。齐桓公实行的“尊王攘夷”政策，使其霸业更加合法合理，同时也保护了中原经济和文化的发展。为中华文明的存续做出了巨大贡献。
轮扁斫轮
出处：《庄子·天道》。
释义：以“轮扁斫轮”作为技艺高超的典故。
赏析：轮扁是春秋时齐国有名的造车高手。一日，齐桓公在殿堂上读书，轮扁在堂下砍削车轮。齐桓公读书读到妙处，不禁摇头晃脑，口中念念有词，很是得意。轮扁很好奇，就放下手中的活计，凑向前去，问桓公读的什么书。桓公说读的是圣人之书，他却说这些书是古人的糟粕。桓公叫他说个究竟。轮扁说：“我行年七十，长期制造车轮，得心应手，但是口不能传授其中的奥秘，所以你读的书必定是古人的糟粕。”宋黄庭坚《戏题小雀捕飞虫画扇》诗：“丹青妙处不可传，轮扁斫轮如此用。”
邹缨齐紫
出处：《韩非子·外储说左上》。
释义：以“邹缨齐紫”比喻上行下效。
赏析：齐桓公喜欢穿紫衣服，紫衣服就在全国流行开了。紫衣服价格越来越高，齐桓公担心这样下去，必然引起奢侈风气，但又不知道如何是好。正在为难时，管仲对齐桓公说：“您想阻止国人穿紫衣服，应该从自身做起，每天上朝不穿紫衣服；大臣有穿紫衣服进见的，你就说‘离我远点儿，我讨厌紫衣服的气味’就行了。”结果齐桓公按照管仲的话去做以后，当天官员们就不穿紫衣服了。第二天齐都临淄就没有穿紫衣服的了。第三天全国穿紫衣服的现象就杜绝了。邹君喜欢系长帽带，左右都跟着系长帽带，帽带价格长得离了谱儿，邹君感到问题很严重。有一天上朝，他当着满朝大臣拽断长帽带，国人从此再也不系长帽带了。《南史·儒林传论》：“语云：‘上好之，下必有甚焉者。’是以邹缨齐紫，且以移俗。”
马踏湖的传说
春秋战国时期，马踏湖区为各国南北战略要地。齐桓公经过南征北战，东讨西伐，各路诸候大部分被征服，齐国势力日趋强大。齐桓公为了达到列国公推他为领袖之目的，曾在该地（又名会城）重兵列阵大会各路诸候，而各诸候唯恐落入齐桓公圈套被擒，遂率大军纷拥而至，于是众马践踏，平地成湖，故名“马踏湖”。千百年来，马踏湖旖旎的风光不知吸引了多少文人名士，他们无不对这自然奇观、圣地佳景赞叹不己。
齐桓公与钓鱼老翁
话说这一天，齐桓公乔装改扮成买卖人，到乡下巡察民情。天近中午，来到了一条河畔。他见一人正在垂钓，就走了过去。钓鱼的是一个白胡子老翁，戴着顶苇笠，身上穿得干干净净。齐桓公问：“老人家，垂钓呢！收获怎么样？”
老翁回头看看他，说：“是从远方来的客官吧？”齐桓公点点头。
老翁说：“客官若不嫌弃，老汉送条鱼给你尝尝鲜。”说着，放下鱼竿，提起水中的鱼篓，抓出一条三四斤重的鮕鱼，扯条柳枝穿好鱼，递给齐桓公，说：“这鮕鱼是这条河里的特产哩！”
齐桓公接过鱼，顺手摸出一块金子递给老翁，老翁摆摆手说：“送你的。”
齐桓公说：“老人家靠捕鱼为生，我怎能白吃白拿！”
老翁笑笑说：“客官说差了，我老汉儿孙满堂，不愁吃穿，钓鱼不过是散散心罢了。”
齐桓公听他说生活得很幸福，心里挺高兴，便问：“老人家高寿哇？”老翁伸出右手的大拇指二拇指说：“八十有三了。”“哎哟，如此高龄，还这么壮实，难得，难得！”
齐桓公的一个随从看天中午了，想催他去吃饭，无意间说漏了嘴，叫了声“主公”，齐桓公呢，也无意间应了一声。可那钓鱼老翁听了，并没露出半点惊慌，从从容容地站了起来，向齐桓公施了一礼说：“不知国君驾到，多有冒犯，请恕罪。”
齐桓公叫随从倒了一杯酒赐给老翁，等老翁喝完酒，他说：“老人家，祝愿寡人几句吧。”
老翁想了想，问：“主公要我嘴上的祝愿呢？还是心里的祝愿？”
齐桓公心想：这人不凡，嘴里说：“当然是心里的！”
“那好，”老翁双拳合抱说：“我祝愿主公不要得罪群臣百姓。”
“嗯！”齐桓公一铁虎脸，背过身去。他生气了。
一名随从对老翁说：“普天之下，国君最大，群臣百姓谁不怕得罪他？你说话大小尊卑颠倒，是想找死吗？！”
老翁悠悠地捋着胡子说：“在老汉眼里，群臣百姓大于国君。—大臣、百姓若得罪了国君，还能求国君喜欢的人为他说情，国君如果得罪了大臣、百姓就不同了，当初桀得罪了汤和百姓、纣得罪了文王和百姓，结果都丢了江山。你说，国君和群臣百姓，谁怕谁？”
随从无言答对，又怕齐桓公怪罪下来，就呛啷啷拔出刀来，一把揪住老翁的衣领大声吼道：“大胆村夫，一派胡言！”
齐桓公这时忽然转过身来，喝令随从放手，对老翁施礼说：“老人家讲的极对，寡人一定牢记在心，请随寡人入宫，帮我治理国家吧。”
老翁说：“老汉是个庄户人，哪里懂得国家大事！”说完拿了鱼竿、鱼篓扬长而去。
时逢内乱，惊险即位
自太公姜尚之后，十二传至齐庄公。其间，齐纪交恶，哀公被烹；胡献构怨，内壁操戈。内乱迭起，外患杂错、民不聊生，国无宁日，庄僖继立，方现转机。庄公在位64年，僖公当政33载，父子连续治齐近百年之久。政局相对稳定，元气渐复，国力日增。征伐异国，主盟诸侯，史称庄僖小霸。然而昙花一现，好景不长。襄公嗣位，前功尽弃。
齐襄公时，国政混乱。管仲预感齐国将发生大乱，小白的师傅鲍叔牙在好友管仲的提示下，就保护小白逃到莒国。襄公十二年（前年），公孙无知杀齐襄公，自立为君。次年，雍林人杀无知。一时间齐国无君，一片混乱。通过眼线得知此情况的公子纠和小白，俱连夜回赶。鲁国发兵送小白的哥哥公子纠回国，派管仲带兵堵截住莒国到齐国的路，管仲一箭射中小白带钩。小白假装倒地而死，管仲派人回鲁国报捷。鲁国于是就慢慢地送公子纠回国，过了六天才到。这时小白已兼程赶回齐国，高傒立他为国君。是为桓公。
当时桓公被射中带钩，装死迷惑管仲。躲在帐篷车里日夜兼程赶回齐国，又有齐国贵族国、高两氏支持，成为国君。桓公发兵迎击鲁国，在干时（今桓台）大战，鲁军败走。鲍叔牙给鲁侯写了一封信，信中说：“公子纠是齐君的兄弟，不忍杀他，请鲁国自己杀他。公子纠的老师召忽、管仲是仇人，请鲁国把他们送来，剁成肉泥。如不从命，将要出兵讨伐鲁国。”鲁人害怕，杀公子纠，召忽自杀，管仲被囚禁。桓公要杀管仲，鲍叔牙劝说：“臣幸运地跟从了君上，君上现在成为了国君。如果君上只想治理齐国，那么有叔牙和高傒就够了。如果君上想成就天下霸业，那么非管仲不可。管仲到哪个国家，哪个国家就能强盛，不可以失去他。”桓公听从他的建议，假装要杀仇人，把管仲接到齐国。桓公和管仲谈论霸王之术，大喜过望，以其为大夫，委以政事。
拜管为相，实行改革
齐桓公拜管仲为相，君臣同心，励精图治，对内整顿朝政、例行改革，对外尊王攘夷，存亡续绝。这一时期，起用了一批各有所长、尽忠职守的出色人才。其中最具代表性的便是“桓管五杰”。
早在齐桓公不记一箭之仇，欲拜管仲为相时，管仲便提出：“建成大厦，决不能单凭一根木材；汇成大海也决不能仅靠几条涓涓细流。君欲成就大业必须任用五杰——举动讲规范、进退合礼节、言辞刚柔相济，我不如隰朋，请任命他为大司行，负责外交；开荒建城、垦地蓄粮、增加人口，我不如宁戚，请任命为大司田，掌管农业生产；在广阔的原野上使战车不乱、兵士不退，擂鼓指挥着将士视死如归，我不如王子城父，请任命他为大司马，统帅三军；能够断案合理公道，不杀无辜者，不诬无罪者，我不如宾胥无，请任命他为大司理，负责司法刑律；敢于犯颜直谏，不避死亡、不图富贵，我不如东郭牙，请任命他为大谏之臣主管监察谏议。想要富国强兵有这五位就足够了，想要成就霸王之业，还要有我管仲在这里。”桓公听从管仲建议，令五人各掌其事，并拜管仲为相，组成了强有力的领导集团。后来的事实证明这个领导集团决策英明，深得人民拥护。
葵丘会盟，称霸诸侯
齐桓公改革之后，齐国国力大为增强，齐桓公开始走上称霸的道路。
桓公三十五年（前年）夏，桓公大会诸侯于葵丘。周襄王对齐桓公十分感激，派人给他送了祭肉、珍贵的弓箭和车子。齐桓公利用这个机会，于公元前年在葵丘（今河南兰考、民权境内）会合诸侯，招待周王的使者。
史书记载说，春秋五霸，以齐桓公最盛；齐桓公九合诸侯，以葵丘之会最盛。在葵丘之会上，齐桓公代表诸侯各国宣读了共同遵守的盟约。其主要内容是，不准把水祸引向别国；不准因别国灾荒而不卖给粮食；不准更换太子；不准以妾代妻；不准让妇女参与国家大事。这些内容，有些是各国在经济上互相协作的要求，有的是维护宗法统治秩序的需要。条约规定，“凡我同盟之人，既盟之后，言归于好。”通过葵丘的盛会，齐桓公终于达到了联合诸侯，称霸中原的目的。
宠信阉竖，昏庸晚年
齐桓公四十一年（公元前年）管仲病重，齐桓公前去探病。桓公问道：“仲父百年之后谁可代替您做丞相？”管仲说：“没有比君上更了解臣下的了。”桓公说：“易牙如何？”管仲说：“易牙杀了自己的亲儿子把肉蒸熟了给您吃，这样的人是不近人情的不可以继任丞相。桓公说：“开方如何？”管仲说：“开方本为卫国太子，他舍弃太子之位，背离自己的亲人臣服于大王您，这样的人是不近人情的。”桓公又说：“竖刁如何？”管仲说：“竖刁把自己阉割了来伺候大王，这样的人也是不近人情的不可用之为相。”管仲死后，齐桓公很快便把管仲的嘱托忘到脑后了，开始重用这三个人，三个人恃宠成骄，渐渐开始独断专行。
齐桓公的三个夫人都没有子嗣。除三位夫人之外桓公还有六位如夫人。因为这六人都得到桓公宠爱礼数与夫人没有区别所以称为如夫人。六位如夫人各育有一子，长卫姬生公子无诡，少卫姬生公子元，郑姬生公子昭，葛赢生公子潘，密姬生公子商人，宋华子生公子雍。齐桓公爱惜公子昭贤德管仲生前桓公曾与之商议立公子昭为太子，后来，桓公在蔡邱会上嘱咐宋襄公说，已经立公子昭为太子。桓公的宠臣易牙和竖刁也得到长卫姬的宠爱，易竖两人经常向桓公进言替公子无诡说好话。桓公架不住两人的甜言蜜语许诺立公子无诡为太子。这使得其他五位公子各树党羽，互相猜忌。
公元前年桓公病重，易牙竖刁派兵把守宫门，只留公子无诡在长卫姬宫中，其他公子前来问安都被阻于宫外。三天后，齐桓公还没有死，易牙竖刁将王宫中的侍卫宫娥赶出宫外，关闭宫门。又在齐桓公寝室筑起三丈高的墙，致使内外断绝风缝不通。只留了一个狗洞大小的洞穴用以打探桓公生死。齐桓公寝室之内没有吃的没有喝的，可悲呀!一代霸主竟被活活饿死。桓公死后尸体在床上六十七天，尸体腐坏，寝室之内臭气熏天。尸虫顺着门缝爬出宫外。
易牙竖刁控制了齐桓公之后，借助长卫夫人的力量诛杀群臣，拥立无诡为国君。太子昭无奈只得投奔宋襄公。无诡即位后，下令将齐桓公的尸体成殓起来，但并未正式下葬。
后来，在宋襄公的帮助下，公子昭夺回王位。他就是齐孝公。孝公元年八月齐桓公才正式下葬。
齐桓公与“座右铭”的由来
座右铭最初并非是置于座右的铭文，而是一种称为“欹器”的酒具，并且和春秋五霸之一的齐桓公有关。
欹器是一种奇特的盛酒器，空着的时候往一边斜，装了大半的时候则稳稳当当地直立起来，装满了则一个跟头翻过去。这种欹器给人以不能自满，自满就要栽跟头的启迪。
春秋五霸之一的齐桓公生前非常喜欢这种欹器，座位右边总是放着一个欹器，用以告戒自己，不要骄傲自满。齐桓公死后，国人为他建造庙堂时也没忘记将此器皿放入庙堂之中作祭祀之用。
有一次，孔子率弟子朝拜齐桓公庙堂，见到这种器皿，不知是何物，便问庙中看管香火的人，方知是欹器。孔子知道欹器的来历后，便给弟子讲述当年齐桓公置欹器于座右告戒自己的故事，并教育弟子，读书学习也是这样，骄傲自满必然会招来损失。孔子回去之后，也请人做了一个，放在座位右边警戒自己。南北朝时，著名科学家祖冲之也曾为齐武帝的儿子萧子良做过一个欹器，非常成功。
可能是后来这种欹器失传了，也可能是后人感到用文字更能准确表达自己的思想，于是，改用铭文代替欹器放在座右了。这便成了名符其实的警戒鞭策自己的座右铭了。
奇特纳贤术
齐桓公为了表现自己广集贤士的决心，在宫廷前燃起明亮的火炬，准备日夜接待各地前来晋见的人才。虽然他求贤若渴，但是不知什么原因，火炬整整烧了一年，却没有一个人来上门求见。一时间齐桓公一筹莫展。
有一天，京城东郊突然来了一个乡下人要求晋见齐桓公，声称自己有九九算术口诀的才能。齐桓公听说后觉得很可笑，派传令官告诉他：“九九算术乃是末流小技，也配拿来见君主吗？你还是赶紧回去吧！”
乡下人却出人意料地做出了这样的回答：“我远道而来，是专门来为国王解决难题的。我听说宫前火炬燃了一年也没有人上门，这是因为国王是个雄才大略的君主，各地人才都自以为比不上他，怕在国王面前献丑被人讥笑，所以就不敢登门了。我的九九算术的确是微不足道的小技术，但国王如果能以礼待我，还怕那些有真才实学的能人不来吗？泰山所以高耸，是因为它不排斥每一块小石头，江海所以深广，是因为它积聚了每一条小溪流。《诗经》中说过，古代的英明君王有事都去请教砍柴打草的农夫，只有这样才能集思广益。国王是一代明君，必定能礼贤下士。”
齐桓公听后心悦诚服，于是立即以隆重的礼节接待了这个乡下人。果然不出一个月，四方人才都听说齐桓公重用一个乡下人，也纷纷前来了。齐桓公因此也招揽到了大批的有用之才。
烹子献糜
一次桓公对易牙说：“山珍海味我都吃腻了，只是没吃过人肉，你如此会做菜，可知道怎么烹制人肉吗？味道又是如何?”桓公此言本是无心的戏言，而易牙却把这话牢记在心，一心想着怎样能作顿人肉宴给桓公吃，好博得桓公的欢心。后来他看见自己的儿子，就把儿子杀了给桓公作人宴，桓公在一次午膳上，吃到一盘鲜嫩无比，从未吃过的肉菜，便询问易牙，“此系何肉？”易牙哭着说，“乃臣子之肉，献于大王尝鲜”。当桓公得知这是易牙儿子的肉时，内心很是不舒服，却被易牙杀子为自己食的行为所感动，认为易牙爱他胜过亲骨肉，从此桓公宠信易牙。
远望知谋
齐桓公对管仲说：“我和您谋划攻打莒国，计划还没有公开，都城所有的人都知道了，这是为什么啊？”管仲说：“我国国都里一定有圣人。”齐桓公说：“呀，前几天服役的人里，有个拿着跖枪向上看的人，大概就是他吧？”不久，服役的东郭牙就到了。管仲说：“说要攻打莒国的就是你吧？”东郭牙回答说：“是的。”管仲说：“我没有说要攻打莒国，你为什么那么讲？”东郭牙回答说：“我听说君子善于谋划，小人善于会意。前几天，臣下望见您在高台上，满面怒色，动作有力，这是要发动战争的表现。您张开口却没有声音，说的就是‘莒’字。您举手臂所指的方向，也是莒国的方向。臣私下来想，诸侯之中不服我们齐国的也就只有莒国了。所以臣就这样说了。”
内外得人
桓公召集诸侯，卫国最后才到。桓公与管仲谋划攻打卫国。退朝之后回到后宫，卫姬望见桓公，走下堂拜了两拜，替卫国请罪。桓公说：“我和卫国并没有什么变故，你为什么求情？”卫姬回答说：“臣妾望见您进来的时候，趾高气扬，表现出要讨伐其他国家的意愿。见到臣妾，神色变化，这是要讨伐卫国了。”第二天，桓公上朝，拱手请管仲进来。管仲说：“大王放弃攻打卫国了吗？”桓公说：“仲父您是怎么看出来的呢？”管仲说：“大王您拱手时态度恭敬，说话语气和缓，见到我有些惭愧，因此我知道。”桓公说：“好，仲父管理朝外之事，夫人管理宫内之事，我知道我始终不会被诸侯取笑了。”
治国最怕社鼠
一天，齐桓公问国相管仲说：“治理国家最怕什么？”
管仲说：“最怕的就是社鼠。”
齐桓公问：“什么叫社鼠啊？”
管仲说：“古人祭祀土地神，立一根大木头，外面涂上泥，作为土地神的象征，那就叫社木。藏身在那根大木头里的老鼠，就叫社鼠。”
齐桓公又问：“那治国为什么怕社鼠？”
管仲说：“那老鼠如果在社木里做窝，那可就麻烦大了。用火去熏吧，害怕把社木烧了；用水去灌吧，又怕把外边涂的那层泥给冲掉了。所以藏身于社木里的老鼠可安稳呐！
齐桓公放权
齐桓公就是因为充分信任管仲，使管仲的才能得到极大的发挥，齐国才很快成了春秋五霸之首。
有一次，晋国派使者见齐桓公，负责接待的官员向齐桓公请示接待的规格。
齐桓公说：“去问管仲。”
接着，又来一位官员向齐桓公请示政务，齐桓公说：“问管仲去。”
在一旁侍候的人看到这种情形，笑着对齐桓公说：“什么事都要去问管仲，看来，当个君主倒是很轻松的事啊！”
齐桓公说：“这你就不明白了，君主辛辛苦苦地网罗人才，目的就是希望充分发挥人才的作用。如果不明白这一点，什么事情都由君主一个人去做，那君主就没法当了，想想天下到底有多少事情！况且，如果这样，不是浪费了自己苦心招揽的人才了吗？”
下人也觉得齐桓公说的有道理，在一旁点头称是。
齐桓公接着说：“我花那么多的心血才找到管仲这样的人才，我既然把国家交给了他，就应该让他发挥最大的作用。况且在他的治理之下，齐国现在是国泰民安，我凭什么要随便插手呢？”
“纳才任贤”是古今领导者成就事业的根本。一个人要想成就一番事业，单靠一己之力是难以取得成功的，重要的是要知人善任，扬长避短，充分依靠下属的力量。
《春秋公羊传》说：“南夷北狄交，中国不绝如线，桓公攘夷狄而救中国。”齐桓公作为春秋时代的第一位霸主，他一向是被高度评价的。当时在夷狄的逼迫之下，中原各国的确遭到了极大的威胁，而通过改革而强盛起来的齐桓公，此时充当起了中原各国的保护神，打出了“尊王壤夷”的旗号。作为霸主，齐桓公又是会盟诸侯，又是插手别国事务，又是安定王室，又是征伐夷狄，可谓风光一时。
孟子对齐桓公持批评态度，认为他不过是靠霸道，而不是王道。
《史记》：“桓公好内，多内宠，如夫人（小老婆）者六人”“桓公病，五公子各树党争立。”可见齐桓公生活糜烂，如此多的儿子也为以后的内乱埋下了隐患。
柏寝台
柏寝台，位于河南漯河广饶县城东北25里大桓村西南隅。明嘉靖《山东通志》载：“齐桓公曾盟诸候于此，故称桓公台，也叫齐霸盟台，距今已有多年的历史。据传当时台高3丈余，阔40余亩，台上庙宇栉比，柏树苍葱，颇为壮观，充分反映了齐国政治稳定、经济繁荣、国力强盛，并四度成为古代东方文化中心的景况。由于年久失修，风雨侵蚀，台上陈迹已不复存在。现为省级重点文物保护单位。
齐桓公：用人之长，不拘一格
正所谓，金无足赤，人无完人。十全十美的人世上是没有的。古今中外成大事业者，能够在选用人才时，知道用人的长处，容忍人才的缺点。这不仅是一种智慧，更是一种胸怀。
才往往都有个性，大才者又大都不拘小节，又难免会恃才傲物，因此，看人要看大的方面，用人要用其所长。这样才能成就大业。
齐桓公推行招贤纳士、锐意求治的建国方略，任用管仲为相，建立了“九合诸侯，一匡天下”的霸业。
宁戚听到这个消息，就远道来到齐国。他怀有不世之才，又有匡世之志，很想在桓公手下一展才能。但来到齐国，他才感到宫门重重，桓公出入车驾相从，卫兵近臣前呼后拥，守卫森严，不要说上前自荐，就是远远看上一眼也是难事。
他身上本来不多的盘缠已经花得差不多了。现在只有两种选择，一是在这里找点事做，等待机会，二是回老家去，安心种地养牛。他擅长养牛，人家都说他专心养牛，就能发大财。
他最终选择了前者。
一天，桓公外出，在东城的门外听见有人在唱歌。歌唱得并不怎么好，但里面似乎有什么东西深深打动了桓公。
“这是什么人啊？”他问从人。
从人向外望了望：“一个赶车的，不好好干活，在那儿偷懒。”
“你懂什么！”桓公叱道。
他下令停下马车，揭帘向外看去，只见一个清瘦的男子，粗布褐衣，正在击着牛角唱歌：“浩浩乎白水……”
他唱的是一首古诗：“浩浩白水，惰惰之鱼，君来召我，我将安居，国家未定，从我焉如。”诗用的是比兴，表达出为国效力的愿望。
“这是个贤人啊。”桓公感叹说，“怎么能给人干赶车这种粗活呢。寡人要把他请进宫去，和他谈谈。”
于是，一番长谈之后，桓公和管仲都主张重用宁戚。
一位老臣启奏：“大王，用人可是关乎国家兴衰的大事，应该慎重。”
桓公说：“是啊，用贤人，国家就强盛，用奸人，国家就衰败。这方面的例子，真的是很多。就说管仲吧，要不是当初鲍叔牙推荐了他，寡人就不会有今天。所以，我要把贤能的人都请来，为齐国出力。”
大臣说：“好是好，但是不是贤才，大王可要把握清楚。老臣倒是有个主意。”
“什么主意？”桓公倾身问道。
“这个人是从卫国来的，卫国离我们这里又不很远。我们派个人过去，了解一下，他要果然是个贤才，再用他也不晚。”“不妥不妥。”桓公连连摇头。
“现在我们认为他是贤才，就该大胆使用。派人去了解，要是认真，了解到了就会净是一些鸡毛蒜皮的小事。人谁没点小毛病？可知道了他的这些小毛病，就会让我们心里疑惑，不放心。为了小的过失而丢弃了大才，这可是太不上算了。你想想看，世上许多国君失去贤才，不都是这个原因嘛！”
齐桓公正襟危坐，命人颁下诏书：任命宁戚为齐国上卿。
宁戚为上卿，为齐国做了许多事情，和管仲一起辅佐齐王，成就了春秋霸业。
用人成功和失败的例子几乎一样多。再说齐桓公，本身就是一个最好的例子，他重用了管仲等贤人，以“尊王攘夷”为名，扩充国力，收取人心，成就了一代大业。但在管仲死后，他不听管仲死前的劝告，用了几个小人为相，使得儿子争夺王位，自己的尸体在房里生蛆，竟然没人过问。成功和失败的例子如此集中在同一个人的身上，对比是何等的鲜明！
识人需要眼力，用人需要胆略。很难说哪个更重要，也很难说哪个更难。
用人也该懂得这个道理。善用人的长处，是因人成事的第一要务。