学习中国文化,不能不懂微言大义

《列子说符》续:

白公问孔子问:“人可与微言乎?”孔子不应。

在讲这个故事之前,先说一下历史背景,白公胜的父亲是太子建,太子建的父亲是楚平王。楚平王时期,楚平王为其子太子建娶了秦国公主孟嬴(秦衰公的妹妹)为妻,孟嬴长得很漂亮,当时有一个佞臣叫费无极便乘机劝贪淫无度的楚平王自娶,另找了一个女的和太子建结婚。完了,楚平王和费无极怕太子建嫉恨,就诬告太子建谋反,想把太子建除掉。太子建的老师就是伍子胥的父亲伍奢,也是在这个事件中伍子胥一家被灭。后来伍子胥保护太子建到了郑国,太子建又和郑国人发生矛盾被郑国人杀死了。

太子建的儿子白公胜和伍子胥逃到了吴国。再后来楚平王死了,楚国令尹子西把白公胜从吴国召回,后白公胜作乱自立为王,被叶公打败。春秋从公元前到公元前年,一共年,当时的时代比较乱,有儿子杀父亲的,也有弟弟杀哥哥的,礼崩乐坏的时代,孔子俱而作《春秋》孔子认为社会混乱的根源就是这些当权者没有道德学问。

看《春秋》要理解一个词,叫“微言大义”又被称为“春秋笔法”,意思是在精微的语言里,有很深刻的道理。微言是什么呢?就好像歇后语、悄悄话一样,说了只有他想让知道的人才能懂。我们进入这个故事,感受一下。

白公胜问孔子说:“有些话不能明讲,可以用别的办法吗?”孔子没有答复,为什么不答复。这背后有很多原因,孔子作为儒家创始人,教人的都是正面的思想,背后密谋、八卦、说悄悄话本来就不是孔子想做的,我们书里也说了一个原因,后面張注:白公胜,楚平王的孙子,太子建的儿子,其父因为费无极的谮言,逃到郑国,被郑国人杀了。白公胜后来想报仇,灭了郑国,今尹子西、司马子期这两个大臣,不但不帮他,反而救了郑国,所以白公胜就想杀掉子西、子期,问孔子,孔子知道自己不好参与,所以没有说话。

白公问曰:“若以石投水,何如?”

白公一看孔子不说话,再问他:“假如拿一块石头投进水里,你看怎么样。”两个人开始打哑谜,孔子不肯参与他的密谋,自己又不是军师,不好讲话。白宫就投石问路,石头到水里就沉底,意思是我把这两个人灭了,让别人看不出来行不行。

孔子曰:“吴之善没者能取之。”

孔子说:“在吴国、苏州、扬州、南京一带靠水,善于游泳潜泳,扔在水里的石头,他们下去就捞出来了。意思是,你以石投水,那些真有能力的大臣,你未必杀得了。做事是有风险的。

曰:“若以水投水何如?”

白公胜又问,如果用水倒进水里,怎么样?水倒进水里,清的、浊的、淡的、咸的,悄悄的,神不知鬼不觉,你看怎么样?背后的话,意思可能是,我把这两个人暗杀了,可以吗?

孔子曰:“淄、渑之合,易牙尝而知之。”

孔子回答:“淄水和渑水混合在一起,易牙一尝就能分辨出来。淄水、渑水是山东的两条河,一条水清,一条水混。中国人讲究喝茶,流得快的水性硬,流得慢的水性柔和,山泉水都是“硬水”,含有丰富的矿物质,江河湖泊里的水一般是软水。孔子的意思,以水投水,也不一定高明,遇到易牙这样的,一尝就知道。做事要想人不知,除非己莫为。

白公曰:“人故不可与微言乎?”

白公胜说:那么,就不能同别人密谋了吗?做领导也太难了,白公胜当时的局面比较困难,想找人请教一下,可孔子的回答好像都不行。其实,“微言”要懂的人才好说,比如韩信要封假齐王的时候,刘邦大怒,張良在桌子下面踢一脚,刘邦马上明白了。“微言”也是要看人的。

孔子曰:“何为不可?唯知言之谓者乎!”

孔子说:为什么不可以?密谋也罢,悄悄话也罢。“微言”本来就可以,只是能不能理解“大义”,是要看人的。“唯知言之谓者乎!”只要懂得你说话意思的人就可以。

“夫知言之谓者,不以言言也。”

那些明白你说话意思的人,你不去和他说,他也会明白。孔子的意思,只有懂你的人才好聊,其实已经在骂白公胜了,什么叫懂呢?不需要讲话,有时一看一个眼神就明白了。这句话在《淮南子》里也有。

“争鱼者濡,逐兽者趋,非乐之也。”

捕鱼的人湿了衣服,追赶野兽的人一直奔跑,并不是他们喜欢这样,是势必如此。为了进一步提醒白公胜,“微言”的目的是什么,就好像捕鱼、打猎一样,有鱼就下水,有兔子就追,要是怕弄湿衣服,怕累,那就什么都干不了了。有了目标,朝着目标努力就是了,就好像年轻人谈恋爱,要追的时候,不管天冷天热,下雨打雷,管他累不累,三更半夜都挡不住热情,有时候一等几个小时,都心甘情愿。这一句话把我们做事的本质都说透了。所有的努力都是因为有一个目标在那里。

“故至言去言,至为无为。”

所以最高深的话(言论)是不用言辞,最高的谋略,最高明的行为,是无所动作,看起来啥也没做。从这句话,我们已经很清晰孔子的意思,对于白公胜来说,要打郑国报仇,你目标在这里,干就是了,谁阻碍你,你就把谁除掉,现在你优柔寡断,还秘密问我,如果问不好泄露了不就完了吗?所以,真正懂“微言”的人,不需要说,该做的做了,好像什么都没做。

“夫浅知之所争者末矣。”

那些浅薄的人所争执的只是事物的表面现象。智慧不够,东问西问,不知道目标根本在哪里,结果是很危险的。作为最高领导的白公胜,权力在握,却不会用。农村有句俗语说:“别人卖了你,你还帮别人数钱。”是讲别人在背地里出卖你,你却丝毫没有察觉,甚至还要帮别人出卖自己。白公胜问的是杀人的事,孔子自然不会给他说,但确实已经告诉他,别再低级的问东问西了,赶紧做你的事吧!

白公不得已,遂死于浴室。

白公没有领会到孔子说话的意思,最后被叶公(姓叶的祖先)所杀,死在浴室里。这里这个故事告诉我们,做事、密谋、叛乱、政变,要么不做,要么顺势而为,要么啥也不想赶紧做,犹犹豫豫、温水煮青蛙,没有果断的行动,明智的觉察力,想要有好的结果是很难的。

说到目标,大家可以想想自己做事的目标是什么,读书志在圣贤,为官心存君国,读书不是为了写文章,名流千古,挣多少钱,为官也不是为了发财,有权有势。我们活在这个世界上,有很多目标都被后来的欲望扭曲了。

而真正的目标,有初心的人,其心理的坚定,个人的定位会决定他一生的作为。




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