伯益，他同时也被称之为伯翳、柏益，还有大费。他的亲生父亲就是大业，也是蟜极的曾孙，姓为嬴。司马迁所写的《史记·秦本纪》中说到:大费(伯益)生子二人:一曰大廉，实鸟俗氏;二曰若木，实费氏。
伯益他这一生最为耀眼的贡献无疑是帮助著名的大禹来治理水土，它的这一功绩在《史记》之《夏本纪》《秦本纪》等等中都有很多的记载。他不仅仅只是治水立过大功，并且在治水的过程中还有着不少的其它功劳。
第一，他在每次治理洪水结束后，都会在被洪水蹂躏过的地方停留，并且加以研究当地的地势低洼的一些特点，然后就会根据所学的来教给当地的平民百姓们到底如何来种植稻谷，这直接就促进了当地种植业的发展。正是因为这一点，在大禹成功的将洪水退治以后，当时的皇帝帝舜就给了他一个当时旗帜可以挂的一种黑色的飘带，还把自己家族的一位姑娘嫁给了他。也就是至此以后，他就在皇帝的的手下担任了虞官这一个职务，负责管理着山川沼泽，并且负责着一些飞禽走兽的生育延续。而他的后人，包括费昌、仲衍、造父、处父辈也是依靠着驯服鸟兽来生活在世上。
伯益第二，根据传说中他还成功地发明了凿井的这一技术。《经典释文》卷二井卦因《世本》中说到了:化益作井。《吕氏春秋·勿躬篇》中也有说:伯益作井。这可能跟他帮助大禹来治水，有着密不可分的关系吧，毕竟跟水土打了这么长时间的交道，跟常人相比，肯定会更加的对其了解，这也是很容易的就可以发现地下水的一些特性的。根据我们现代的一些考古发现，我国第一个水井的出现正好就在和尧舜时期相近的的龙山时代，也可以得知，传说还是有一定的真实性的。这门技术的发明在当时乃至后世有着极为重大的意义，之前的百姓们为了生活用水方便，没有办法只好依靠着河水生存，但是这样一旦河水暴涨，就极大可能要受到伤害。在这个技术成功发明之后后，我国古代北方广大平原地区就算不靠近江河，也可以通过打井的这一方法来取水，这使得大片的地区为之开发。
井第三，他还参与了整顿洪水，并且还对本氏族的发展提供了帮助。根据历史考证，夏商时期的其氏便是伯益之族，也是这个氏的起源，跟一系列的整顿水是有着很大关系的。
大禹在继承了皇帝之位后，他又帮助了大禹来治理水土、开垦荒地、种植水稻、凿挖水井。
《山海经》他在一些政治问题上也很想法。他曾告诉过大禹，做一切事情都要眼光放长远，一定要深思熟虑。千万不能违背法则和制度，不要过分的贪图享乐，不要违背规律去追求百姓的称誉，不要违反民意而满足自己的欲望。治国不能懈怠，政事不能荒废，谦虚会受到益处，自满能导致失败，要选贤任能、除奸去邪。
他还把跟随大禹治水时所经历的地理山川、草木鸟兽、奇风异俗、轶闻趣事记录下来，这也成为《山海经》的素材。他也成为了《山海经》的第一位编写者。
《山海经》夏朝君主夏启继位后，没有忘记伯益之功，大廉就继承伯益的职位，其儿子就用他的名为姓，封地于秦，大廉就是廉姓的始祖;伯益次子若木被封于徐国，为徐氏始祖。据《元和姓纂》所载，颛顼孙大廉之后，以王父字为氏，赵有廉颇，可见伯益为颛顼后裔。