清朝在开国初期就一直在寻找明朝皇室后裔，名为优待实际上在康熙皇帝找到崇祯皇帝后人后，却将其凌迟处死。到了雍正年间，清朝已经治理天下多年，为了更好地治理天下显示自己的仁德之心，雍正皇帝再次四处寻找明朝皇室后裔。明裔一等侯，始设于雍正二年（年）十月。雍正元年（年）九月，清世宗命访求太祖支派后裔。次年二月，访得阿思哈尼哈番（清代爵位名，满语。为清初所定世爵八等中的第五等）朱延木赦为明太祖第十三子代简王朱桂后裔，谱牒明确，遂于该年十月封其嫡孙，见任直隶正定府知府朱之琏为一等侯，世袭，列五等之班，世世代代负责明陵的祭祀及管理事宜。其族内人丁也由镶白旗全部转入正白旗。朱之琏封爵后，随即遣往江宁祭明太祖孝陵一次。祭毕回京，又奉命祭天寿山十二陵（定陵祭祀尚未恢复）一次。此后，每遇春秋祭陵，均于该旗都统处呈明，然后前往昌平致祭。遇有应祭太祖孝陵时，则由礼部请旨获准后前往。雍正八年（年）朱之琏去世，乾隆十四年（年）赠其为一等延恩侯，世袭。
传到民国时期，民国年间最后一代延恩侯朱煜勋住在北平东城羊管胡同，其时他虽贵为侯爷，却已然穷困潦倒，狼狈不堪。年，延恩侯朱煜勋以“生计奇窘，无法维持”为由，“呈请国民政府格外抚恤，委以末职，俾维生计”。民国政府内政部经研究决定，取消其爵位，委以明陵保管委员之职。月薪50大洋，列入财政部预算。孰料朱煜勋不但白拿钱不干活，又被控参与盗挖雀山妃坟墓地等事，有监守自盗之嫌。年10月民国政府下令撤销其职务，将明十三陵交由昌平县管理，陵区内设护陵警察所，抽陵户为护陵警察。从此明陵香火断绝，延恩侯退出历史舞台。