这个作文素材，出自一封信，这封信叫《报任安书》，写它的人，是司马迁。
众所周知，他所写《史记》，被鲁迅先生誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”
这是一句很高的评价，称赞《史记》文学性和史学性都非常强，这在所有的史学著作里都很难找到。文学性过高，容易虚构容易不真实，史学性过多，容易枯燥，容易无趣。
而完成这样一部伟大著作，需要漫长的时间，更需要毅力与耐心。而《报任安书》就是司马迁自己说出的，创作《史记》的原因。
原文是这样的：
“盖文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》、《孤愤》。《诗》三百篇，大氐贤圣发愤之所为作也。此人皆意有所郁结，不得通其道，故述往事，思来者。”
在汉代，免除死刑可以有两种方式，一是买命，花大量的钱，可是司马迁两袖清风，实在没钱;二就是接受宫刑，让人生不如死，是生理心理的双重折磨。
我们都知道司马迁接受了宫刑，但真的明白他在这里的抉择有多么了不起了吗？
如果他只是单纯的怕死，那么如此折辱后，只会是精神颓靡，萎靡不振的活着。
显然，司马迁不是怕死，有自己的远大理想，他知道，他饱读诗书，寒窗苦读，是为有一日，拿起自己的笔，实现那个用一生写一部通史的梦想。
——究天人之际，通古今之变，成一家之言。
司马迁司马迁