晋国是周武王之子姬姓晋氏的诸侯国，首任国君唐叔虞为周武王姬发之子，周成王姬诵之弟。国号初为唐，唐叔虞之子燮即位后改为晋。晋国在晋献公时期崛起，晋悼公时国势鼎盛，晋平公以后，晋国范、中行、智、韩、赵、魏六卿之间内斗，最终由韩赵魏三家于年分晋，末任晋侯晋静公于前年被废晋亡。
晋公盘侯马盟书公元前年烽火戏诸侯之后，周平王和周携王各自称王，此时的周平王决定把都城迁到洛邑，晋文侯会同郑武公、秦襄公、卫武公合力勤王完成东迁。前年晋文侯杀周携王，结束周朝二王并立局面。前年曲沃武公灭晋侯缗，夺得晋国正统地位。前年晋献公灭骊戎得骊姬，并想立骊姬儿子奚齐为太子，就故意疏远原有的三个儿子，命太子申生去曲沃，公子重耳居蒲城，公子夷吾往屈城。前年重耳在秦兵三千人的护送下，里应外合回到阔别二十年的晋国，入国都绛即位晋文公，晋怀公逃到高梁后被杀。前年晋文公听从赵衰“求霸莫如入王尊周”的意见，赶在秦师前迎回周襄王，并护送他回到洛邑，此后晋文公以周天子之命召集诸侯。晋国在春秋时期大多数时间里独霸中原，都城先后为唐、晋、绛、翼、侯马、曲沃。
晋国早期的都城有宗庙，邑则没有，而县是所灭的小国，封给卿大夫世袭。晋史书称《乘》，史籍官分司记载言行和收藏整理，《乘》在战国初期诸子典籍中多有引用，但晋乘中不见于孔子所删采的《春秋》，有《晋乘》被视为“百国春秋”而被付之一炬之说。相传晋六卿中知氏成员知果，预感家族将灭，就在太史处登记从知氏中分出，新立辅氏。后知氏被灭，辅氏得以幸免。