息妫,陈国君主陈庄公的女儿,是春秋四大美女之首,拒绝以色事人、倡导女性自立。
在我国古代的历史里,有许多红颜祸水的故事都与女色有关系。例如我们所熟知的直接开启春秋战国五百年的“烽火戏诸侯”(周幽王与褒姒)、安史之乱前的“一骑红尘妃子笑”(唐玄宗与杨贵妃)、明清易代时期的“冲冠一怒为红颜”(吴三桂与陈圆圆)等等。今天小编要给大家讲述这么一个发生在春秋时期的故事。故事主人公之一是息妫,也许没有褒姒、杨贵妃、陈圆圆那样有名,也没像她们那样如此大地影响历史进程,但是也称得上是“能量十足”。正如《荷马史诗》里因为海伦引发了希腊联军与特洛伊及其盟友的十年战争一样,息妫也引起了三个国家之间的纷争。息妫是如何挑起三国之间的纷争的呢?在下文之中,笔者就将向您展示这么一段历史。
在文章开头提到了周幽王“烽火戏诸侯”。《史记》记载:此时以后,周幽王更是废去了原先的王后和太子(即王后的儿子)。王后是申侯的女儿。周幽王认为申侯会因为女儿和外孙被废而心生怨恨,决定讨伐申国。申侯不甘心坐以待毙,决定先发制人,联合犬戎,攻杀周幽王。这被历史学家们认为是西周灭亡、东周开始的分界点。
此后,周室的权威开始一步步丧失,中原大地成为诸侯争霸的舞台。《左传》记载:周桓王认为郑庄公对自己这位天子很不礼貌,出兵伐郑,结果反被郑军射中了肩膀,尽失颜面。正是因为如此,周室的威信力进一步下滑,诸侯们也越来越不把周天子放在眼里了。
(让周王室颜面尽丧的郑庄公)
就是在这样的大背景下,南方的楚国开始崛起。根据《左传》《史记》记载,楚国当时在汉东地区进行扩张,并且击败了汉东诸国之中实力较强的随国。包括随国在内的汉东诸国自此成为了楚国的盟友。当时在位的楚子(子是一种爵位名称,但是等级较低。)见自己的国家蒸蒸日上,而周室却日益丧失威信,于是直接自称楚王(也就是公开叫板周王),这就是中国历史上第一位楚王—楚武王。
(楚武王,楚文王的父亲)
楚武王去世后,儿子楚文王即位。在楚文王的治理之下,楚国更加强大了,周边的小国也基本都臣服于楚国。但是事情总有例外。根据《东周列国志》记载:蔡国对楚国并不服气,拒绝与楚国结盟。蔡国并不是强国,它为什么敢不服从楚国的命令呢?
这是因为:蔡国当时与强大的齐国交好,并且还与邻国陈国多次联姻。于是,这就成为了蔡国不服从楚国的底气所在。雄心勃勃的楚文王当然不会就此收手,他一心想着收服蔡国,等待着机会的来临。
正如楚文王所愿,机会自己送上门来了。
前文提到:蔡国与陈国多次联姻。《左传》记载:当时在位的蔡哀侯,就娶了陈庄公的女儿,称为蔡妫(妫为陈国宗室的姓)。蔡国的另一个邻国息国,也与陈国联姻:蔡妫的妹妹、当时的大美女息妫嫁给了息侯。蔡息两国君主于是成为了连襟。这看上去是不是一件好事?但是很遗憾,麻烦就出在这里。因为息妫过于美丽动人,结果就引发了三国纷争。
(倾城倾国的息妫)
《东周列国志》记载:一次,息妫回陈国看望娘家人,途中路过姐夫蔡哀侯的地盘。蔡哀侯宣称:“寡人的小姨子来了,寡人一定要好好接待她。”然而,在宴席之上,蔡哀侯一看见小姨子息妫如此漂亮,瞬间就动起了歪脑筋,开始借着酒意调戏小姨子。由于身处蔡国,息妫只能暂时忍气吞声。一回到息国,她就立即向丈夫息侯控诉姐夫的行为。息侯听了十分冒火:蔡息两国也是多年的友邦了,结果蔡侯就差点送了我一顶绿帽子?息侯越想越气,决定报复蔡哀侯。
《东周列国志》记载:息侯致书楚文王:蔡国不愿意听从楚国的命令,鄙国愿意协助楚国教训蔡国。息侯在信中向楚王献计:楚国假装发兵讨伐息国,让息国向蔡国求救。一旦蔡军真的前来救息,楚军就可以在半路上伏击蔡军。前文提到,楚文王也早就想收拾蔡国了。楚息双方一拍即合,准备行动。
清人蔡元放点评:息侯这么做,其实是不太理智的。如果蔡国没有发兵救息,那么这条计策也就没有意义。如果蔡国发兵救息,那么就说明蔡国还是把息国当作朋友的。这么去坑害朋友,多多少少是不太道德的。
不过因为妻子被调戏而怒火中烧的息侯估计已经管不了这些了。《东周列国志》记载:一切正如楚息双方计划的那样,在收到息国的“求救信”以后,蔡哀侯立即带兵前来救援息国,结果在半路遭到楚军袭击。蔡哀侯本想着进入息国城池,可是息侯居然闭门不纳。蔡哀侯走投无路,做了楚国的俘虏。息侯见妻子被调戏之仇终于得报,大喜过望,重重犒劳了参战楚军。这个时候,蔡哀侯才醒悟过来,这是息侯对自己调戏息妫的报复。蔡哀侯也很愤怒:虽然说寡人调戏小姨子确实做的不对,但是你息侯也不能这么欺骗寡人啊。寡人来救你,你却这样坑害寡人,太可恶了。寡人一定要报复回去。
蔡哀侯有没有报复的机会呢?有。《东周列国志》记载:蔡哀侯被送到了楚国郢都。楚王听取了群臣的建议,没有杀掉蔡哀侯,而是以礼相待,最后送他回国。临行前,楚王为蔡哀侯大摆筵席。楚王指着宴席上美丽的歌舞女子,得意地说:“贵国有如此漂亮的女子吗?”
蔡哀侯心想:报复的机会来了。他立即说:“鄙国没有如此美女。但是寡人见过一个绝色女子,天下无双。她就是寡人的小姨子,息侯夫人息妫。”蔡哀侯把小姨子倾城倾国的容貌生动形象地向楚王描述了一遍。最后蔡哀侯说了一句:“楚强息弱,您想得到息妫,那不是轻而易举的吗?”双方尽欢而散。楚王记着蔡哀侯的话。《东周列国志》记载:没过多久,楚王出访息国,点名要求息妫来给自己敬酒。息侯不敢不答应。楚王一看,暗想:蔡侯所言不虚啊。于是决定抢下息妫。第二天,楚王设宴感谢息侯的款待,却暗中埋伏好军队,当场俘虏了息侯和息妫二人,并将息妫立为了自己的夫人。息国就此灭亡。
(息妫的第二任丈夫楚文王,他的曾孙就是日后问鼎中原的楚庄王)因为息妫的绝世容颜,竟然引起了三国之间的纷争,不由得让人感到啼笑皆非。当然,这也可以看作是那个礼崩乐坏的时代的一个缩影。