作者：常志梅
都说魏晋风流，而竹林七贤是其一面精神旗帜，被后人神话般膜拜。
“唯大英雄能本色，是真名士自风流。”
竹林七贤，对中国古代的文化、艺术与思想，都产生过大而深刻的影响，青史留芳。民间流传，他们或仕或隐，仕隐兼得；或愚或智，大智若愚；或嗔或怒，不形于色；或爱或憎，爱憎分明。无论喜悦与痛苦，无论反抗与纠结，都保有一份人格的魅力与尊严。他们逍遥着人文精神，诗意着自由，彰显“独立之精神，自由之思想”。
一、竹林七贤是几个人？
竹林七贤，是几个人？
似乎这是一个浅显的认知，也是大家都接受的常识。然而，严格意上说：“是也不是！”
说“是”，是因为这成了一个约定俗成的概念。这七个人分别是嵇康（《世说新语》中说：嵇康身长七尺八寸，风姿特秀。见者叹曰：“萧萧肃肃，爽朗清举。”或云：“肃肃如松下风，高而徐引。”山公曰：“嵇叔夜之为人也，岩岩若孤松之独立；其醉也，傀俄若玉山之将崩。”）、阮籍、山涛、刘伶、向秀、阮咸、王戎。
竹林七贤，以嵇康、阮籍与山涛为首，其中的阮咸是阮籍的侄子。从中可以看出，“七贤”是两代人。
（嵇康）七人已经来历清晰，为什么又说“不是”呢？
探起源头，最早是以年长的嵇康、阮籍与山涛结伴“竹林之游”，开始并不是这七个人，当时随游的还有嵇康的好朋友吕安。
这个吕安，是嵇康的挚友，他与嵇康的关系远比王戎等人更亲密。随着交往，与山涛、向秀关系也非同一般，在这些人中颇有声望与地位。还有一个叫袁准，字孝尼，陈郡扶乐（今河南扶乐）人，亦当时名士。此人与嵇康、阮籍等人多有往来。其中比较有名的还有嵇康的兄长嵇喜、嵇康的朋友阮侃、阮种等人。
所以不一定是七个。
二、竹林七贤谁命的名？
史学大家陈寅恪先生给出解释：《论语宪问》中说：
子曰：“贤者辟世，其次辟报，其次辟言。”子曰：“作者七人矣！”孔子称“贤者”“七人”，便被后世定名“竹林七贤”，也仅是一个概数。
《三国志王粲传》注引东晋孙盛《魏氏春秋》说：“（嵇）康寓居河内之山阳县，与之游者，未尝见其喜愠之色。与陈留阮籍、河内山涛、河南向秀、籍兄子咸、琅琊王戎、沛人刘伶相与友善，游于竹林，号为七贤。”
这段资料告诉我们：这七个人以嵇康为首，常在嵇康居住的河内山阳县（今河南省修武县）一个叫“竹林”的地方雅集。
东晋隐士、又是当时名画家戴逵，与嵇康是同乡，特意写了一篇《竹林七贤论》，让“竹林七贤”之名得以广泛流传。
《世说新语》的作者、南朝刘宋时人刘义庆，多记“魏晋”间事，书中收录了许多“七贤”的轶事，他说：“陈留阮籍、谯国嵇康、河内山涛年皆相比，康年省亚之。预此契者，沛国刘伶、陈留阮咸、河内向秀、琅琊王戎。七人常集于竹林之下，肆意酣畅，故世谓‘竹林七贤’。”
因此，这个松散的文人圈子，他们本身也没有喊出什么“七贤”之类的口号，而是后人加上的。
三、“竹林”是什么地方？是否有竹子成林？
“竹林”是以嵇康为首的几个人常常聚会的地方，其地在“河内之山阳县”，有专家考证，即今天河南修武县云台山一带，是当年嵇康隐居的地方。
“七贤”前修饰“竹林”，这是一个真实的地名还是一种文化符号？
留意这“七贤”的诗文，几乎没有提到“竹子”，假如当时他们聚会就在竹林间，不能不对竹子产生“感情”，就是家在山阳的嵇康，我们从他的诗文中几乎找不到“竹子”的字眼。
嵇康去世后，他的挚交向秀写了一篇纪念嵇康的文章《思旧赋》，写到山阳旧居的情况，也没有说到竹子。
由之，“竹林七贤”是后来的人们赋予的一种具有象征意义的文化概念，和现实中自然界竹林没有什么直接的关系。
竹子，挺直、秀雅，坦然如豪迈的男人，潇洒如伟岸的君子。刚直不阿，不亢不卑，“枝横云梦，叶拍苍天，及凌云处尚虚心。”是中华民族传统美德的化身。于是，后人以“竹林”喻“七贤”，象征一种风骨与倾慕。
常志梅，甘肃临夏人，喜欢音乐、文学。
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