介子推，是春秋时期晋国人，他是晋国贤士，也是晋国文公重耳的谋士之一。在晋文公流亡的十几年中，一直不离不弃，风餐露宿，备尝各种艰辛，对晋文公忠心耿耿。期间还留下了“割股充饥”的故事，然而他并不像狐偃、赵衰、魏犨、司空季子那样，为求名利而追随重耳。在重耳登上晋国国君之后，毅然选择归隐，即使文公几次召唤也不愿意出山。这就是春秋时期士之精神--拼死维护晋国国家秩序，知其不可为而为之忠孝精神；追求自己理想的自由精神。
介子推一、知其不可为而为之，忠心辅助重耳成为晋国国君。
重耳的父亲是晋献公，由于父亲宠爱骊姬和少姬，接而喜爱她们所生的孩子奚齐和卓子。那时候晋献公地位比较重要的有五个儿子，分别是太子是申生、二子是重耳、三子是夷吾，还有奚齐和卓子。本来按理献公之后，继承晋国国君位置的就是申生了。可是由于骊姬和少姬从中作梗，逼死了申生，逼反了夷吾，逼逃了重耳。这样奚齐和卓子中就有一个人能继承国君的位置。可惜的是在晋献公死后，国人作乱杀死了奚齐和卓子。夷吾抢先一步借秦国之势回国登基，成为晋惠公。
重耳夷吾当了国君后，害怕重耳威胁到他的地位，就派刺客去刺杀重耳，自此重耳就走上了一条流亡的道路。而跟在重耳身边的也仅仅只有狐偃、赵衰、魏犨、司空季子、介子推等几个人了。按理重耳这应该算是一支垃圾股了，几次国君位置都没轮上了，应该没什么戏了。而且重耳年纪也已经不小了，流亡的时候已经近天命之年，跟在重耳身边的人也越来越少。而介子推却一直就跟随在重耳左右，因为他坚信只有重耳才是晋国国君最适合的人选，自从申生自杀后，晋国公子们最有才能有名望的就首推重耳，而且重耳还是晋国二公子。因此，他一定要坚持帮助重耳实现他的梦想，他也坚信终有一天重耳会回到晋国，成为晋国国君，这才是天命所归，顺应天道。
流亡各国在晋文公流亡期间，先后流亡国翟国、卫国、齐国、曹国、宋国、郑国、楚国、秦国等八个国家，一路上风餐露宿，跌沛流离。有时候没饭吃还得忍受饥饿。有一次，重耳一行的东西被小偷偷走了，没得吃没得喝，向当地农夫讨口饭吃，还未讽刺了一番。介子推看到重耳饿的没办法把自己的肉割下来一块，把自己的肉和野菜煮在一起给重耳吃。割股充饥的事也表明了介子推对于主公重耳的忠心，宁可牺牲自己也要辅助好主公。
重耳在外流亡了十几年重耳，终于在公元前年得到秦国的帮助，借兵辅助重耳回到晋国当国君，坚持了十几年的理想和信念的介子推终于实现了自己的追求，帮助主公重耳成为晋国国君。
二、实现理想后，主动归隐，不求名利。
在重耳回国的路上，发生过这样一件事情，当时的狐偃向重耳讨封赏，意思是自己追随重耳十几年，现在公子马上就要做晋国国君了，可千万不要忘记当初和你同甘共苦的人。这种行为遭到了介子推鄙视，在他看来，这不是一个君子之所为。君子坦荡荡，做任何事情都不需要回报或者不以某种目的为追求。这也是为什么在重耳当了晋文公后，并没有去向晋文公请求封赏。而是主动带着自己的母亲，归隐山林，当一个隐士。
在此期间，也有介子推的邻居为他愤愤不平，跑到晋文公那里去替介子推鸣不平。晋文公也后悔不已，赶紧封赏介子推，但介子推也并没有接受，在他看来自己所做的事情并不是为了求这些封赏而去做的，是自己坚持心中的理想。
诸子百家春秋时期，正是士的精神黄金时期，各种思想百花齐放百家争鸣，孔子周游列国；孟子民贵君轻；老子无为而治；墨子兼爱非攻，这些都是各个士人追求自己的理想和价值追求，不会因为世俗追求和君王喜好而改变，即使知道不可为也要坚持下去而为之，这才是真正的士的精神追求，而介子推也正是春秋时期无数士人中的一员。