作者：老谈，来源：唐诗宋词古诗词(ID:tsgsc8)
公元前年，孔子已然老迈，他拄着拐杖在门前散步，弟子前来拜见，孔子以歌咏回应：
太山坏乎！梁柱摧乎！哲人萎乎！
冥冥之中，似有天意，歌唱完毕，又过了七天，孔圣人即撒手人寰。他享年73岁，在那个年代，已属长寿。
孔子开创私人讲学之风气，他去世之时，桃李满天下，号称有“弟子三千，贤人七十二”。圣人死后，埋葬在鲁城北的泗水边上，弟子们为了缅怀老师，集体服丧三年。
三年期至，弟子们洒泪分别。唯独有一个叫“子赣”的学生，在坟墓前建起一间房子，共守孝六年。
大家或许对子赣感觉陌生，据学者考证，子赣即是子贡。
1
儒商
孔子诸多弟子中，最为世人所熟悉的，莫过于颜回、子路和子贡三人。
颜回太过完美，反倒让人感觉不太亲切。
子贡和子路，各自有各自的“粉丝”。著名的哲学家李泽厚先生，就喜欢子贡多一些。他曾经说过：“《论语》一书以子贡、子路的形象最为人喜爱欣赏，盖一以智一以勇，又均为平常活人也。相比之下，子贡更胜一筹，智胜于勇也。”
子贡比孔子小三十一岁，“子贡”只是他的字，而他的名，哪怕在今天看来，也颇为洋气：端木赐。
旧时的中国商人，常常在自己的店铺内，悬挂八个大字，即“陶朱事业，端木生涯”。
这八个字里，包含着两个人：“陶朱公”就是功成身退后经商致富的范蠡；而“端木”指代的就是，孔子的得意门生子贡。
尤其是最近这些年，“儒商”的理念和风气，刮遍了大江南北。但要说中国历史上的“儒商”第一人，无需争议，非子贡莫属。
早在师从孔子之前，子贡就已经是一名商人。史书里如此记载：“子贡，卫之贾人也。皆学于孔子，遂为天下显士。”
作为一个成功的商人，子贡思想活络、伶牙俐齿，连孔子也比不上他。
某一次，有人专门问孔子：“子贡何人也？”孔子实事求是地答道：“辩人也，丘（即孔子）弗如也。”
长着一副伶牙俐齿，是成为“儒商”的先决条件，但不是主要条件。
孔子不能教给他诡辩之能，更不会与他谈论经商之道。孔圣人传授与子贡的，听着最是缥缈，某种意义上，却是人间的大道：
信义、忠恕、仁爱。
子贡曾经问政于孔子，孔子回答说：“足食，足兵，民信之矣。”
子贡觉得老师的回答不够极致，于是追问着去掉其中两条。孔子先是省去军备，其次略去粮食，他认为为政之道，万万不能缺少的，是民众的信任。
一代圣贤如此谆谆教导，连后世最散漫的李白也不由得肃穆，他也曾经写诗，言诚信与承诺的重要：
海岳尚可倾，吐诺终不移。
是时霜飙寒，逸兴临华池。
——《酬崔五郎中》
“诚信”益于修身，利于治国，于经商的好处，就更不用说了。
孔子还曾经说过一句名言，“己所不欲，勿施于人。”但很多人并不知道，这两个词汇之前，孔子还说了三个字：“其恕乎！”
子贡问他：“有没有可以终身奉行的一个字呢？”孔子想了很久：“那大概就是‘恕’吧”
在商战当中，自然免不了尔虞我诈，“饶恕”包含着强者的自信，也代表了最强大的人格力量。
“仁”是儒家的主张，也是孔子的中心思想，子贡在他的经商生涯中，总是恪守并且尊崇这个理念。
譬如，他去外国经商，遇到鲁国人在那里沦为奴隶做牛做马，子贡将他们赎回，却拒绝了国家的赔偿。
诚然，孔子批评了子贡，说他以私德而废规矩。但子贡这份“仁爱之心”，无论如何也不能被抹杀。
子贡买卖做得很成功。据说，当他带着贵重礼物拜见诸侯时，所到之处，国君无一人不与他“分庭抗礼”。
就在子贡来来往往之间，孔子的名声也逐渐传扬天下。
2
外交
子贡的形象，除了出现在《论语》中，《左传》和《史记》也曾用浓重的笔墨介绍之。
尤其是《史记》，司马迁将子贡刻画成，无比伟大的外交家。
他靠着自己的一张嘴，甚至影响了春秋时期的版图。
春秋末年，天下割据，田常在齐国作乱，想攻打鲁国。
孔子听闻，对众弟子说道：“鲁国是我们祖宗坟墓之所在，是所谓‘父母之国’，如今国家垂危，你们何不挺身而出？”
众弟子听罢，摩拳擦掌，准备行动，孔子皆不允许；子贡请行，孔子许之。
子贡先到齐国，劝田常说：“鲁国城墙又矮又薄，护城河又窄又浅，国君愚昧不仁，大臣狡诈无用，你打它也没用。”
田常听后表示：“你是不是以为我傻，鲁国都这样了，我不打它打谁？”
子贡继续说道：“你去打吴国呀。吴国城墙又高又厚，城池广袤深远，士兵精悍能打，铁甲坚固且新，国君深谋远虑……”
田常立刻让子贡闭嘴：“吴国这么强，你还让我攻打它，岂不是自寻死路？”
子贡说道：“非也。我听闻，有内忧的攻强国，有外患的攻弱国。如今齐国有内忧，你轻易打赢鲁国，国君必然骄纵，并且不认为那是你的功劳。如此这般，你和国君的关系便一天天疏远……恐怕不利于田常你呀。”
彼时的田常，虽然只手遮天，暗地里也有取代齐君的想法，但最起码在明面上，他还是一个臣子。田常觉得子贡分析在理，他竟然被说动心了：“好，我现在就去打吴国！只是现在齐国的士兵已经在半路，转而让他们伐吴，别的大臣会怎么看？”
子贡的眼中，泛着胜利的光芒：“没事，我马上去让吴国打你！”
说到做到，他风尘仆仆地赶赴吴国，面见吴王夫差：“齐国要来打你们吴国了，现在正是你称霸天下的好机会，何不迎头痛击？”
夫差颇为头大：“主意倒是不错，但我正准备收拾越国呢，我听说勾践苦身养士，有报复吴国的意思。”
子贡一板一眼地分析说：“越国强不过鲁国，齐国却比你吴国强。要是等到齐国拿下鲁国，哪怕您灭了越国，齐、吴双方的差距也只会越来越大。”
“大王若是果真忌惮越国，且让我去说服勾践。”子贡拍着胸脯大包大揽，“等待您灭掉齐国、威慑越国，还可以一鼓作气吃掉晋国。”
于是乎，天真的吴王夫差，也被他忽悠了。
听闻子贡出使越国，勾践扫清道路，亲自驾车迎接。遇见子贡之时，越王表现得出奇的卑微：“越国乃是蛮夷之地，您怎么屈尊过来了？”
子贡当然知道勾践低声下气的缘由，他给了勾践一颗定心丸：“为求自保，你应该带上丰厚的礼物，求得吴王的欢心，言辞也要卑微懦弱，以示对他的尊重。”
“当然，无论吴国胜负与否，你的机会都来了，”狡黠的子贡看着勾践：“如果吴国兵败，你可以趁机攻之；如果吴国拿下齐国，必然兵临晋国，你可以暗中和晋国结盟，到时候前后夹击，吴国必亡。”
子贡的最后一次旅程，便是直奔晋国，让晋王修造武器，休养士兵，只等吴军来攻。
作为年度大戏“五国大战”的幕后导演，子贡的智谋，为后世之人所折服。后世的诗人，曾借他所栽之树，表现子贡的智慧与胆识：
绕茔多异树，世世莫能名。
一楷存梁柱，孤标出鲁城。
——清·屈大均《子贡手植楷·其三》
3
质疑
一切果真如子贡所料，吴王夫差发动大军攻打齐国，大败之；其后，夫差陈兵晋国，在黄池与晋人相遇。
晋军整装待发，大破吴军；越王勾践听闻此消息，也趁机渡江攻吴，夫差只得舍晋返国，两军在五湖决战。凡三战，越王勾践皆胜利，吴国因此灭亡。
经由子贡一张嘴，存鲁，乱齐，破吴，强晋，霸越。
关于他的行为，后世的文人夸耀者有之，质疑者同样也不少。
譬如，唐朝诗人如此评说：
救鲁亡吴事可伤，谁令利口说田常。
吴亡必定由端木，鲁亦宜其运不长。
——唐·周昙《春秋战国门·子贡》
诗人的意思是说，吴国并非因子贡而亡，夫差显然是自己作死的；至于鲁国呢，你也得长点心吧，自己不上进，靠着小把戏，早晚也是玩完。
除了诗人，大政治家王安石，对子贡之举，同样不以为然：
一来齐境助奸臣，去误骄王亦苦辛。
鲁国存亡宜有命，区区翻覆亦何人。
——《子贡》
后世的儒生除了质疑子贡所为，同样对他的商人身份，表示不能认同。
他的老师孔子，对于经商之事，其实也并不怎么感冒。据《荀子·哀公》记载，孔子拜见鲁哀公时，说过一句话：“好肆不守折而长者不为市窃。”
这句话直译过来是：善于经商之人不使所守资财折耗，德高望重之人却不去市场做买卖。换言之，在孔子眼中，商人不算品德高尚之人。在这句话中，孔圣人将“市”（即做买卖）与“窃”相提并论，他的主张不言自明。
前文说过，颜回同样是孔子的高徒。他曾经将子贡与颜回，互相比较。孔子是如此说的：“回也其庶乎。屡空。赐不受命，而货殖焉，亿则屡中。”
孔老夫子的意思是，颜回的道德修养已经差不多了，但他是个穷光蛋；端木赐（即子贡）呢，不安本分，囤积投机，猜测行情，竟每次都猜对了。
关于这段话，现代人常常解读为，“多元化的世界，多元化的人才”。但彼时的孔子，可能不是这个意思，他显然是在为颜回鸣冤叫屈，同时讽刺子贡。
汉朝的班固在《汉书·古今人表》中，将人分作三六九等。孔圣人位居第一等“上上圣人”，颜回、左丘明等人位居第二等“上中仁人”，而子贡呢排名虽也不低，却差了颜回一个等级，屈居第三等“上下智人”。
诚然，有些人对班固的分类嗤之以鼻，但对子贡的争议，却也未曾消停。
子贡也想知道，自己在老师眼中，究竟是何种地位。
《论语》一书中，记录下了这个瞬间。子贡问曰：“赐也何如？”子曰：“汝器也。”曰：“何器也？”曰：“琏瑚也。”
“琏瑚”，即祭祀才用的精美器具。在孔子眼中，子贡是精巧的玉制祭器，这个评价不可谓不低，却不是最好的评价，在圣人的心目中，子贡还没有达到“君子不器”的高度。
然而，如司马迁所言，“使孔子名布扬天下者，子贡先后之也。”将孔子的名声宣扬四海的，恰恰是这个成功的商人，不那么成功的儒者子贡。
如此说来，历史还真是爱开玩笑呢。
参考资料：
1，司马迁：《史记》
2，朱国华：《子贡与孔子》
3，梁雪芳：《以子贡论儒商》
4，郭德茂：《子贡与孔子之关系新论》
-作者-
老谈，alwaystalk，老是夸夸其谈之人，除此外，别无长处。