临沂境内大河众多，以水系划分，有沂河水系、沭河水系、滨海水系和中运河水系等。每个水系，都包含有大小不一的众多支流。
其中，在沂河水系当中，有一条比较大的支流叫做“祊河”。这条河一方面流经临沂城区（有祊河路，有祊河大桥），一方面用字比较生僻，因此很引人注意，尤其是对于外来的游客来说，很多人都会感叹：“临沂还有这么一条河？这个字怎么读？”
查询字典可知，“祊”读作bēng，主要有三个解释，其中两个解释与古代的祭祀有关，第三个解释是古地名，就是春秋时期的祊邑（现在临沂市费县境内）。
实际上，根据《左传》的记载，祊邑的由来也与祭祀有关。说到这里，就不得不提春秋历史上有名的“祊易许田”典故。典故的原文为：“（隐公八年）郑伯请释泰山之祀而祀周公，以泰山之祊易许田。三月，郑伯使宛来归祊，不祀泰山也。”
也就是说，鲁国境内的祊邑原本为郑国祭祀泰山时的汤沐邑，而郑国境内的许田本是鲁国朝见周天子时歇脚的地方。而两国没有经过周天子的同意，私自更换田地。这件事也常被史学家用来证明周天子权威逐渐丧失的一个例子。
而祊邑名字的由来，也与祭祀泰山有关。《春秋左传正义》称：“郑以桓公之故，受邑泰山之下，天子祭泰山必从往助祭，使共汤沐焉。”推测郑国在祊邑祭祀的是“桓、武之神”，也就是郑国第一代和第二代国君。
祊邑虽然不大，但历史上的影响不小，因此祊河就以该地命名。《临沂市志》载：“祊河是沂河最大的一级支流，因流经古祊邑(今费县东南)而得名。”
有趣的是，清代的乾隆皇帝曾写过一首御制诗，名字就叫做《度祊河》，曰：“郑宛归鲁泰山祊，因以名河出大筐，清浚合流波益浩，万松如在水中央。”这首诗当中，也提到了“祊易许田”的典故。
从上可见，临沂的祊河，虽然用字生僻，但还是很有讲究的。