周平王东迁以后，西周灭亡，东周开始，后来史学家又把东周分为春秋和战国。春秋战国是一段激荡人心的历史时期：春秋五霸，战国七雄为后人所熟知；百家争鸣，人才辈出，为历代文人墨客所推崇。那么问题来了，东周为什么被分为春秋和战国，他们的名称是怎么来的，两者之间如何划分呢（广泛的说法有五种之多）？
要解决这些疑问，首先要知道这两部史书的名字：
1、《春秋》，本是周朝时期鲁国的国史，经孔子修订编辑后命名，其记载得时间跨度为鲁隐公元年（公元前年）——鲁哀公十四年（公元前年）。因为书中的语言极为精练，甚至有点晦涩难懂，后来又出现了很多对《春秋》进行阐述、补充、解释的书，被称为“传”，具有代表性的有：《左传》、《公羊传》、《谷梁传》，这三本后来被称为“春秋三传”。
2、《战国策》，一部国别体史书，由西汉的刘向根据各国史料编辑整理，它记载了周朝和秦、齐、楚、赵、魏、韩、燕、宋、卫、中山等国发生的事情，其时间跨度为战国初年——秦始皇灭亡六国（公元前年）。
春秋战国中的“春秋”名称的由来基本没有什么争议，就是由《春秋》一书的名称而来。因为从公元前年（周平王元年）到公元前年（三家分晋）这段时间里，周王室所分封的诸侯力量逐渐强大而轮流称霸，王室徒有虚名，只能依赖诸侯霸主发号施令，这段时间构成了一个完整的历史时期，它恰好与《春秋》所记载的历史时期（公元前年到公元前年）大致吻合，所以历史上称之为“春秋”。“春秋”结束后，各诸侯已经不满足于称霸而是要兼并他国称雄，诸侯之间混战不休，直到秦始皇统一全中国，这段时间也构成了一个完整的历史时期，历史上称之为“战国”。其名称的由来存在两种说法：一是由《战国策》一书所得名，其记载的历史时期与这段时期相吻合；二是因为春秋结束后，国与国之间的战争极为频繁，所以被称为“战国”
对于“春秋战国”的开始和结束时间一般都没有争议，其开始时间是周平王元年（公元前年），结束时间为秦始皇统一中国当年（公元前年）。但是对于春秋和战国的分界线，历史上一直存在很多争议，常见的有五种说法：
1、分界线为公元前年，这一年刚好是《春秋》这本书的绝笔之年。
2、分界线为公元前年，这一年孔子逝世，宋代有诗曰：“天不生仲尼，万古如长夜！天带走仲尼，诸侯纷纷灭！”，孔子的影响力可见一斑！
3、春秋的结束时间为公元前（周敬王四十四年），战国的开始的时间为公元前年（周元王元年）。因为郭沫若等历史学家根据历史的断代认为，公元前之前为奴隶社会，从公元前年开始进入封建社会，这也就是“春秋战国”的分界线。他们的依据还有司马迁的《史记》，其开始来记叙“六国时事”的时间也是周元王元年（前年），所以后来的历史书籍包括教科书都这么划分。
4、分界线为公元前年，这一年发生的大事为三家灭智，春秋时期的霸主“晋国”由此名存实亡，春秋时期仅存的“礼义”由此彻底崩塌。
5、分界线为公元前年，这一年发生的大事为三家分晋，周威烈王正式分封赵魏韩三家为诸侯，“战国七雄”由此全部产生，另外司马光的《资治通鉴》也认为战国由此开始。
除以上五种说法之外，其实还存在其它的说法，而且各种说法都有其依据，但是又各有其优缺点。比如说公元前年越王勾践灭吴，勾践成为春秋时期的最后一任霸主。按照后两种说法，这一年属于春秋时期，但是按照前两种说法，这一年已经属于战国时期，类似存在争议的地方还有很多。
总的来说，不管春秋战国如何划分，丝毫不影响这段历史的精彩。中国历史博大精深，有争议就意味着还有很多地方值得我们去研究，后续还有很多精彩话题，喜欢历史的朋友可以转发、