泾[jīng]溪，在安徽省的东南部，源出旌德县南，北流至泾县与赏溪汇合，西北向流人芜湖。关于泾溪，其实有很多诗人都写过，比如李白的“欲往泾溪不辞远，龙门蹙波虎眼转”、“何处名僧到水西，乘舟弄月宿泾溪”，等等。
下面这一首《泾溪》，是唐代著名诗人杜荀鹤的名作。关于这首诗的作者，曾经有所争议，一说为罗隐，但后来经过学者考证，罗隐似乎从没来过泾县，而杜荀鹤的家乡，离泾溪不远，所以作者为杜荀鹤的可能性大。这首诗原文如下：
泾溪唐代：杜荀鹤泾溪石险人兢慎，终岁不闻倾覆人。却是平流无石处，时时闻说有沉沦。
兢[jīng]慎：因为害怕，所以显得分外警惕。
这首诗，虽然描写的内容很简单，但是说理却非常透彻，短短二十八字，包含了深刻的人生哲理和感悟。概括来讲，大概可以用“生于忧患，死于安乐”，或者一个俗语，“淹死的都是会水的”，来形容。写理诗，妙在细微幽妙，说理深刻生动，事情虽小所喻之理却大，杜荀鹤的这首诗，无疑便是这样一首巧妙的杰作。
这首诗的字面意思是说，泾溪的风浪很急，礁石很危险，所以人们路过的时候，都非常小心，因此一年到头，不会听到有人掉入水中淹死的事情；但是，恰恰是在水流平缓、没有礁石的地方，却常听到有人淹死的消息。
这首诗，表面是说，行舟水上，急流之处，往往不会出事，在平缓的地方，却很容易出现危险。如果我们透过现象看本质，就会发现，这首诗中，潜藏着极深刻的道理。
要知道，驾驶小舟的是人，而人在危险的时候，往往比较谨慎小心，既然人人警惕，所以自然稳如泰山，但是在平稳的时候，人们觉得没有危险，非常安逸，便会放松下来，于是便会出现舟翻人亡的事情。推而广之，杜荀鹤所要说明的，并不仅仅是舟行水上的道理，而是以此来比拟人事的成败。
司马迁曾在《史记》中写道：“盖文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》《孤愤》；《诗》三百篇，大底圣贤发愤之所为作也”。
其实，司马迁所说的，便有这样的意思，人们总是能在忧患中成就事业，却在安乐中消沉意志，最终导致失败的结局。典型的例子，在历史上不可胜数，比如，吴王夫差，在忧患的时候，励精图治，打败了越国，成为霸主，但是后来却沉溺于享受，以为天下太平，怠于治国，最终被勾践灭亡。
杜荀鹤的《泾溪》并没有告知我们，船覆灭到底是因为什么，只是描述了一种状态，这种状态，是历史所反映出来的真理，这才是最值得品味的，水中行舟如此，人事成败亦是如此，古今中外，概莫能例外。这正是杜荀鹤这首诗所表现出的真正价值：居安思危，生于忧患，而死于安乐！