《诗经》共收诗首，故古人称之为“诗三百”。除去其中只有标题、没有内容的6首笙诗，还剩下首。
《诗经》相传为西周尹国国君尹吉甫采集，据说从春秋时期流传下来的诗有首之多。后来，比尹吉甫小岁的孔子大刀一挥，“歘歘歘”就给砍到了只剩下多首。
孔子编订《诗经》是没有异议的，但是尹吉甫采集之说，是很可疑的。根据记载，尹吉甫的生卒年是公元前年—公元前年，而《国风》的创作年代从公元前左右到公元前年为止。除非尹吉甫在死后还继续坚持工作了多年，否则他是不可能完成《诗经》的采集的。
现在可以明确的是，周代有一种“采诗”制度。周天子每年春天都会派出一批采诗之官，摇着一种叫作木铎的响器，深入民间去收集民间歌谣。采诗官会把采集到的民间歌谣，经过修订整理之后，层层往上报告，最后由太师（负责音乐的官员）谱曲，演唱给周天子听，作为天子施政的参考。
显然，由于“采诗”制度的存在，采诗官也绝对不会只有尹吉甫一人，所以，《诗经》为尹吉甫采集的说法，我认为是夸大了。《诗经》全部作品的跨度有多年，应该是很多代人共同努力的结果，尹吉甫只是其中最有名的一个人。
由于是民间歌谣，很难考证出作者，所以，采诗官在采集的时候，也没有记录作者——在那个年代，显然没有版权意识，更没有稿费，连孔子都是“述而不作”，一首小诗，谁还会想着要声明自己是作者啊。因此，《诗经》的首诗中，绝大部分诗作的作者已无法得知。
但要说《诗经》是古代劳动人民集体创作可以吗？看样子也不行。《诗经》中一部分作品，已经明确是周代贵族文人所作。比如，根据《尚书》记载，《豳风·鸱鸮》的作者是周公旦；《大雅》中《崧高》、《烝民》、《韩奕》、《江汉》等诗，是尹吉甫所写；《邶风·燕燕》一诗乃春秋时齐国公主、卫庄公的夫人庄姜所写。朱熹甚至认为，《邶风》开篇五首诗（包括《燕燕》在内）都是庄姜所做。
所以你看，连现代人认为的《诗经》中最有价值的《国风》，也不完全是民间歌谣。除去上文所说的《豳风·鸱鸮》和《邶风·燕燕》，就连《诗经》第一诗《关雎》，其作者也很可能是为贵族文人。
为什么这么说呢？从诗中的几个句子可以看出。第一个句子是“君子好逑”。在古代，“君子”这个词，可不是随便哪个普通老百姓就能用的，指的是“统治者或者一般贵族男子的通称”（《古代汉语词典》第2版，商务印书馆）。
然后是“琴瑟友之”和“钟鼓乐之”这两句。别说在西周了，就算是之后很长的一段时间内，一般老百姓家里也是不大会有琴瑟，更不可能有钟鼓的。西周的金属冶炼不易，普通人家里不可能奢侈到拿青铜做钟——能够演奏音乐的钟，那可是编钟啊。
所以啊，《关雎》才应该是凡尔赛文学的鼻祖，因为它在诗情画意、云淡风轻中就炫了富。
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