大家都听过“四书五经”，但大部分人没真正弄明白它们之间的区别和关系。准确的来说应该是“五经四书”，因为按照成书的时间顺序是“五经”在前“四书”在后。
下面我先给大家介绍的“五经”，这样有助于大家对“五经四书”的了解。
五经是指《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》。简称为“诗、书、礼、易、春秋”五经。那为什么又称《周易》为六经之首而不是五经之首呢？
原来准确的说应该是六经，还有一本《乐经》，合起来称“诗、书、礼、乐、易、春秋”，乐经为周朝祭祀所用的礼乐，后周衰而乐亡。据说《乐经》真正的失传是秦始皇的焚书坑儒，当然也有其他说法，在这里我们不深究，故最后只传下了五经。
《诗经》大家都很熟悉了，我国最早的一部诗歌总集，共三百零五篇，分为《风》、《雅》、《颂》三大类，是周朝至春秋中叶的作品。
《尚书》即《书经》，又简称《书》，它是中国最早的一部历史文献汇编，记录了我国上古时代古代事迹，相传由孔子编选而成，也说是由先秦诸子百家所编。
《礼记》又称《小戴礼记》、《小戴记》，据传是孔子的七十二弟子及其学生们所作，西汉礼学家戴圣所编，主要记载了先秦的礼制。
《周易》即《易经》，简称《易》。《易经》原是上古卜筮的学术，到了商、周时期，经过周文王的整理和注述，把它由卜筮的范围扩大到“天人之际”的领域，用于推测自然和社会的变化。
《春秋》也叫《春秋经》，是编年体春秋史。相传是孔子依据鲁国史官所编的《春秋》加以整理修订而成。鲁国史书的正式名称就叫“春秋”，就如同我们现在叫“历史”一样。在中国上古时期，春季和秋季是诸侯朝觐王室的时节。另外，春秋在古代也代表一年四季，因此春秋是史书的统称。
到了南宋，理学家朱熹从五经之一的《礼记》中摘出《中庸》《大学》两篇分章断句，加以注释，与《论语》《孟子》合为“四书”。
《论语》主要记录了孔子与其弟子及弟子之间的谈话记录，共二十篇，内容有孔子的谈话、答弟子问及弟子间相互谈论的内容。
《孟子》是战国时期孟子及其弟子万章、公孙丑等著，原为十一篇，现存七篇，记载了孟子及其弟子的政治、教育、哲学、伦理等思想。
《大学》是《礼记》中的一篇，两千余字。朱熹解释“大学”为“大人之学”，“大人”是大德之人。《大学》提出格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下八条目，成为了后期理学家们讲伦理、政治、哲学的基本纲领。
《中庸》也是《礼记》中的一篇，四千余字，相传是战国时子思所作，子思是孔子的嫡孙。中庸思想，其实来自于孔子的过犹不及的思想，子思把这种思想进行了哲学化系统化。
由此可见，“四书五经”按照成书时间，“五经”成书或是内容都早于“四书”，而“四书”的《大学》和《中庸》是选取了《礼经》中的两篇。