《子产论政宽猛》
本篇提出了“宽猛相济”的政治主张。子产的主张“猛”，是指立法要严，但他还是把“宽”（德政）放在“猛”之上，仍然符合儒家的观点，所以得到了孔子的称赞。这种政治主张在封建社会影响很大。
古文观止第二卷第15篇
《子产论政宽猛》
昭公二十年
1
郑子产有疾。谓子大叔曰：“我死，子必为政。唯有德者能以宽服民，其次莫如猛。夫火烈，民望而畏之，故鲜死焉。水懦弱，民狎而玩之，则多死焉，故宽难。”疾数月而卒。
“郑子产有疾。”
郑国的子产生病了。子产的出生年月不详，《左传》中他第一次登场是襄公八年春天，郑国侵蔡取胜而归。郑国人都很高兴，唯有子产担忧楚国以引为借口来讨伐。他父亲子国很生气，呵斥他：国家大事，你一个小孩子知道什么！能居于朝堂之上，估计不会低于十岁吧。二十年后的襄公三十年，子产已经以郑国执政的身份陪同郑简公如晋搞拆迁了，现在又过了二十一年，应该十五多岁快六十了。在春秋时期算是贵族正常的寿命，普通人因为战乱，寿命就很难预期了。
“谓子大叔曰：我死，子必为政。”
子产病中和子太叔说：我死后，您必然会执政。子太叔这个人“美秀而文”长得漂亮又有文采，他是子游的孙子，子产的侄子，郑国七穆之一游氏的当家人，他一直是子产的学生和支持者，是郑国内定的下一任执政。
“唯有德者能以宽服民，其次莫如猛。”
只有有德行的人才能用宽松的政策使人民服从，其次就是德行不足的人，就没有比执行严苛的政策更合适的了。这是子产从政几十年的经验之谈。为了阐述宽、猛之别，子产又做了两个比喻。春秋时期的政治家和思想家大多都是善于做比喻和审言的，像子产、晏婴都是特别擅长讲故事的人。
“夫火烈，民望而畏之，故鲜死焉。”
火性猛烈，人们望而生畏，所以很少有死于烈火的。
“水懦弱，民狎而玩之，则多死焉，故宽难。”
水性柔弱，人们轻慢忽视它，所以溺水而亡的人很多，故而实施宽松的政策很难。这个比喻也很贴切，每到暑期学校肯定强调不要让孩子到河里去玩水，一到寒假就改成了不要让孩子到冰面上玩耍。水的危险等发现的时候，往往已经晚了。
“疾数月而卒。”
子产生病几个月后就逝世了。
郑国的子产得了病。（他）对子大叔说：“我死（以后），您必定主政。只有道德高尚的人能够用宽厚（的政策）使民众服从，其次（的政策）没有比刚猛更有效（的了）。比如烈火，民众望见就害怕它，所以很少死（在其中）的。水柔弱，民众轻视而忽视它，就很多死（在其中）的，所以宽厚（的政策）难（以实施）。”（子产）病数月后死去。
2
大叔为政，不忍猛而宽。郑国多盗，取（jù）人于萑苻（huánfú）之泽。大叔悔之，曰：“吾早从夫子，不及此。”兴徒兵以攻萑苻之盗，尽杀之，盗少止。
“大叔为政，不忍猛而宽。”
子太叔执政，不忍心严苛而采用宽松政策。果然如子产所料。
“郑国多盗，取（jù）人于萑苻（huánfú）之泽。”
郑国出现了很多强盗，聚集于萑苻泽中作乱。
“大叔悔之，曰：吾早从夫子，不及此。”
子太叔后悔了，说：我早听夫子的话，不至于到如此地步。
“兴徒兵以攻萑苻之盗，尽杀之，盗少止。”
发动步兵攻打萑苻泽中的强盗，把他们都杀了，强盗稍微有所收敛。尽杀的是萑苻之盗，少止的是郑国之盗。是少止，不是止，可见后果已经造成无法弥补。
大叔执政，不忍心严厉，而施行宽柔政策。郑国（因此）很多盗贼，（他们）从沼泽地招集人手。大叔后悔了，说：“我早听从（子产）夫子的，不会到此地步。”发步兵去攻击沼地的盗贼，将他们全部杀灭，盗贼（才）稍微被遏止。
3
仲尼曰：“善哉！政宽则民慢，慢则纠之以猛。猛则民残，残则施之以宽。宽以济猛；猛以济宽，政是以和。”《诗》曰：‘民亦劳止，汔（qì）可小康；惠此中国，以绥四方。’施之以宽也。‘毋从诡随，以谨无良；式遏寇虐，惨不畏明。’纠之以猛也。‘柔远能迩，以定我王。’平之以和也。又曰：‘不竞不絿（qiú），不刚不柔，布政优优，百禄是遒。’和之至也。”
“仲尼曰：善哉！政宽则民慢，慢则纠之以猛。”
孔子评价这件事说：好啊！政策宽大则人民怠慢，怠慢就要用严苛来纠正。
“猛则民残，残则施之以宽。”
严苛则人民受到伤害，受到伤害就要施行宽大的政策来和缓。
“宽以济猛；猛以济宽，政是以和。”
用宽大来调剂严苛，用严苛来辅助宽大，政事因此得以和谐。这一句有点老子“负阴而抱阳，冲气以为和”的味道。
“《诗》曰：民亦劳止，汔（qì）可小康；惠此中国，以绥四方。施之以宽也。”
《诗经》中说：人民劳苦，惠其小康；恩赐中国，安定四方。这是说施行宽容的政策。