众所周知，“坐怀不乱”这个成语，说的是春秋时期鲁国著名道德模范人物柳下惠的故事。他在寒夜里将受冻的女子裹于怀中，却没有发生非礼行为，因而被树立为男人在两性关系方面作风正派的一面旗帜，几千年不倒。孔子称他为“被遗落的贤人”，孟子尊他为“和圣”。
然而，这位不为女色所动的道德模范，却有一位臭名昭著的弟弟，叫柳下跖，人称“盗跖”，是当时的江湖大盗。据说柳下跖手下有九千门徒，经常横行天下，侵暴诸侯。除了破门而入掠夺牛马外，柳下跖还十分好色，喜欢干夺人妻女的勾当。据说北方某些地方，至今信奉柳下跖为娼妓的守护神，尊之为“白眉神”。此外，柳下跖还贪得无厌，对父母兄弟没有亲情，也不祭祀祖先，总之是坏到了透顶。
孔子也是鲁国人，跟柳下惠是好朋友。对于柳下跖的胡作非为，实在看不下去了，就对柳下惠说：“父母有告诫子女的义务，兄长有引导兄弟的义务。先生是当世贤人，你的弟弟却是天下的祸害，连我都为你感到羞愧。要不，我替你去说服他？”柳下惠说：“父母和兄长当然有义务教育子女或弟弟，问题是他不听劝告，又有什么办法呢？柳下跖思想偏执，脾气暴躁，做事凶狠，顺从他的心意他就高兴，违背他的意愿他就发怒，动不动侮辱别人。先生千万别去见他。”
孔子素以维护仁义道德为己任，他认准的事，当然不会轻易放弃。于是带着得意门生颜回、子贡去见柳下跖。当时，柳下跖在泰山南麓休整队伍，一边饮酒作乐，一边吃着切碎的人肝。孔子请门卫传话：“鲁国人孔丘，听说柳下跖将军刚毅正直，特来拜访。”
古代第一大盗柳下跖柳下跖听说孔子求见，勃然大怒：“孔丘是个伪君子，罪大恶极。他所宣扬的仁义道德学说，全是胡说八道。他自己不种地，却每天酒足饭饱；他自己不织布，却经常锦衣华服。他整天摇唇鼓舌，搬弄是非，迷惑天下诸侯。按照他的那一套歪理邪说，天下的读书人都将成为权贵的附庸，而不能返璞归真。替我告诉他，赶快滚回去，不然我要把他的心肝挖出来当午餐！”
孔子是见过世面的人，自然没那么容易被吓倒。于是请门卫再次通报：“我跟柳下跖将军的大哥柳下惠先生是好朋友。看在这个份上，他就应该接见我。”柳下跖一听，心想这家伙还蛮固执，便决定见见他。
孔子小心翼翼地走进营帐，向柳下跖恭敬施礼。柳下跖见了孔子毫不客气，按着剑柄怒吼道：“孔丘你有话就说，有屁就放。合我心意的话，放你一条生路。不合我心意，你就等死吧！”
孔子一向能言善辩，挺会忽悠人的：“听说天下人有三种德行：身材魁梧，相貌俊俏，这是上等的德行。才华横溢，洞穿世事，这是中等的德行。勇武慓悍，行事果决，这是下等的德行。只要具备其中一种德行，就足以南面称王。将军你同时具备了上述三种德行。你身高八尺二寸，双眼炯炯有神，面容熠熠发光，嘴唇鲜红如朱砂，牙齿整齐如编贝，声音洪亮合于黄钟。然而，人们却叫你盗跖。我暗暗为将军感到羞耻，并认为将军不应有此恶名。如果将军愿意听我的劝告，放下武器，休养士卒，善待兄弟，供祭祖先，我将游说周边诸国，派人为将军建造大城池，确立数十万户为封邑，尊将军为诸侯，一笔勾销将军与各国的旧怨，开启新的人生。这才是圣贤之道，也是天下人共同的心愿。”
古代第一大盗柳下跖柳下跖显然不是那么好忽悠的：“我长得英俊潇洒，这是父母给我的。没有你孔丘吹捧，我也知道。我听说，喜欢阿谀奉承别人的人，背地里也喜欢诋毁别人。你想用大城池、封邑来引诱我，我没兴趣。功名利禄只能诱惑那些凡夫俗子，诱惑不了我。城池再大，莫过于整个天下。尧舜拥有天下，子孙却没有立锥之地；商汤与周武王号称天子，后代却遭灭绝。这不是因为他们贪求占有天下的缘故吗？”
柳下跖然后跟孔子大谈人类进化史。他说，刀耕火种的原始社会，才是道德鼎盛的时代。进入到帝王时代后，世上总是依仗强权欺凌弱小，依仗势众侵害寡少，根本没有什么德行可言。连世人最尊崇的黄帝，都不能保全德行，他跟蚩尤在涿鹿争战，流血百里。唐尧不慈爱，虞舜不孝顺，大禹半身不遂，商汤放逐了他的君主，武王出兵征讨商纣，文王曾经被囚禁在羑都。这六个人也是世人所尊崇的，但他们都被功利迷惑，违反了天道。
柳下跖接着直言不讳地批评孔子：“你自称研修周文王、周武王的治国方略，试图控制天下的舆论，一心想用你的学说传教后世。你穿着宽松的儒式服装，说话与行动矫揉造作，目的无非是不择手段追求高官厚禄。要说大盗，没有比你更大的了。天下为什么不叫你盗丘，反而称我是盗跖呢？天下人都说你孔子能够制止暴力、禁绝不轨，可你的学生子路想杀掉篡逆的卫君，却不能成功，反而在卫国东门上被剁成了肉酱。这就证明你的那套学说完全失败了。你自称是有学问的人，却两次被逐出鲁国，在卫国被人铲削掉所有足迹，在齐国被逼得走投无路，在陈国蔡国之间遭受围困，不能容身于天下。你自己都没法在社会上立足，你的学生还能有出路吗？你的那套学说还有价值吗？”
柳下跖虽为大盗，知识却很渊博。他口若悬河，滔滔不绝。孔子连插话的机会都没有。柳下跖例举了世人所称道的六大贤士和两大忠臣的故事，来反驳孔子。六大贤士是指不食周粟而死的伯夷叔齐、抱树而死的鲍焦、负石赴河的申徒狄、抱树而焚的介子推、抱桥柱而死的尾生，他们都因为重视名节而轻生赴死。两大忠臣是指被抛尸江中的伍子胥和被剖心而死的比干。柳下跖认为他们都不值得推崇。
古代第一大盗柳下跖柳下跖最后讥讽孔子：“你孔丘别跟我装。人世间的事，不过如此。你知道的事情，我也知道。人生在世，开心快乐的时光，一月之中不过四、五天而已。天地无穷尽，人生却短暂，所以没必要跟自己过不去。你的那套学说，颠狂失性，钻营奔逐，全都是巧诈虚伪的东西，纯属自欺欺人。建议你赶紧滚蛋，滚得越远越好！”
柳下跖用一连串激烈言辞狂轰滥炸，彻底击垮了孔子的自信心。孔子垂头丧气，提出告辞。走出帐门后，孔子眼光暗淡，脸如死灰。登车时，孔子的手不停地在颤抖，拿在手里的缰绳，三次掉落到了地上。
孔子回到鲁国东门外，正巧遇上了柳下惠。柳下惠问他：“看你的车马好像刚从外地回来，是去见柳下跖了吧？”孔子仰天长叹道：“是啊。”柳下惠说：“是不是像先前我所说的那样，碰了一鼻子灰？”孔子说：“正是这样。我这样做简直是犯贱，自找苦吃啊。”
柳下跖的故事出自《庄子·杂篇·盗跖》。该篇的中心思想是抨击儒家，指斥儒家观点的虚伪性和欺骗性，主张返归原始，顺其自然。不过，由于该篇的风格与书中其它文章存在明显差异，许多人认为是秦汉时期的伪作，在西汉时期窜入杂篇之中，流传了下来。不管是不是伪作，都是有价值的史料，因为它起码给我们留下了一个审视儒家的新视角。
此外，《庄子·外篇·胠箧》中有个“盗亦有道”的故事，说的也是柳下跖。意思是，强盗也有他们的行为规范。有个门徒问柳下跖：“做强盗也有规矩吗？”柳下跖回答说：“到哪里都有规矩。凭空能推测屋里储藏着什么财物，这是圣明；率先进到屋里，这是勇敢；最后退出屋子，这是义气；能知道可否采取行动，这是智慧；事后分配公平，这是仁爱。不坚守以上五条规矩，只能当个小混混，不可能成为大盗。”所以，柳下跖被称为古代第一大盗。（文/谢志东）
古代第一大盗柳下跖