说起齐桓公，大家一定都不陌生。他是春秋时期第一位霸主，雄才大略的齐桓公让周遭国家无不臣服。然而，就是这样一位英明盖世的君主，居然为了一个女子，不惜与楚国开战。这到底是怎么一回事？
当时由于齐国雄霸一方，周遭很多小国为了自保，不得不向齐国俯首称臣，以换取齐国的保护。蔡国君主蔡穆候为了和齐国交好，甚至把自己的妹妹许配给了齐桓公。
图一虽然是政治联姻，但是齐桓公在见到蔡姬的美貌之后无法自拔，而且蔡姬本人性格也十分活泼，因此齐桓公对她更加宠爱。二人关系十分融洽，齐桓公经常带着蔡姬四处游玩。然而，事情就坏在游玩上。
公元前年的一天，齐桓公带着蔡姬到一处湖水之上泛舟嬉戏。蔡姬大概是想挑逗一下自己这位霸主丈夫，于是便起了坏心眼，趁齐桓公不注意用力摇晃着小船。
这举动可把齐桓公吓到了，稳了稳心神，立刻让这位淘气的小娇妻停下来。原本事情到这里都很正常，但是蔡姬以为自己的恶搞起了作用，不但没有听他的话，反而摇晃得更用力了。
图二这下可把齐桓公害惨了，不仅吓得脸色煞白，衣服还湿透了。齐桓公心想，就算是自己很宠爱你，但我毕竟是一国之君，你怎么能对我如此无礼？
果然，齐桓公上岸之后顿时龙颜大怒、怒火冲天，但他也没下定决心要惩罚蔡姬，就只是打算做做样子，让蔡姬暂时回蔡国，让她好好反思一下。
其实在今天看来，这是很平常的一件事，男女双方吵架了，女方回娘家几天，双方都冷静冷静，过一阵子就没事了。但是当时的蔡穆侯也不这么认为，毕竟齐国和自己体量相差太大了。
图三面对妹妹被送回来，这位当哥哥的心里第一反应是生气，但是更多的是恐惧，毕竟齐国是大国，自己当年送妹妹也不过是想换取保护，现在妹妹被送了回来，他完全有理由认为这是齐国在为进攻自己发出的信号。
出于这两方面考虑，蔡穆侯决定不等齐国那边动手，自己要先下手为强。
齐国这边，齐桓公还在等着自己大舅哥派人来道歉，寻思自己到时候给人个台阶下，这事就完了。结果，千等万等等来一个自己老婆被他哥嫁给楚王的消息。
图四齐桓公顿时就是勃然大怒，好你个蔡国啊，真是活的不耐烦了！于是，齐桓公立即下令派兵征讨蔡国，蔡国根本无力抵抗，只能投降。紧接着，齐桓公调转枪头又去讨伐人家楚国。
可是你征讨蔡国有理由，但是你打人家楚国用什么理由？你总不能说你是来抢媳妇的吧，人家虽然二婚但是也是明媒正娶，你这直接发兵了是什么道理？
就连楚国方面得知消息之后也说，齐国你们在最北面，我们在最南面，你们讨伐我们毫无道理啊！
图五在当时那个打仗得有正当理由的年代，为了找一个冠冕堂皇的理由来进攻楚国夺回老婆，齐国直接把几百年前周昭王在汉水溺亡的旧事提了出来，以此来责问楚国。
而楚国方面派出屈完领兵前来与齐军对峙。在两军阵前，齐宣王假装责问楚国为何不给周天子上贡，而且要就当年周昭王溺死的事情给个交代。
结果人家屈完也不示弱，直接回怼说“不上贡确实有这种事情，但是周昭王这种事你该问汉水去！”
图六齐桓公一时不知道如何继续话题，于是便改变借口，以楚国老是北上欺负小国为由，写信给几国君主联合讨伐楚国。
然而，这些国君都知道齐国这次是国君被抢了老婆所以才发兵攻楚，而齐桓公却以为自己藏得很好，除了自己之外都不知道。于是大家便看着他在两军阵前慷慨陈词。
其实，齐桓公也很聪明，原本他只是想要吓唬一下楚国，让他们把蔡姬交出来就好了，但是谁想到竟然没吓唬到。于是为了挽回面子，齐桓公决定在最后请屈完来阅兵，让他看看齐军的威风。
在阅兵式上，齐桓公十分傲气的对屈完说“我们如此威风的军队来作战，任谁能抵抗他们？”
图七面对齐桓公的傲慢，楚将屈完则不紧不慢地向齐桓公回答道“如果您用恩德来安抚诸侯，那么便没有不服从您的，但如果您用武力来威胁，那么楚国将以方城为高墙、汉水为护城河，您的部队再多再勇猛，也没有用武之地。”
这一下，彻底给齐桓公说服了。眼看着战斗上占不到便宜，嘴上也没什么好处，齐桓公只好在和屈完签订了盟约之后灰溜溜地离开了。
齐军撤退到蔡国，当时各地诸侯纷纷给蔡候求情，请求齐桓公原谅。齐桓公一看事情已成定局，且从一开始便是自己的冲动导致的问题，于是便原谅了蔡国。至此，这场闹剧才算得上是最终收场。