说起春秋五霸，只要学过历史，就不会陌生，他们是：齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公、楚庄王。
有没有一种感觉，楚庄王就像混进“春秋五霸”里的一个赝品一样，又有点“鹤”立鸡群的意思，人家都是“公”（虽然，实际上只有一个宋襄公是公爵），就他是“王”，非常突兀。
但是，有件事我们得知道，在那个时代，“王”这个称号，不是谁都可以叫的，是周天子独家专用的名称。
怎么回事，楚庄王不把周天子放在眼里？
对于这个问题，在百家讲坛讲课的学者傅小凡说：楚国和周王室分庭抗礼，自封为王的。
没错，不仅楚庄王的“王”是没有受到周王室同意的，他的祖宗五代都没把周天子放到眼里，都是自封为“王”的。
一句话：人家是祖传的“王”，不仅是楚庄王一个人！
楚国国君的“王”的取得，到底有着怎样百转千折的历史？
楚庄王混到春秋五霸当中，到底有多优秀？
1、楚国国君如何自封为“王”的？
楚国的有记载的祖先，就是鬻熊（YùXióng）。
这人是个硬茬，会玩火，玩得炉火纯青，没有他玩不转的“火”。
一个技术玩得非常玄乎的人才，在民众眼中，就成了“半人半神”般的存在了。
拥有出色的技术，那就得跟随优秀的帝王，正所谓“习得文武艺，卖于帝王家”，这是万年以来颠破不破的真理。
但是，鬻熊（YùXióng）没有成为商朝的肱股之臣，主要是商朝廷人才太多。因此，老熊蹉跎半生，一事无成。
在商朝晚期，鬻熊（YùXióng）遇到了这么一个重要的选择，是做众多保王党（支持商朝）中的普通一员，还是帮助新崛起的势力？
这个选择不好做，搞不好，就会被商王切掉脑袋。可是，自己在商朝没什么影响力，混起来也很难啊！
最后，这位熊氏的祖先选择了投奔周文王，做了一个远古巫师（祭祀时的持火人）。要知道，这老人家投奔周文王的时候，已经年龄不小了，周文王还挺年轻。
说明什么？老爷子好像能掐会算啊！
熊家运气不错，后来的西周灭了商，前途光明了起来，但鬻熊（YùXióng）也在周朝建国前挂了。
周朝建立了，周武王开始分封诸侯，熊家自然应该得到一个封号。
此时，鬻熊（YùXióng）的曾孙熊绎正是熊家的“掌门人”，但很可惜，周武王封了71个诸侯国，熊家只封了一个子爵（公、侯、伯、子、男），封地荆楚，是倒数第二等的诸侯国，而且是周朝的边缘地带。
这让熊家人气不过。但是，胳膊拗不过大腿，认命吧！
于是乎，芈姓熊家诸人，一路来到了楚地（如今的湖北）。
熊家人还是很努力，虽然封到了所谓的“南蛮之地”，但没有气馁，他们不断向南扩展，土地越来越大，人口越来越多。
而且，他们也开始对周边蚕食了。
这怎么得了？
于是，周昭王（周武王的曾孙）进行南征，讨伐楚国等三个小国家。周昭王仿佛征伐有瘾，征伐三次，第三次挂了，因此有了著名的那句话：昭王南征而不返。
也有人说周昭王就是和楚国干仗失败而死的。
总之，周王室和楚国的矛盾是更大了。
楚国渐渐变大了，爵位还是“子爵”，周天子没有提升爵位，这和楚国的体量完全不符。
这就像一个优秀的员工，能力非常不错，你却不给他晋升的机会，你这老板是不是有问题？
老板问题太大，优秀的员工会怎么样？
单干。
到了楚国第六代国君熊渠的时候，情况变了，此人文武双全，对周边影响力很大，很有威望。那一代的周天子，依然对楚国区别对待，还是那个“子爵”。
于是，熊渠雷霆一怒，老子不当周朝的诸侯了！
因此，熊渠将三个儿子封为了三个王，分别是：封大儿子熊康为句亶王（今湖北荆州一带），封二儿子熊红为鄂王，封小儿子熊执疵为越章王（应在今湖北荆州和鄂州之间）。
这在当时是个相当大的新闻，可谓“石破天惊”，如果，诸侯国纷纷效仿，周天子该怎么办？
硬气几年，熊渠也渐渐老了，而周厉王也上台了，此人是有名的暴烈。
因此，熊渠仔细端详了自己的儿子们，感觉扛不住周厉王的怒火，因此，熊渠在去世前，昭告天下，将三个儿子的“王”号取消了。
这啥意思？
周厉王，你牛！我老熊认怂，我儿子们也认怂，不要进攻啊！
如此，楚国第一次自封为王的时代结束了。
有了第一次，就有第二次。
很多年后，大概在公元前年，楚国又有一个牛人出生了，这是有名的熊通，和那个祖先熊渠隔了10个楚国国君。此时，已经是东周了。
东周分两段，春秋和战国。此时，正是春秋的开始阶段。
熊通长大后，也是能力超群，渐渐地不可一世，将周天子不放到眼里了。
公元前年，楚国国君熊通发招了：周天子，将我的爵位升个级可好？我还是子爵啊！这很不合理！
东周第二代周桓王，能力不强，拒绝熊通的速度倒是很快。
这下熊通彻底气坏了，老子不陪着玩了，就此，自封“楚王”。
后人称其为“楚武王”。
从此以后，历代楚国国君，都是直接称王，直到楚国被灭都是如此。
到楚庄王时，已经是第六代楚王了。
那么，作为春秋五霸之一的楚庄王，到底有多牛？
2、楚庄王有多牛？为何能称霸那个时代？
你知道“一鸣惊人”的成语吗？这说的就是楚庄王。
熊旅在20岁当了楚王后，国内有些混乱，晋国虎视眈眈，并进攻楚国的附庸国蔡国，而且楚国发生了饥荒。但是，楚庄王却对这些事视而不见。
很多人以为楚庄王就是个昏君，文武大臣都对楚庄王完全失望。
于是有了这么一段著名的话：
右司马御座而与王隐曰：“有鸟正南方之阜，三年不翅，不飞不鸣，嘿然无声，此为何名？”
王曰：“三年不翅，将以长羽翼；不飞不鸣，将以观民则。虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人......”
啥意思？大臣暗示楚庄王：有个鸟，三年都不展翅，不飞也不鸣，这是为什么呢？
大臣的意思是，你楚庄王，三年了，啥事不干，啥意思啊！
楚庄王的回答是：三年不展翅，是因为羽毛不丰满，要长羽毛。不飞不叫，是观察情况。但是，这种鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人......
果然，当大夫苏从死谏时，楚庄王笑了，握住苏从的手说道：您说的是实情啊！我们该行动了。
楚庄王将内部的混乱，三下五除二收拾利索，整顿吏治，进行改革。如此，国内很快趋于稳定。
接下来，楚庄王的时代开始了，他的雄图霸业开始了。
第一步：在公元前年，将从楚国麾下叛变过去的庸国，一顿收拾，教会了他们如何做人，重新将庸国土地收为己有，庸国的国民再次成为了楚国治下的百姓。
这就是先收拾了叛徒。
第二步：在公元前年，楚国将郑国拉入了自己的阵营，结盟了。如此，形成了楚、郑两国对晋、宋两国的局面。
不得不说，那时的郑国，战斗力不是盖的，在公元前年对宋国一顿练，宋国大败。
后来的事实说明，郑国虽有战力，但大佬晋国来了后，还是被打服了，被迫和晋国签订了盟约。
楚庄王一看，这事不成，自己必须亲自出手了。
第三步：楚庄王在公元前年直接出动了，而且不是向着晋国去的，直接去找了最大的BOSS周天子，大军压境，周天子差点吓尿。
后来，楚庄王分析齐国、秦国、晋国都实力不弱，暂时还是采取各个击破吧，“擒贼先擒王”的套路放一边去。
第四步：在公元前年起，和晋国打了一仗。出乎意料，没打过。
接着楚国变换思路，开始收拾晋国的党羽郑国和宋国。
没有意外，郑国和宋国都被打服，成了楚国的盟友了。
第五步，在公元前年，楚庄王联合了齐国，将晋国彻底打翻在地。
一刹那，安静了，新的霸王诞生了，他就是楚庄王，那是他的时代了，以前的齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公们已经不在了，只有他楚庄王了。
大业完成了，楚庄王仿佛也累了，他在称霸不久后，一命呜呼，年仅42岁，可谓是英年早逝。
楚庄王虽然跟随前面霸王们的脚步，一路西去了，但他的霸业成了楚国历史上最为灿烂的一笔，也为楚国成为一个大国奠定了绝对的基础。
公元前年，楚国被秦国所灭。
楚国终于走完了最后的旅程，只是，曾经的叛逆，曾经的放荡不羁，曾经的熊渠、熊通和楚庄王等人建立的灿烂历史，成为了楚人们津津乐道且自豪不已的话题。
厉害，楚国！