尊卑等级由上天命定
“无教逸欲①，有邦兢兢业业，一日二日万几②。无旷庶官③，天工(4)，人其代之。天叙有典⑤，勅我五典五敦惇哉(6)！天秩有礼(7)，自我五礼有庸哉(8)！同寅协恭和衷哉(9)！叫天命有德，五服五章哉(10)！天讨有罪(11)十五刑五用哉(12)！政事懋哉！懋哉(13)！
“天聪明(14)，自我民聪明。天明畏(15)，自我民明威。达于上下，敬哉有土(16)！”
皋陶曰：“朕言惠可氐行(17)？”
禹曰：“俞！乃言氐可绩。”
皋陶曰：“予未有知，思曰赞赞襄哉(18)！”
①无教：不要。逸欲：安逸贪欲。(2)一日二日：意思是天天，每天几：机，这里指事情。③旷：空，这里指虚设。庶官；众官。(4)天工：上天命令的事。⑤叙：秩序，指伦理、等级秩序。典；常法。(6)勅（Chi）：命令。五典：指君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友间的伦理关系(7)秩：规定等级次序。(8)自：遵循。五礼：指天子、诸侯、卿大夫士、庶民五种礼节。庸：经常。(9)寅：恭敬。协恭和衷：同心同德，结一致。(10)五服：天子、诸侯、卿、大夫、士五种等级的礼服。章；显示。(11)讨：惩治。(12)五刑：墨、剔、剐、宫、大辟五种刑罚。(13)懋：勉励，努力。(14)聪：听力好，这里指听取意见。明：视力好，这里指观察问题。(15)明：表扬。畏：惩罚。(16)有土：保有国土。(17)氐(ZhT)：一定，必须。(18)赞：辅佐。襄；治理。
“不要贪图安逸和放纵私欲，当诸侯就要兢兢业业，每天要处理成千上万的事。不要虚设各种官职，上天命定的事情，要由人来完成。上天安排了等级秩序的常法，命令我们遵循君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友之间的伦理，并使它们淳厚起来！上天规定了尊卑等级次序，要我们遵循天子、诸侯、卿大夫、士、庶民五种等级的礼节，并使它们经常化！君臣之间要相互敬重，同心同德！上天任命有德的人管理民众，要用天子、诸侯、卿、大夫、士五种等级的礼服来显示有德者的区别！上天惩罚有罪的人，要用墨、劓、剕、宫、大辟五种刑罚来处治犯了罪的人！处理政务要互相勉励！要共同努力！”
“上天明察一切，来自于臣民的意见。上天赏罚分明，来自于臣民的赏罚意愿。上天和下民之间互相通达，所以要恭敬从政才能保有国土。”
皋陶说：“我的话一定会得到实行吗？”
禹说：“是的，你的话会得到实行并会获得成功。”
皋陶说：“其实我没有什么智慧，只是想辅佐君王治理好国家啊！”
皋陶本人是谦卑的，心目中没有自我，只有上天、君王和民众。他的自我价值和人生目标，就是按照上天事先规定好了的一切，履行自己的职责。离开了君臣父子兄弟夫妇朋友这样的等级座标，自我就不存在，就没有价值和意义。
那么，上天是谁？他凭什么规定了人与人之间的尊卑等级秩序？他凭什么命令人们必须遵守他规定的这种等级秩序？ 说穿了，“上天”其实是人自己。是人自己规定了人有尊卑贵贱之分，是人自己要求遵守等级秩序。反复宣扬这样的观点，造成的实际效果是：人有尊卑贵贱之分是不言自明、不容置疑的真理，于是有了“龙生龙，凤生凤，老鼠生儿会打洞”的说法。另一方面，相信命定论造成的效果是普遍的愚昧，是对自我和个人价值的无情否定。
可以作一个设想：如果真有“上天”存在，那么“上天”说人人生来都是天使，人人都可以做国王，人人都可以升官发财成为款爷，江山轮流坐，即使是鸡也可以变凤凰，效果会是怎样？天下会不会乱套、会不会群龙无首？
看历史，想今天，答案不言自明。乞丐可以当皇帝，皇帝也有沦为阶下囚的时候。人生是个大舞台，大伙儿闹哄哄你方唱罢我登台。再美好的筵席，也有结束的时候。自古英雄出草莽，成者为王，败者为寇，全没有了尊卑贵贱的等级秩序。
如果“上天”有眼，该不会气得糊涂吧？
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