舜帝即位后的“三把火”
肇十有二州①，封十有二山，浚川②。
象以典刑(3)，流宥五刑(4)，鞭作官刑，扑作教刑(5)，金作赎刑。眚灾肆赦(6)，怙终贼刑(7)。钦哉，钦哉，惟刑之恤哉(8)！
流共工于幽州(9)，放驩兜于崇(10)！窜三苗于三危(11)，殛鳏于羽山(12)，四罪而天下咸服。
①肇：这里指划分地域。②浚：疏通。③象：刻画。典：常，常用。典刑：常用的墨、劓、剕、宫、大辟五种刑罚。(4)流：流放。宥：宽恕。⑤扑：檟(jia)楚，古代学校用作体罚的工具。(6)眚(sheng)：过失。肆：于是。(7)怙：依仗。贼：用作“则”。(8)恤：慎重。(9)幽州：地名，在北方边远地区。(10)崇山：地名，在现在湖北黄陂以南。(11)三苗：古代国名，在现在湖南、江西境内。三危：地名，在现在甘肃敦煌一带。(12)殛(ji)：流放。羽山：地名，在东方。
舜划定了十二个州的疆界，在十二座山上封土为坛，作祭祀用，并疏通了河道。
舜把五种常用的刑罚刻画在器物上，用流放的办法代替五刑以示宽大，用鞭刑来惩罚犯了罪的官员，用木条打来惩罚有罪过的掌管教化的人，用铜作为赎罪的刑罚。因为过失犯罪，可以赦免；要是犯了罪又不知悔改，就要用刑罚。慎重啊，慎重啊，使用刑罚时一定要慎重。
舜把共工流放到幽州，把驩兜流放到崇山，把三苗驱逐到三危，把鳏流放到羽山。这四个罪人受到了应有的处罚，天下的人都心悦诚服。
舜帝上任后烧了三把火：划定州界，制定刑罚，放逐尧的大臣共工、驩兜、鳏，以及三苗，于是天下人心归顺。接下来是任用百官，使国家机器运转起来。舜三十岁出道从政，在帝王位置上呆了五十年，身后名垂青史。
咱们中国人对新任官员的信心，多半寄托在“三把火”上。舜帝的“三把火”的重心在刑罚，表明他重视“依法治国”。这和后世的帝王得天下后大兴土木、赏赐功臣、争权夺利形成鲜明对比。
还可注意的是，舜帝在重慎用刑罚，以惩戒为目的，区别罪行，处罚适度。这是开明君主与暴君（如秦始皇、隋场帝）的区别所在。治国的关键在治人心。不仅要赏罚分明，还要赏罚适度，才能使人心归）烦，天下大治。以忧国忧民著称的诗人杜甫曾说：“致君尧舜上，再使风俗淳。”这话表明了他对尧、舜时代的向往。
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