春秋战国时期是一个百家争鸣，文化欣欣向荣的时代，也是一个今天你打我，明天我阴你的时代。各个诸侯国为了土地、资源、面子甚至名气，拉帮结派，组织斗殴，在秦始皇一统天下之前，互相征伐来回好几百年。
一、周王室爱分封，致使诸侯国崛起
周朝建立后前后延续年，分为西周和东周，以周平王迁都到洛邑（今洛阳）为分界节点。东周有春秋、战国两个时期，以“三家分晋”为分界线。春秋时期留学排位战，各个诸侯国争相当带头大哥过过瘾，而战国时期则从排位战升级为生存之战，采取弱肉强食的末尾淘汰制，斗争更加残酷激烈。
那么这些诸侯国是怎样诞生的呢？
周武王姬发创立周朝后，创造性的采取分封制度管理国家，谁跟周王室有血缘亲戚关系，谁打天下有功劳，就能在周王朝得到一块封地，成立诸侯国，自行管理自负盈亏。各诸侯国国主被分为公、候、伯、子、男五个爵位，所有这些爵位都能定期朝拜周王室以示尊重。诸侯国之间偶尔也会组织聚会，进行商业互吹。
刚开始，周王室高举“以礼服人”的大旗，与各诸侯国相处的还算融洽。但到后来出现了一个大BUG，爱烽火戏诸侯的周幽王登场，他为了爱妃褒姒，没理由的废太子宜臼，改立褒姒儿子为太子。
烽火戏诸侯雕像宜臼的亲外公（申候）知道后那是气的不行，于是就联合周王朝的敌人犬戎部落干掉了周幽王，拥立宜臼上位，史称周平王，周平王上位后迁都洛邑，开启了东周时代。周朝一向提倡“以礼服人”，周平王得天下有杀父上位的嫌疑，加上多年来周王室沉迷于封地，自己把自己架空了，由此在诸侯国中威信大失。随着时间的流逝，周王室与各诸侯国以及各诸侯国之间的血缘亲戚关系逐渐疏远，开始出现了内斗现象，各国都想执牛耳当老大。而虚弱的周王室已经没有实力来震慑诸侯国，于于是各诸侯国之间明争暗斗不断，一时烽烟四起，天下乱哄哄。
二、诸侯国弱肉强食，春秋五霸登台
在诸侯国不断斗争发展的过程中，其中五位诸侯国先后强盛起来，他们的国主被后世称为春秋五霸。此五霸即史书上记载的齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王，他们相继称霸。
春秋五霸图第一霸齐桓公，本名姜小白，是姜子牙的后代。他在争夺王位时，管仲并不跟随他，甚至两人之间还有一箭之仇。后来齐桓公成功上位后不计前嫌重用管仲，齐国便像开挂一样迅速强盛起来。当时华夏地区饱受戎狄等游牧部落的攻击，齐桓公也拿出了大哥该有的样子，打着“尊王攘夷”的称号，联合其他诸侯国保护周王室，击退了野蛮好斗的戎狄，成为了春秋时期的第一霸！
后来管仲去世，身边缺乏贤臣的齐桓公莫名其妙的膨胀起来，丢弃管仲生前提出的一些建设性的意见，听信谗言、昏庸无道，最终在内乱中饿死。
第二霸晋文公，本名姬重耳。他的前半生十分颠沛流离，在晋国内斗期间流亡于列国，最终在秦穆公的支持下回到晋国顺利上位，对内他左手抓经济，右手抓军事，对外与齐国、宋国、秦国保持着良好的外交关系，后来楚国联盟郑国、陈国欺负宋国，作为宋国的好盟友，晋国联盟秦国、齐国正面与楚国交战。
公元前年，楚国与晋国在城濮开战，晋文公兑现了当年流亡楚国许下的“退避三舍”的诺言，且最终取得的战争的胜利。城濮之战后晋文公建立霸权，找来了周襄王成功获得了霸主认证。
第三位霸主宋襄公，本名子兹甫。他是五霸中有争议的一霸，很多人都吐槽他虚伪自大爱吹牛。当时宋国还只是一个小国，齐桓公死后，宋襄公对自身实力有着蜜汁自信，当时只有卫、曹、滑等小国支持宋国。他听说郑国要支持楚国称霸，气的要讨伐郑国，郑国立马向楚国求救。宋楚两军在泓水相遇，大战一触即发。
开战前楚军正在渡河，能臣目夷向宋襄公建议楚军很强，趁着他们渡河，我们干掉他们。这个爱自大的宋襄公表示这样不厚道，死活不同意。后来楚军顺利渡过河流，在岸边排兵布阵，目夷再次建议说趁着楚军疲乏还未恢复元气，快速进攻。宋襄公再次表示这样干不厚道，结果楚军一切准备就绪后，直接秒杀宋军，宋襄公也被楚军射伤大腿，最终伤痛发作不治身亡。
第四位霸主秦穆公，本名嬴任好，晋文公称霸期间，秦国一直与邻国晋国保持着友好的外交关系，俗称“秦晋之好”。
秦穆公不敢向东扩张与晋国硬碰硬，只能转移战略向西扩张，秦国的西边是战斗民族戎人的底盘。秦国作为“养马专业户”也具备超强的战斗潜力，在与戎人的长期交战中，战斗力磨练的愈发强悍，最终顺利击退戎人向西扩张。一向忌惮戎人的周王室见秦国击退戎人十分高兴，特地给秦穆公发来贺函，官方认证秦国为西边诸侯国里的大哥。
第五位霸主楚庄王，本名芈旅。楚国当时处于长江流域，一直不受中原国家待见，被认为是野蛮部落。当时各诸侯国公认晋国实力最强。作为战斗力爆表的老二，楚国与晋国之间进行了长时间的战争，双方各有胜负。最终在公元前年，在邲之战中楚国大败晋国一战成名。后来楚国使者要去齐国，路过宋国的时候没有打招呼，宋国人十分生气把使者杀了，楚庄王知道后暴怒，立刻派兵到宋国家门口围堵，宋国找到大哥晋国求救。
此时晋国还没有从邲之战被楚国打败的阴影中走出来，已经不敢和楚国再起战端。
只好嘴上安慰宋国“你们挺住，加油！”。
最终宋国与楚国无奈讲和，而这次围攻宋国一事让中原诸侯谈楚色变，最终楚庄王顺利实现称霸的愿望。