春秋和战国都属于东周，都是周天子权势衰落，诸侯争霸时期。春秋有五霸，战国有七雄，战国七雄为秦楚齐魏韩赵燕，是公认的。但是春秋五霸却不同，除了两个霸主，其他的三个霸主却没有明确，还有很大争议。
春秋五霸，霸，即伯，是诸侯之长的意思，也有称霸的意思。春秋五霸，顾名思义，就是春秋时候五个称霸列国的霸主，他们挟天子以令诸侯，用天子的名义讨伐不服从自己的诸侯，凭借自己强盛的国力，聚集其他国家会盟，并且让周天子不得不承认他们的地位。
春秋五霸的五个霸主，他们的实力在各自时代都是最强的，他们拥有着比周天子还巨大的影响力和实力，凭借一次次战争脱颖而出，内镇诸侯，外拒蛮夷，维护正义，一定程度上有利于当时社会稳定，国家安定，为大一统集权王朝的建立做了尝试。
春秋五霸的实力那么强，那么他们是哪几个国家呢？
查阅中学课本，对春秋五霸有两种解读，第一种是参考《史记索隐》，以齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王为五霸；第二种是参考《荀子·王霸》，以齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾和越王勾践为五霸，不过一般以第一种为主。
但是，对于春秋五霸，除了最普遍的两种说法外，还有好几种说法，我就采取五种大家比较认可的说法给大家看看。
齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、郑庄公—《辞通》
齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、越王勾践—《四子讲德论》
齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、吴王阖闾—《白虎通·号篇》
齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公、吴王夫差—《汉书注·诸侯王表》
齐桓公、晋文公、晋襄公、晋景公、晋悼公—《鲒崎亭集外编》
从以上可以看出，齐桓晋文是公认的，唯一没有争议的两个霸主，楚庄和秦穆的认可度也比较高，但是没有明确，而最后一个则争议很大，有的认为是号称春秋小霸的郑庄公，有的则认为是文治武功和霸业堪比齐桓晋文的晋悼公，有的认可是春秋大义的宋襄公，还有的认为是吴王夫差或者越王勾践，零零总总，说法不一而是。
论取得的成就，齐桓晋文最大，毫无争议。而楚庄王问鼎中原，但是楚国后来被晋国打败，失去霸业。秦穆公称雄西戎，震慑西疆，但是没有问鼎中原，只在西部发展，只算得上区域霸主。而宋襄公，虽然会盟，但是根本没有主导联盟，也只是空壳子霸主。吴国，越国也只是昙花一现，并且邻近战国，难以算是霸主。我个人认为春秋五霸应该是齐桓公，晋文公，楚庄王，郑庄公，宋襄公，为什么是这几人，在后面的文章中我会专门介绍。