中国古代历史上，周朝是一个非常复杂的朝代，特别是到了春秋战国时期，文献记载少，时间跨度长，纪年也不清楚，分封诸侯国又特别多。周王室叫宗周或成周，有些分封的诸侯国也叫“周”，以至于史学家们为了区分它们，用了不同的称呼来进行分别，比如西周国、东周国。但还是很容易引起混淆，他们和西周、东周之间是什么关系呢？又怎么区分？我们今天来把这个问题理清楚。
一、西周
西周很好分，它是从周武王姬发于公元前年建立周朝起，到公元前年周幽王姬宫湦被申侯和犬戎所杀为止，历时年，史称“西周”，定都于丰镐（镐京和丰京）。
二、东周
东周要复杂点儿，东周自周平王姬宜臼（申侯的外孙）于公元前年迁都洛邑起（同时也是春秋的起点），到公元前年周赧王姬延病死止，历时年，史称“东周”。
而战国是公元前年，秦灭齐国才结束，也就是说：东周比战国结束得要早，它包含春秋和战国的大部分，但不包含战国的全部。
最容易搞混淆的就是东周国和西周国了。东周国和西周国并不是周天子的政权，而是和其它诸侯国一样的封国，只是因为国名还是周，所以容易混淆。
三、西周国
先建立的是西周国，公元前年，周考王姬嵬封其弟姬揭于王畿（王城），是为西周桓公，形成一个西周小国。这次分封是周王室的最后一次分封，自这次分封以后，周天子的土地全部分封完毕，自己仅剩下洛邑这片土地。
四、东周国
东周国要晚些，公元前年，西周威公姬灶卒，其子西周惠公姬朝即位，其小儿子姬根（班）在赵成侯与韩共侯的支持下，在巩邑独立，建立东周国，姬根是为东周惠公。
此时，天下呈现出三周并立的局面，天子所在政权称为：“宗周”或“成周”，都城洛邑；西周国，都城王城；东周国，都城巩。
然而，他们的命运都一样。
公元前年，周赧王在洛邑待不下去了，徙都西周国。
公元前年，秦攻西周国，西周文公姬咎投降，西周国灭亡。同年，周赧王去世，东周时代结束。
公元前年，秦相吕不韦带兵进攻东周国，东周靖公姬杰降，东周国灭亡。
至此，周武王姬发建立的姬周政权全部覆灭。
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