春秋左传故事之郑国始惧于楚
春秋各国地图楚国自楚武王开始开拓汉江以东的地盘。江淮一带没有敌手，中原的诸侯都在她的北方，这些诸侯中最强的就是郑国。
郑国的郑庄公曾经图过霸业，但是因为郑国是个四战之国，没有有利的地理环境可以依托。比如齐有东海，晋有黄河，秦有函谷关之险可以守，而郑国处于中原的中央地带，无险可守。所以郑庄公也就是侵吞了许国西半部的土地，就止步了。
郑庄公的儿子郑厉公和几个公子争立，先被黜再复入，所以也无暇征战。
就楚国而言虽然她本是荒蛮之国，文化落后，可是她的疆域广，一路往东，只有一些小的诸侯，不是对手，向南直到碰到吴越，也不曾遇到对手。这样楚国就可以凭借大国的资源，在整个东周，就是春秋战国时期，逐渐争霸。
楚武王开始楚国自称为王，这就摆明了不将周天子放在眼里。她还要求诸侯像对待一个王那样对楚国表示尊重。所以楚武王的儿子楚文王就因为郑国对楚国不礼，而开始讨伐郑国。
郑国无奈，只能在诸侯中寻找帮手，她就和齐国结盟，希望能抵抗楚国的侵略。
楚文王的儿子楚成王，在鲁庄公二十八年伐郑国，进入桔柣之门，楚令尹子元，以及、鬬御彊、鬬梧、耿之不比率领前军，鬬班、王孙游、王孙喜在后面。车队从纯门进去，到达大路上的市场。但是内城的城门没有放下。楚人在门外嘟囔了一阵就撤退了。子元说：“郑国有人呃。”然后诸侯救郑，楚国就夜遁了。郑国人本来准备逃往桐丘，间谍报告说：“楚人帐幕上有乌鸦。”所以就没有逃跑。
鲁僖公元年，楚人又伐郑，因为郑国和齐国交好。
僖公三年，楚人伐郑，郑厉公的儿子郑文公想和楚国求和，但是孔叔说：“不可以。齐国刚刚为我国出头，抛弃德义，不吉祥。”
这时候齐桓公已经称霸，在汉水让楚国再次进贡了包茅。所以这时，郑国有强齐作为盟友，可以暂时无忧于楚国。
楚国既然北伐无功，就又向东扩张，两次伐徐国，要不是齐国相救，就要灭徐了。
孔子删订春秋僖公七年，齐人伐郑。因为当年齐国帅诸侯伐楚，功成退兵时，郑国的申侯听从了陈国，袁涛涂的话，要让齐桓公绕道，耀武吴越而归。所以齐国就恨上了郑国，以此为借口讨伐郑国。
这个申侯原来是楚文王手下的。楚文王死时，让申侯离开楚国，他就到了郑国。这次郑国就杀了申侯。
郑国虽然结盟于强齐，可是国内也有反对的声音。齐郑，在宁母结盟时，郑文公派太子华，跟齐侯说：“郑国的泄氏，孔氏，子人氏三族，心不向着齐国。您若是想除掉这三族人，我们可以作为内应。”齐侯就答应了，可是管仲说：“这样做，是耍奸谋。”齐侯说：“乘着郑国有内乱，而讨伐她不是可以嘛！”管子说：“还是绥之以德为好。”齐桓公就听从了管仲的意见。这对于齐国的长远发展还是有利的。
等到齐桓公死了，郑国就失去了强援，郑文公就不得不开始朝见楚王了。
郑国既然失去了盟国强齐的援助，就又需要开始寻求新的盟友，好抵抗楚国，这个国家就是晋国。
左丘明著《左传》