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上期我们讲了齐桓公、宋襄公、晋文公他们都是有才能有魅力的人物，但他们的性格和作风却各不相同。今天我们就来看看他们中的两位，秦穆公和楚庄王，他们是怎么在不同的方向上扩展自己的势力，以及他们对历史的影响。
秦穆公不是争霸中原，而是霸西戎，把中原文化带到西边去了。他本来想打郑国，结果被晋国打了个大败仗，就是崤之战。他打这仗的时候，晋文公已经死了，他的儿子晋襄公还没正式上位。晋襄公为了打仗，只好脱掉丧服，穿上盔甲。秦国不是没人劝他，有个蹇叔就说你这样打不赢的，结果秦穆公不听。
晋国和山里的戎人合作，在一条狭窄的山谷里埋伏了秦军，秦军全军覆没，三个将军都被抓了。这场战争让秦穆公明白了一个道理，他想往东发展是不行的，晋国是一堵墙挡住了他。于是他就转向西边去了。他用了一个叫由余的人，由余是个从中原跑到戎狄的聪明人，就这样秦穆公“遂霸西戎，开地千里”。这给后来秦国的发展打下了好基础，也让中原文化向西扩展了。这是他的历史贡献。
楚庄王是春秋时期的一位伟大的霸主，也是楚国最有成就的君主之一。他在位23年，先后打败了晋国、宋国等诸侯，使楚国强大无比，问鼎中原。他还是一个有人道精神的君主，不屠杀战俘，不炫耀武功，不奢侈浪费。他的一生充满了传奇色彩，有很多有趣的故事。
比如说，他刚登基时，装作昏庸无能，三年后才露出真面目，这就是“一飞冲天”的典故。又比如说，他有一匹宠爱的马，死后要以大夫之礼葬之，被一个滑稽之士嘲讽而作罢，这就是“庄王葬马”的故事。
秦穆公和楚庄王是春秋时期的两位伟大的霸主，他们都有自己的优点和缺点。秦穆公放弃了中原，转向了西戎，把中原文化带到了西边。他为后来秦国的统一打下了良好的基础，也让中原文化向西扩展了。
楚庄王则是在中原大展拳脚，打败了诸侯，问鼎中原。他是一个有人道精神的君主，不屠杀战俘，不炫耀武功，不奢侈浪费。他的一生充满了传奇色彩，有很多有趣的故事。他们给我们留下了很多教训，比如要有远见卓识、要有胆识果断、要有人格魅力等等。当然，他们也有一些共同之处，比如都尊王攘夷、都保卫中原文明、都推动诸侯联盟等等。这些都是他们对历史的贡献。
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