“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为；所以动心忍性，曾益其所不能。”
“所以上天要将大任降落在这样的人身上，一定要先使他的内心痛苦，使他的筋骨劳累，使他经受饥饿，以致肌肤消瘦，使他受贫困之苦，使他做的事颠倒错乱，总不如意；因而通过这些挫折来使他内心警觉，性格坚定，增加他不具备的才能。
孟子这席话是在总结历史经验的基础上得出的至理名言，具有辩证思想和激励精神。汉代司马迁在《报任安书》中说：“古者富贵而名磨灭，不可胜记，惟倜傥非常之人称焉。盖文王拘而演《周易》;仲尼厄而作《春秋》;屈原放逐，乃赋《离骚》;左丘失明，厥有《国语》;孙子膑脚，兵法修列；韩非囚秦，《说难》、《孤愤》;《诗》三百篇，大底圣贤发愤之所为作也。皆意有所郁结，不得通其道，故述往事，思来者。”而司马迁本人在受到宫刑之后，仍包羞忍耻，益加发愤，乃有《史记》。这些圣贤事迹，恰好印证了孟子的思想具有普遍意义，是历经千年万载颠扑不破的真理。
作者：天步子
校稿：游金地何良庆
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