公元前年，晋景公灭亡潞国，又击退秦国的入侵，有效地遏制了晋国在邲之战以后霸业衰退的态势。在第二年的春天，晋景公再次征讨戎狄，力图进一步稳定晋国的边境。
晋国的中军将荀林父在领兵攻灭潞国之后，就向晋景公提出致仕的请求。荀林父最初出现在史书中，是在公元前年的城濮之战，当时他担任晋文公的御戎。城濮之战后，晋文公扩充晋国的军备，“作三行以御戎狄”，就是为了抗击戎狄，特意新组建了三支步兵，任命荀林父负责统领中行。荀林父先后事奉过晋文公、晋襄公、晋灵公、晋成公和晋景公五位国君，曾任上军佐、中军佐和中军将，是名副其实的五朝元老。
攻灭潞国之后，荀林父觉得自己多少也算是挽回了一些邲之战的过失，加上年事已高，就向晋景公提交了辞呈。致仕的第二年，荀林父便因病去世了。
荀林父离任后，上军将士会接替了他的职位，成为新的中军将；上军佐郤克递升为上军将。
公元前年春，晋景公命令新任中军将士会率领晋军讨伐赤狄部落。《左传·宣公十六年》记载：“晋人灭赤狄甲氏及留吁。”杜预在此注疏说：“甲氏、留吁，赤狄别种。”甲氏的活动范围在如今的河北省邯郸市曲周县一带，留吁居住在现在山西省长治市屯留区南。
士会伐灭了赤狄部落，稳定了晋国东部的边境，晋景公便派他前往周王室，向天子周定王进献俘获的赤狄俘虏。
运气也在此时落在晋国头上。在前一年征讨潞国的时候，王城洛邑发生了一场动乱。王孙苏和周王室的卿士召氏、毛氏争权夺利，矛盾越演愈烈，王孙苏派王子捷杀死了召公和毛伯，洛邑城中一片混乱。转过年的夏天，洛邑的王宫突发大火。《左传》记录这件事的时候，特意指出是“人火”：“夏，成周宣榭火，人火之也。”并接着解释道：“凡火，人火曰火，天火曰灾。”天火称为“灾”，人为的火才称为“火”，所以这次王宫失火，应该是有人蓄意纵火。究竟纵火者是谁，《左传》没有记载，但是，在这年秋天，周王室又发生了动乱，召氏、毛氏的族人向王孙苏发起了复仇攻击，王孙苏逃亡到了晋国。这对于晋景公来说，是个提振晋国声势的好机会。
晋景公首先护送王孙苏返回成周洛邑，并帮助他官复原职，重新担任了王室的卿士。接着，在这一年的冬天，晋景公又派中军将、太傅士会前往洛邑，代表晋景公调解王室诸位大臣之间的矛盾。
周定王亲自设宴款待了士会，宴会由王室大夫原襄公主持。在宴席上，周定王命人为士会奉上了“殽烝”。
士会挺可爱的。他虽然身为晋国的最高官员，但是并不懂得这些王室礼仪，于是悄悄向原襄公虚心请教：“我只听说过‘全烝’和‘房烝’，这个‘殽烝’是什么礼仪啊？”
在举行祭祀庆典或宴会时，将牲畜置于容器上，称为“烝”。如果是一整只牲畜，称为“全烝”，半只牲畜称为“房烝”。牲畜个头都很大，整只或半只都很难烹熟，因此无论是“全烝”还是“房烝”都只能看不能吃。而“殽烝”则是将牲畜宰杀分割后，连骨带肉一起烹熟，既美观又可口。
士会不懂何谓“殽烝”，原襄公就为他解释了一番：“你不知道啊，天子设享礼时，只摆着却不吃的东西叫作‘体荐’；设宴礼时，把肉切成方便食用的块状，叫作‘折俎’。天子宴请诸侯用享礼，宴请卿大夫用宴礼。这是王室的礼仪啊！”
士会听了，恍然大悟。他为自己的一知半解感到很惭愧，回到晋国之后，就命人四处搜集周王室的典籍，用这些典籍来修订、完善晋国的法律制度。
晋景公争霸的下一个举措，就是拉拢齐国。
齐国是最早的春秋霸主，晋国后来奋起直追，成为了新的霸主。齐国当然不甘心屈居人后，所以这些年一直处于晋国联盟的边缘，而且楚庄王取得邲之战胜利之后，齐国与楚国的关系比较友好。晋景公不能坐视齐国成为楚国的盟友，因此在公元前年的春天，他派郤克携带厚礼，先出使鲁国，再出使齐国。
鲁国国君鲁宣公是在齐惠公的默许之下才成功篡位的，他当上国君之后，一直对齐惠公非常恭谨，按时到齐都临淄朝觐。齐惠公去世、齐顷公即位后，鲁宣公仍旧遵循旧例，按期派人前往临淄拜见。郤克完成了在鲁国的外交任务后，准备动身前往齐国，鲁宣公就派上卿季文子与郤克一起去齐国。他们俩在齐国的边境又遇到了卫国上卿孙良夫和曹国大夫公子首，这两个人也是到齐国进行外交访问的，于是四个人就结伴来到临淄，一起求见齐顷公。
晋、鲁、卫、曹四个国家的重臣一同来访，这本来是齐国与四国交好的大好机会，没想到这四个人在齐国遭遇了非常不愉快的经历，这个经历为日后的纷争埋下了伏笔。