回谈到春秋，最让人关心的莫过于春秋五霸。
各类史学家和学者认为，春秋五霸，指的是春秋时期参与争霸的最具代表性的五个人，五者地位和才能并不是等同的。
其中，齐桓公、晋文公是春秋两位最无可争议的霸主，而秦、楚虽然被其他中原国家所鄙夷，但不可否认的是，秦穆公和楚庄王都是德才兼备的人。
宋襄公却是一位比较有争议的人，他以仁义著名，却有不少人觉得他的仁义乃是虚伪而作，在国力上也没有称霸的实力。
但事实也并非如此，倘若楚国不依靠蛮力欺负礼让的宋襄公，宋国又怎么能被晋文公一举击败呢？
说到底，还是楚国野蛮罢。
那么，为什么楚庄王会和其他四霸不一样，自称为王，还欺负礼让的宋襄公呢？
楚国和其他国家有什么不同
相比与其他西周的封国，楚国从性质就很不一样。
楚国并非是西周分封的，而是由一个部落壮大而来。
楚国先祖鬻熊为首领时，审时度势，带着楚国子民投奔周文王，并受到周文王的器重。
但由于后来下一任君主周武王有图南之心，被楚人察觉之后，在鬻熊之子熊丽的率领下，举部南迁，躲在荒野之地。
周成王在位时期，他的叔叔周公躲避祸乱到楚人之地，楚人将他当作上宾对待，于是回朝之后，就和周成王诉说其优待。
成王就封熊丽的孙子熊绎为楚国国君，国号荆，立都丹阳。
楚君曾曰：
“昔我先王熊绎，与吕伋、王孙牟、燮父、禽父，并事康王，四国皆有分，我独无有”
可以知道，其实楚国最开始和齐晋都是由周王室一样分封的国家，并且和吕伋、王孙牟、燮父、禽父，一起为康王干事，说明楚国最开始并非是蛮夷之国。
那为什么后来，楚君又曰：
“我蛮夷也。
既然楚国是出生华夏，为何自称蛮夷？
这就要回到楚国最开始受封的时候了，周王室根据亲戚关系来分封，而这楚国相较于齐晋鲁的叔叔舅舅关系，在周朝的宗族体系下，自然不占优势。
周王室把好的地封给了关系近的亲戚之后，就只剩下那些荒凉之地可以分封了。
周成王的时候就实行了：
“举文、武勤劳之后嗣，而封熊绎于楚蛮，封以子男之田，姓芈姓，居丹阳”。
于是楚国就得到了那块被称为“蛮夷之地”的楚地。
楚人立国之后，最初还是尽职尽责的，就像中原的诸侯一样，按时述职进贡。
熊绎带着各种地方特产，翻山越岭、风尘仆仆是献给周天子，还和鲜卑的首领“守燎”，却没有资格参加诸侯盟会。（其中很多人不知道，楚国这位贤明国君熊绎对楚国做出的功绩是不可计量的，可以说没有熊绎带领着楚国筚路蓝缕地开荒僻野，就没有后来楚国的强盛。）
其余诸侯国都对这个边远国家抱有轻视之心，连周王室也没有想要再多给些目光给它。
这下楚国就不满了，他们也是分封的，我也是分封的，凭什么要区别对待呢？
在这里就可以看出，楚国并非最初就对周王室和其他诸侯国有不满，甚至说在后来楚国的扩张下，也是其中更小的诸侯国才是最先开始不安分的。
楚国不断扩张，因为地远中原，其中的蛮夷成分就越来多，熊绎的后代熊渠自称“蛮夷”，“不与中国之号谥”，也成为楚国人的一大精神支柱，让其在后来迸发出璀璨而具有巨大生命力的荆楚文明。
这就是楚国的不一样之处了，也是为什么其他国家会对楚国表示鄙夷态度的源头。
后来楚国传位到熊通这一代，就认为自己先祖尽职尽责为周文王奉事，希望周天子能给他更高级的爵位，但却被周天子拒绝了。
于是熊通怒道：
“吾先鬻熊，文王之师也，蚤终。成王举我先公，乃以子男田令居楚，蛮夷皆率服，而王不加位，我自尊耳。”
熊通觉得，你让我收服蛮夷了，我也收服了，如今我想有一个高一点的爵位你都不愿意给？
既然你不给，那我就自立为王。
才有了楚王之称。
楚人伍子胥为什么把楚平王的尸体挖出来鞭打
伍子胥的父亲伍奢是楚国太子的太傅，负责教导楚国太子建。
当时伍奢为太子太师，而另一个宠臣费无极为太子少师。
太子建尊重伍奢而嫌恶费无极，于是费无极就对他们抱有厌恨。
后来找到机会，费无极在楚平王耳边说两人坏话，诬陷太子建，还对楚王说：
伍奢的两个儿子都是极其有才干的人，如果不杀掉就会成为楚国的祸患。
于是楚王就派使者去召伍奢的儿子，如果不来就把伍奢杀了。
大儿子伍尚认为，要去，去了就能救父亲一命。
小儿子伍子胥认为，不要去，去了谁也活不了。
于是伍尚去了，连同父亲伍奢被杀掉。
伍子胥逃到吴国，当时吴王僚刚上位，公子光当将军，吴国和楚国因为边城问题而交战。
看到已经打过一战的太子光凯旋而归，伍子胥劝说吴王可以继续攻打，定能拿下楚国。
而太子光则认为，他劝说吴王不过是想公报私仇，两蚌相争渔翁得利，自己又怎么能顺了他的意？
伍子胥知道自己多说无益，毕竟也不是他们吴国的人，于是就退出朝廷和太子建的儿子一起干起了农活。
后来楚平王病死，太子建儿子轸称王，即楚昭王。
吴王僚趁楚平王死了，就派两个公子袭击楚国，楚国则派兵切断吴兵后路，使得吴兵进退两难。
此时公子光伺机而动行刺吴王僚，而自立为王，称为吴王阖闾。
此时的阖闾回想到伍子胥当初屡次进献妙计，如今却在田野干活，不免觉得有些可惜。
于是就给伍子胥赐官，并一起商定国策。
派去攻打吴国的公子听说楚王僚已死，就直接向吴国投降了。
三年后，吴王阖闾派兵攻打楚国，夺取舒地，并把投降的两个公子抓了回来。
又过了两年，等士兵都养精蓄锐好了，吴国再次攻打楚国，夺取六地和飅地。
再过了五年后，为了将楚国一网打尽，吴国调动全部兵力，联合唐国、蔡国共同攻打楚国。
被一次次打击的楚国此时已经没有过往的强盛，盛气凌人的楚国君主已经没有了往日的威风，在吴国攻进郢都之后，就落荒而逃了，逃到了随国。
史记记载：
伍子胥求昭王。既不得，乃掘楚平王墓，出其尸，鞭之三百，然後已。
伍子胥到处寻找楚昭王，却没有找到，于是一气之下，就掘开楚平王的坟墓，挖出他的尸体，抽打了三百鞭才停下来。
这是历史上著名的伍子胥鞭尸故事。