前年隐公六年，郑庄公去周国朝觐周桓王，周桓王没有以礼相待。周公黑肩劝道：“我周之东迁，晋、郑焉依。善郑以劝来者，犹惧不蔇，况不礼焉。郑不来矣！”周平王东迁洛邑，主要依靠的就是晋国和郑国，所以郑国的地位很重要，春秋初期，郑国一度成为小霸。按理说，晋国也很重要，那么为什么晋国在春秋初期默默无闻了呢？春秋中后期，晋国可是超级大国，打得齐国、楚国和秦国满地找牙风光了几百年。这时的晋国在做什么呢？原来这时的晋国的公族正在疯狂的内斗，杀的不亦乐乎。
一句戏言诞生的晋国
叔虞是周武王的儿子，周成王的弟弟。成王幼年与叔虞玩游戏，把剪成圭的形状的桐叶给叔虞说给他封地。大臣史佚立刻要求成王给叔虞封地，成王说他们在玩游戏，而史佚则答道：“天子无戏言。”成王无奈之下，把叔虞分封在了刚刚被周公诛灭了的黄河汾水之东的唐地，叔虞被称为唐叔虞，为晋国的第一代国君。从叔虞传承八代到晋穆侯，晋国国君的传承一直是父死子继，没有什么风波。晋穆侯时周宣王在位，西周处在中兴时期，此时的晋国还处在早期奋斗之中，国家并不强大，四周蛮族林立，开疆拓土并不容易。
不祥的预兆
晋穆侯四年，穆侯娶齐女姜氏为夫人。前年晋穆侯七年，攻伐条戎失败，同年长子出生，取名为仇。前年晋穆侯十年，攻伐千亩之戎，取得胜利，同年少子出生，取名为成师。于是，这两个孩子的名字被师服视作晋国内乱之兆，并深入浅出地解释了一番：少子名字重于长子名字，意味着未来少子一支将来会居上，晋国有内乱之忧。当然，历史的发展的确如此，这就有些神秘主义在里面了，难道师服的预言真得验证了？其实不见得。历史上好多的所谓预言谶语，其实并不见得真实，伪造的可能性也不是完全不可能。我们姑且将这些神秘主义放在一边，看看后来事情的发展。
厮杀的开始
前年晋穆侯二十七年，穆侯卒。穆侯的弟弟殇叔自立为国君，太子仇出奔。这一事件开启了晋国的内乱序幕。从殇叔的名字就可以看出这不是他的真名，只不过是一个称呼而已，他的生卒年，他的品格如何，都没有太多资料。既然被称为殇叔，他也没有被当作正式的国君记载，不过是一个篡位者而已，但他打破了晋国平稳的国君继承规则，开启了公族内斗的先河。太子仇出逃并不是一走了之，他去积蓄力量了。殇叔三年，周宣王驾崩，西周最后一位王周幽王登上历史舞台。
殇叔四年，太子仇率领支持者袭击杀殇叔成功，自立为国君——晋文侯，开启了国君继承的流血之路。前年晋文侯十年，周幽王被申国联合犬戎等国击败身死，周平王东迁，晋文侯与郑武公一起带兵护送周平王到洛邑。
前年晋文侯三十五年，文侯卒。晋文侯之子伯继位——晋昭侯，这时的文侯之弟成师已经尾大不掉。文侯可以有效地压制成师，而昭侯已经力不从心了，昭侯一继位，就将五十八岁的成师分封在了曲沃，成师成为桓叔。曲沃比晋国的都城翼还要大，从此晋国国内末大于本，曲沃大于翼，晋国国君已失去了对在曲沃的桓叔一脉的控制力。
曲沃代翼的血腥之路
前年晋昭侯七年，晋国大臣潘父勾结在曲沃的桓叔弑杀了晋昭侯。弑君成功让潘父兴高采烈，他就可以迎接桓叔进入翼城继承国君之位了。他是很高兴，可是国人不高兴。当时的国人阶层相当于自由民，有自己的财产，是各种赋税、兵役、劳役的主要承担者。也许潘父觉得桓叔会是个好国君，可国人们不认可，国人们还是拥护文侯一脉。所以当桓叔带着人兴匆匆来接任国君之位时，遇到的是愤怒的武装国人。
一场大战，桓叔打败，灰头土脸地逃回曲沃。看来得民心者得天下，这句话在春秋时也是有一定市场的，桓叔不得民心呀。潘父当然不会有好下场，直接被国人处死，以儆效尤了。国人们拥立昭侯之子平为国君——晋孝侯。
桓叔想当国君的理想破灭了，前年孝侯八年七十三岁的桓叔死于曲沃。但桓叔一脉想当国君的理想传承了下来，桓叔的儿子鳝继承了桓叔的衣钵，被称为曲沃庄伯。庄伯奋斗不止，前年孝侯十五年，庄伯的势力再次弑君，孝侯被杀于翼城。庄伯再次带着希冀想成为国君，愤怒的国人再次给他迎头泼了一盆冷水。武装的国人们再次打垮了庄伯的武装，庄伯又步上老爹的后尘逃回了曲沃。看来民心不服呀，庄伯还需要卧薪尝胆。国人们拥立孝侯的儿子郄为国君——晋鄂侯。
晋鄂侯二年就是鲁隐公元年，也就是《春秋左传》的开始，此时的晋国正在紧张地进行着公族之间的内斗，无暇他顾。前年晋鄂侯七年，鄂侯卒。曲沃庄伯以为时机到了，兴兵伐晋，想进入翼城继承国君之位。国人们再次奋起反抗，他们对文侯正统还是相当坚持的。这是赤裸裸的叛乱，连周天子周平王都看不下去了，对于晋文侯的贡献周平王还是记在心间的。于是周平王下令虢公率军讨伐曲沃庄伯，庄伯再次败走曲沃，缩回大本营舔舐伤口去了。国人们拥立鄂侯之子光为国君——晋哀侯。
哀侯二年，带着满腔遗憾，曲沃庄伯撒手人寰。庄伯之子称继承了庄伯的事业，被称为曲沃武公。对于曲沃桓叔一脉国君之路走得也不容易，此时翼城和曲沃之间已成水火。前年哀侯八年，晋人侵入陉廷，陉廷抵挡不住晋人的进攻，于是与曲沃武公联合。一年后，陉廷与曲沃武公联合伐晋，在汾水旁大败晋军，哀侯被俘。国人们拥立哀侯之子为国君——小子侯。曲沃武公指使韩万弑杀了被俘虏的哀侯。此时的曲沃实力已经超过了翼城。
前年晋小子侯四年，曲沃武公诱骗杀害了小子侯。到此时，曲沃桓叔一脉已杀害了四位晋国国君。此时的周天子周桓王再次主持正义，命令虢仲讨伐曲沃武公的弑君行为。曲沃武公再次退回曲沃。国人们拥立晋小子侯的弟弟缗为国君。
前年晋侯缗二十八年，齐桓公开始称霸，此时的周天子权威已经几乎无人在意了。在这一年，已经积蓄了三十七年力量的曲沃武公兴起大军攻入翼城，国人们的力量此时已经力不从心了，在没有外援的情况下，晋侯缗被杀，挣扎了六十七年的文侯一脉在晋国的传承断绝。曲沃武公也学乖了，这一次他把在翼城收获的大量宝器献给周釐王。大量的贿赂打动了周釐王，周釐王正式册封曲沃武公为晋国国君——晋武公，晋国国君从此变成了曲沃桓叔一脉。
尾声
晋国国君血脉的更换，前后经历了六十七年。晋武公二年，迁都曲沃。晋武公三年，武公卒，武公之子诡诸继承国君之位——晋献公。晋文公就是献公的儿子，他是春秋五霸之一。完成了内部斗争整合的晋国开始崭露头角，开始了疯狂的扩张兼并战争，一个超级大国即将开始精彩的表演。