公元年在秦、郑、晋、齐等诸侯的护卫下顶住洛邑（今河南洛阳洛邑),就这样东周建立了。东周（公元前年－公元前年），中国历史上的朝代，西周覆灭后，诸侯拥立原先被废的太子宜臼为王，史称周平王，定都洛邑（今河南洛阳），史称东周。东周的前半期，诸侯争相称霸，称为春秋时代。公元前年，韩赵魏三家联手灭智氏家族后，三家分晋，各诸侯相互征伐，称为战国时代。那春秋和战国有什么区别吗？
春秋时代，是中国历史东周前半期历史阶段。自公元前年至公元前年这段历史时期，史称“春秋时期”。鲁国史官把当时各国重大事件，按年、季、月、日记录下来，一年分春、夏、秋、冬四季记录，简括起来就把这部编年史名为《春秋》。
春秋时期开始于公元前年（周平王元年）周平王东迁东周开始的一年，止于公元前年（周敬王四十四年），战国前夕，总共年。一说止于公元前年，韩、赵、魏灭智氏。又一说止于公元前年，三家分晋。
春秋时代周王的势力减弱，诸侯群雄纷争，齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王相继称霸，史称春秋五霸（另说齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践）。春秋中期，出现了一个比较和平的时期，原因是各国都被战争搞得十分疲惫，需要休整，于是通过公元前年由14国参加的第二次“弭兵之会”达成协议，战火暂时得以平息。可是，这期间在长江流域，吴、楚、越三国之间却多次爆发霸权之争。春秋时代的中后期，随着牛耕的普及和铁制农具的应用，经济有了迅速发展，出现了私田的开发和井田制的瓦解这一深刻的社会变化。在一些诸侯国的内部，贵族势力强大起来，开始向国君争夺权力。而新兴的诸侯大国，先后取得霸主地位，而实际上，等于接替周王室王朝共主。
公元前年韩、赵、魏三家联手在晋阳打败智氏，其后逐步将晋国进行了瓜分，自己分别建立了国家，就是著名的“三家分晋”。公元前年齐国田氏取代姜姓成为齐侯，是为“田齐”。于是，七雄并立，互相争霸的时代逐步到来，春秋时期走向了战国时期。
春秋以后，齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七大诸侯国连年战争，当时人们就称呼这七大诸侯国为战国。战国（公元前年—公元前年），是中国历史上继春秋时期之后的大变革时期。经过春秋时期（公元前年―公元前年）的旷日持久的争霸战争，周朝境内的诸侯国数量大大减少，公元前年，韩、赵、魏推翻智氏，三家分晋，奠定了战国七雄的格局。公元前年，秦国灭齐国，统一六国，标志着战国时代的结束。
战国是中国的农业、纺织业、思想、科技、军事和政治发展的黄金时期。与此同时，图强求存的各诸侯国展开了许多举世闻名的变法和改革，如吴起商鞅的变法图强，而在兼并战争过程中，如张仪、苏秦的纵横捭阖，廉颇、李牧的战场争锋，春申君、孟尝君、信陵君、平原君的政治斡旋……诸如此类，不胜枚举，涌现出了大量为后世传诵的成语和典故。