春秋第一个霸主是谁？当然非齐桓公莫属。他是春秋时期的牛人，在位期间把齐国治理得非常强大，带领众诸侯惩治那些不尊重周天子的国家。他在世时，齐国达到了鼎盛期。
想不到的是，在他临终之时却无人照顾，直到饿死。在他死后，儿子们忙着争夺王位，没有人给他收尸，尸体被搁置六十七天，上面都布满了蛆虫，到处乱爬！
这到底是怎么回事呢？
齐桓公，本是齐国姜子牙的后代子孙，名字叫小白，也就是说他叫姜小白。
跟晋文公重耳一样，年轻时并不顺利，并且同样是多年在外逃亡。
那时候的王室，遇到宫廷内混乱，朝政腐败，很多王子贵族都会遭到屠杀。侥幸活下来的，或是提前得到信息的就赶快往其他国家跑。
那时候各个诸侯国之间往往在这辈或那辈都是亲戚，要么是姥姥家，要么是父亲的姥姥家，要么是爷爷的姥姥家......
反正都能连成亲戚，到那里会或多或少的得到些帮助。
同样地，姜小白也赶上了齐国混乱，于是逃到莒国避难。
等到混乱渐渐平息，该死的都死了，齐国需要姜氏后人来当国王，姜小白得到了国内的通知，希望他回国当国王。
当然，适合当国王的不止他一位，最后鹿死谁手还需竞争。怎么竞争？
还是拼杀格斗，活在最后的胜出。
有实力竞争的还有一位公子纠，他同样得到国内某派系的支持，要回国任职。他从鲁国出发，赶回齐国。
保护公子纠的是管仲，为了公子纠能顺利继位，管仲带兵去莒国回齐国的路上堵截，准备杀掉小白。
管仲一箭射中小白带钩。小白假装倒地而死，管仲派人回鲁国报捷。鲁国于是就慢慢地送公子纠回国，过了六天才到。这时小白已兼程赶回齐国，高傒立他为国君。是为桓公。
谁先掌控大权谁就占据优势，姜小白当上了齐桓公当然要灭掉政敌。于是给鲁国发信，杀死了公子纠。当管仲被送回齐国时，齐桓公要杀他。鲍叔牙阻止了他。鲍叔牙跟管仲是好朋友，知道管仲有才华，就给管仲说情，保住了他的性命，还推荐他当丞相。
管仲当了丞相后，施展自己的才华，进行了一系列改革，使得齐国迅速富强起来。
在政治方面，管仲主张“尊王攘夷”，齐桓公采纳。
一段时间后，齐桓公成了当时的霸主，天下诸侯唯命是从。
齐桓公成名后，一些人才纷纷进入齐国。很多人希望在齐国发展，展示自己的才华。
当然，这就少不了阿谀奉承的小人了。
最后，混到齐桓公近前的有三个小人，他们靠一些非正常手段得到了齐桓公的信任。
第一位叫竖刁。也有人管他叫竖貂，也许不是真实姓名，只是一个绰号。反正这家伙不地道。
为了赢得齐桓公的信任，他自愿割掉生殖器，充当宦官。
第二位叫易牙。是个厨师，在烹饪方面是个高手。能给领导做一手好菜确实能够迅速高升，这一点在当今都适用。他做的菜非常符合齐桓公的口味，齐桓公极其信任他。
不过，当领导的也有吃腻的时候，往往会想出一些比较奇葩的想法来。比如齐桓公，吃够了山珍海味，却从来没有吃过人肉。
这天，齐桓公跟易牙说：也不知人肉是什么味道。
易牙说：这好办，尝尝就知道了。
很快齐桓公尝到了人肉的味道。原来，为了巴结领导，易牙把自己的儿子杀了，做了个人肉菜来孝敬齐桓公。
知道什么叫小人了吧！
前些年有人想往上爬，把自己的老婆送给五毒书记张二江，一时成为笑谈。跟这易牙相比，那可以说是小巫见大巫了。
第三位叫开方。这个名字很像数学里的名词。要是4开平方或是8开立方，得到的数字非常吻合这位先生。
他本是卫国的公子，跑到齐国来当官。不知什么原因，他对齐桓公比对他爹还好，据说十五年都没有回去看一眼他的亲爹。说起来，他比大禹还敬业，大禹才十三年没有进家门，他竟然是十五年。
要是这三位对工作兢兢业业也没有啥话可说。他几个就是为了当官而当官，政治上没有一点成就，就会拍马屁，把齐桓公哄得团团转。
这一切，总是逃不过管仲的法眼，他多次提醒齐桓公，不要信任他们，更不要重用他们。
齐桓公听了这话，也曾把三个人革职，但总觉得很不适应，又再次起用，他能看到的是这三个人对他的忠心耿耿。
也别说，人家为了跟你割了命根子；人家为了你杀了自己的孩子给你吃肉；人家为了你自己的亲爹都不去看一眼。这还不够忠诚吗？
过了多年，管仲病重，齐桓公去看他。眼看着管仲不行了，齐桓公盘算着管仲之后的丞相人选问题，就问管仲。
在他心中，竖刁、开方、易牙三个人中必定有一个将来能够担当大任。管仲再次否决了这些方案。
管仲死后，齐桓公没有了主心骨，三个小人更加受宠，权力达到了顶峰。齐桓公自己也生活更加放荡，这个那个的生了一大堆孩子。
齐桓公年老年时候，身边的夫人还剩下六位，这六位夫人又各给他生了一个儿子，卫姬生了公子亏；少卫姬生了公子元；郑姬生了公子昭；葛嬴生公子潘；密姬生公子商人；宋华子生了公子雍。这六个儿子中除了公子雍出身低微，另五个儿子都如狼似虎地盯着太子之位，齐桓公呢，除了十年前曾在会盟的时候对宋襄公说过立公子昭为太子，并请他多照顾这样的话后，再没有对立太子这事表过态。
齐桓公病了，快不行了。易牙一看，该为以后打算了。他跟竖刁一合计，决定立公子无亏当国君。
易牙、竖刁、公子无亏三个人假传齐桓公的话，说现在有病不能见人，国政这事，待病愈之后再奏。其他公子想要看望齐桓公，都不得行。
后来，干脆在门口建了一堵墙，禁止人员进入。里面的人也统统赶出来，齐桓公真正成了孤家寡人。
门口的墙上挖了一个小孔，那是用来进来看齐桓公死了没有的。齐桓公被饿了几天，终于归天了。
这里有一个小插曲，是写在史书中的。
齐桓公快死的时候，从洞口偷偷进来一位侍女。这人名叫晏娥儿，见了齐桓公这般光景，心中无限感伤。
齐桓公有气无力地对晏娥儿说：“饿了好久，你给我拿点粥来吧。”
晏娥儿说：“没有粥。”
齐桓公又说：“那就给点热水也行，我刚唤了半天，无人应，这会口渴。”
晏娥儿又说：“热水也没有。”
齐桓公惊讶地问：“为什么？”
晏娥儿这才把易牙、竖刁的事细细道出。
齐桓公听完又问：“既然如此，你又为何而来？”
晏娥儿说：“主公曾对我有宠幸之恩。虽只一次，但我时刻感激。因此才不顾性命一定要见主公一面。”
齐桓公又问：“公子昭呢？”
晏娥儿说：“竖刁等人将寝宫守卫森严，公子昭被阻，入不得宫。”
齐桓公听罢叹气不已说：“当年管仲劝我要远易牙、竖刁，而我偏不听，如今才遭此报应。”说完，激动地直着脖子连声叫道：“天啊，天啊，我竟落得这样的下场。”
说完已是吐血不止，又拉着晏娥儿的手说：“一直受我宠爱的六个夫人，我还有那么多儿子，然而在我最需要他们的时候，没一个人在我身边。我并不曾厚待过你，可是你却来给我送终，我有愧于你呀。”
晏娥儿红着眼圈说：“主公一定要保重身体，若是真的发生了不幸，我愿以死送您。”
齐桓公长长地叹了一口气说：“我死了要是什么也不知道也就算了。若是知道，怎么去见管仲啊。”说完以衣袖遮脸，嚎哭数声气绝。终年73岁。
齐桓公死后，晏娥儿找了点儿东西给齐桓公盖上，自己撞死在柱子上。
齐桓公英名一世，只因宠信小人，最后让自己死得如此悲惨。他的儿子们忙着夺位，没有时间和精力来安顿齐桓公的尸体。
直到67天以后，朝中大夫同意先安葬齐桓公再拥立公子无亏为君，齐桓公这才得已入殓，可怜此时的齐桓公已成血肉模糊一滩腐肉，虫蚁遍身，只能以晏娥儿的衣服草草裹住，放入棺殓。
齐桓公的故事能给我们带来什么警示呢？