周朝建立后,周武王姬发大封天下诸侯国,这些诸侯国是按照公、侯、伯、子、男的爵位进行的分封。大名鼎鼎的姜子牙也才是齐侯,他的齐国是侯国,周公的鲁国也是侯国,这两个人也才是侯国,可想而知公国是什么样的人才能拥有的。
其实,周武王分封的8个公国都是有背景的,虞国是周文王的叔叔太伯和仲雍所建立的公国;虢国是周武王的叔叔虢仲、虢叔所建立的公国;宋国是商朝后裔所建立的公国;杞国是大禹治水那个大禹的后代所建立的公国;陈国是舜帝的后裔所建立的公国;祝国是尧帝的后裔所建立的公国;蓟国是黄帝的后裔所建立的公国;焦国是炎帝的后裔所建立的公国。
春秋初期的诸侯国
这八个国家的国君都是公爵,不过随着时间的流逝,在后来的诸侯争雄中都被其他国家吞并了。而当初那些爵位不如他们的国家,逐渐成长为割据一方的大国。到战国后期当初周朝分封的诸侯国仅剩下韩、赵、魏、楚、燕、齐、秦七个国家。
这七个国家,韩、赵、魏、燕、齐五个都是侯爵国,秦国是伯爵国,楚国爵位更低,仅是个子爵国。这里有一个误区,就是当时很多国君都称公,如晋文公、秦穆公、宋襄公等,虽然称“公”,但这并不是爵称,而是诸侯国内对他们的尊称。
通过以上的介绍,我们知道诸侯国最高的爵位也就是“公”了,但是到战国后期,七国的国君都称“王”了。当然称王也是时代发展的需要了,当时周室衰微,已经无力控制他们,只能任由他们自己发展了。那么您知道七国各自称王的第一人是谁吗?
1、楚国——楚武王熊通
七国之中,楚国的爵位是最低的,但是楚国却是第一个称王的。楚国的祖先本是伺候周文王的仆人,后来又伺候了周武王和周成王,周成王觉得这祖孙几代人尽心竭力地服侍他们,没有功劳也有苦劳,因此就他们的后代熊绎封到了南方的蛮荒之地,同时赐予了他拥有50里土地的子爵爵位。
南方的蛮荒之地与中原文化格格不入,楚国的先祖们在蛮荒的南方开始了自己的开拓之旅,到第六代国君熊渠时,他发现了周王室的衰微,大力北进,将疆域拓展到江汉平原一带,楚国也逐渐强盛起来,此时熊渠胆子也变大了,直接僭越将三个儿子封为王,长子熊毋康为句亶王、次子熊挚红为鄂王,少子熊执疵为越章王。周厉王继位后,以暴虐著称,熊渠担心受到周朝讨伐,便取消他们的王号。
楚武王
此后多年楚国的国君便没有敢擅自僭越称王的人了,但是随着楚国的发展,仍然有胆大的人。第十七代楚君熊通即位后,楚国先后灭掉了周围的一些小国,疆域在各国之中已经是最大的。
随着国家实力的增强,熊通请求周王室提高楚君的名号,可是周天子拒绝了他的请求,于是在公元前年,熊通就自己称王,号楚武王,熊通的称王,开了诸侯僭号称王之先河,当时周王室衰微,对楚国无可奈何。
从楚武王熊通开始,楚国以后的历任国君都有王号,他们也一直与中原国家保持着诸侯争霸的局面,直到前年被秦国所灭。自前年楚武王称王,楚国保持了年的王号。
2、魏国——魏惠王魏
魏国的先祖本来是晋国的士大夫,公元前年,赵襄子、魏桓子和韩康子三家瓜分了晋国,公元前年,魏与赵、韩一起被周威烈王正式封为诸侯,三家同时成为侯国。
因魏国处于四战之地,魏文侯和魏武侯两代国君励精图治,魏国已经成长为中原强国,到第三代魏国国君魏惠王时,他有称霸的野心,于是在即位的第26年(前年)称王,成为继楚国之后第二个称王的国家。
魏惠王
魏惠王三十六年(前年),魏惠王和齐威王在徐州会面,相互承认对方为王,这个标志着魏国霸主地位的丧失。也是从此时开始,魏国开始走下坡路。魏惠王在位一共有51年,公元前年去世。
自魏惠王于公元前年称王到前年被秦国所灭,魏国保持了年的王号。
3、齐国——齐威王田因齐
齐国的始封之祖是姜子牙,他的爵位也是齐侯,所以齐国是个侯爵国家。因齐国位于东方富庶的山东地区,所以齐国在各诸侯国中是实力比较强大的一个,到齐桓公时已经是疆域濒临大海的东方大国,齐桓公通过“尊王攘夷”,成为春秋五霸之首。
传到齐康公时,齐国大夫田和将齐康公放逐到海岛上,自己当上齐国国君,公元前年,田和被周安王列为诸侯,姜齐为田齐取代,田和正式称侯,仍沿用齐国名号,世称“田齐”。
田齐传到齐侯田因齐时,在他即位的第23年,齐威王和魏惠王在徐州会盟,互相承认对方为王,史称“徐州相王”,齐威王也成为齐国第一个称王的国君。
齐威王
齐威王还算是一个比较贤明的国君,他在位期间针对卿大夫专权、国力不强之弊,任用邹忌为相,田忌为将,孙膑为军师,进行政治改革,修明法制、选贤任能、赏罚分明、国力日强。经桂陵、马陵两役,大败魏军,开始称雄于诸侯。并礼贤重士,在国都临淄(今山东淄博东北)稷门外修建稷下学宫,广招天下贤士议政讲学,成为当时的学术文化中心。
自齐威王之后,齐国又传了四代,直到公元前年被秦国所灭。自齐威王称王开始,齐国保持了年的王号。
4、秦国——秦惠文王嬴驷
秦国的崛起可以称得上是筚路蓝缕,秦国的始祖秦非子因养马有功被周天子封到今甘肃天水一带,公元前年,秦襄公派兵护送周平王东迁,被封为诸侯,这时秦国才正式成为周朝的诸侯国。
传到秦穆公时,秦穆公称霸西戎,成为春秋五霸之一,此后秦国时而强大时而疲弱,但是一直没能东进,期间也经历了长达百年的衰落期。秦孝公即位后,励精图治,任用商鞅变法,富国强兵,使秦国逐渐成为战国中后期最强大的国家。
秦惠文王影视形象
秦孝公去世后,其子嬴驷即位,秦惠文王十四年(前年),他效仿山东诸国的做法,自称秦王,成为秦国第一位称王的国君。
秦惠文王嬴驷在位期间,重用张仪、公孙衍、樗里子、司马错等人,北伐义渠,西平巴蜀,东出函谷,南下商於,为秦统一中国打下坚实基础。前年秦惠文王去世,终年46岁。
秦惠文王之后的几代国君继续励精图治,到秦始皇时终于灭掉山东六国统一天下。
5、韩国——韩宣惠王韩康
公元前年,韩、赵、魏三家瓜分了晋国,前年,韩、赵、魏三家大夫得到周威烈王的承认,正式位列于诸侯,成为侯爵国。在战国诸雄中,韩国是个不起眼的存在,大家很少把