儒家讲究虚礼不务实，达不到富国强兵的目的，所以在战国时代争不过法家。
01：战国社会的主要矛盾
战国时代的诸侯，要么是新生（韩、赵、魏、齐），要么经过了涅槃（秦、楚），春秋末年的诸大夫架空国君的现象已不存在了（至少不那么强烈了），这个时候的社会主要矛盾已经从大臣僭越发展到诸侯兼并了，如何在列强环绕中生存下来，成了摆在国君面前的首要问题了。
以秦国为例，春秋时期的秦国非常强大，和晋国抗衡了多年，没曾倒下；自从秦厉共公去世后，大臣（庶长）的力量强大，连续几任国君被架空，将秦国弄得一团糟，秦献公继位后，经过大刀阔斧的改革，大臣的嚣张气焰被压下了，但秦国的危机丝毫没有消除——新兴诸侯魏国，跨过黄河，侵占了大片河西肥沃土地，以至于秦孝公刚刚继位时，还面临着生死存亡的危机。
02：统治者眼中的儒家
商鞅初见秦孝公，向其推荐了王道儒学，结果秦国君臣都不感兴趣，甚至批评说这是亡国之学。在统治者眼里，儒家强调的周礼已经过时了，严格遵循的话迟早会亡国。
鲁国就是一个失败的典型。以儒治国的鲁国，强调礼仪，结果春秋中期国君就被架空了，国家一片混乱，在列强的环绕下，一直在苟延残喘。缺乏成功的例子，说得再好，就是没人信。
不仅秦孝公不信，齐国、魏国的国君也不信。比如说孟子，在稷下学宫做学问很有名，齐国将他摆得高高的，就是不重用；孟子到魏国后，魏惠王也很尊重他，大鱼大肉的招待，一番谈话后，就不了了之了。
战国的统治者很务实，与其让大臣自觉地遵从礼仪，还不如用法律去约束他们；至于儒家讲究的厚葬风俗，更是不显示——与其浪费在死人身上（大不敬啊），还不如招兵买马来得实在；至于禅让之类的鬼话，谁信谁倒霉——燕国就是活生生的例子。
03：法家的辉煌成就
战国时期，凡是采用法家进行变法的国家都强大了。
比如说魏国。三家分晋初期，魏国的处境很不妙，魏文侯打破常规、广纳贤才，任用李悝进行变法后，魏国快速强大，短短几十年，超越了不少老牌帝国，成为了事实的中原霸主。
再比方说楚国，没有变法的时候，经常遭受魏国的欺凌，经过吴起变法，短短几年后，就可以在黄河饮马了；至于秦国，经过商鞅变法后，秦国国力更是一日千里，咄咄逼人的样子连中原霸主魏国也招架不住。
事实最有说服力，法家的成功不是靠学子宣传的，是经过实践验证的。
鲁国、燕国的失败例子，魏国、楚国、秦国的成功例子摆在面前，倘若你是国君，你会选择哪一个？