西周末年，幽王无道，身死国灭。平王东迁之后，周王室衰微，礼崩乐坏，各路诸侯崛起，大国与小国全部被卷入历史的洪流之中，上演了一幕幕纷争与传奇的故事。
在这场诸侯争霸的风起云涌中，谁将成为第一位天下霸主呢？考验你的历史知识的时候到了，猜不到的同学，还是让我来揭晓答案，那就是齐桓公。
那么问题来了，为什么齐桓公能当上第一位霸主？他做对了哪些事呢？假如你穿越到春秋战国时期，你要怎样才能当上霸主地位？之前没人当过，也没有人写个速成指导手册。但在齐桓公之后就有了，后来称霸的，基本都按齐桓公开创的这个标准流程来走的。
简单来说，想当霸主，必须要完成三件事。第一，要抵御外敌，摆出一副以天下为己任的姿态；第二，就是树立伟岸的、高大全的形象，让天下人齐刷刷地崇拜；第三，要替天行道，在全世界播撒正义的种子。
齐桓公的称霸之路，就是按这三步走的。
1.霸主炼成记第一步：抵御外敌
先来看齐桓公的第一步，抵御外敌。当时中原的外敌很多，什么犬戎、西戎、山戎，都不是什么省油的灯。按理说，想当霸主，要把这些外敌全部揍一圈。但这又不现实，距离太远，又没有火车运兵，一个一个打过去，不出三年就把自己拖垮。
不过，有管仲指导，齐国就不会瞎打仗，管仲的方针很明确：柿子要捡软的捏，而且越近越好。三个主要的外敌，犬戎实力比较强，西戎太远，算来算去，就是捏山戎的性价比最高，实力不强，距离也近，就在今天河北的北部，走不了多少路就到了。
巧的是，就在齐桓公想着怎么把山戎欺负得漂亮一点的时候，山戎找上门来了。公元前年，山戎发兵攻打燕国，燕国的燕庄公向齐国求援。齐桓公心花怒放，一个人在书房听着爵士品着美酒，满脑子都是霸业将成的美妙图景。筹备停当后，齐桓公决定亲自上阵，还拉上管仲作陪，挥师出征，志在必得。
这一战，山戎几乎全军覆没，只有带头大哥密卢一个人逃到孤竹国去了。就这样，齐桓公首次对外作战，大获全胜。
打败山戎之后，齐桓公却并没有打算就此收手，反而调集人马准备征讨孤竹国。这个孤竹国位于今天的河北、辽宁一带，历史非常悠久，早在商朝那会儿就有了。当然这个孤竹国也不怎么安生，几百年间经常袭扰中原，也算是个厉害的国际角色。
不过到了春秋那会儿，孤竹国已是大不如前。但齐桓公还是决定照打不误，毕竟山戎只是个菜鸟，但孤竹国的名头却很响亮，灭了它，自己就可以上国际新闻头条。
短短几个月，齐国就打垮了山戎，灭掉了孤竹国和令支国，一时间国际新闻满天飞，齐桓公威名震天吼。又因为这场胜利，齐国还占领了从山海关到辽河流域的大片土地。不过地方虽然大，但跟齐国却不接壤，治理起来非常麻烦。怎么办呢？齐桓公大手一挥，拿张地图，画了个圈，打包送给了燕国。
既想武力征讨四方耀武扬威，又想要国际美名，按理说，这本是鱼和熊掌不可兼得的事，但齐桓公偏偏就做到了，而且还得到了“尊王攘夷”的美名。
诸侯们也纷纷传颂齐桓公的美德，一个个在他朋友圈下疯狂点赞写评，说他不仅厉害，还高风亮节行仁义之举。就这样，齐桓公成功迈出了称霸天下的第一步。
2.霸主炼成记第二步：公关宣传
受历史普及读物及中学历史课本的影响，齐桓公的人设相当伟光正。但实际上，起初，齐桓公本人跟“伟岸”这两个字压根就沾不上边。他亲口承认自己有三大毛病：好色、好吃、好玩，说白了就一纨绔子弟。但这人好就好在有自知之明，治理国家这么劳心劳力的事情，他玩不转，索性就大事小事全打包甩给管仲，自己三天两头逛窑子。
原本，齐桓公和管仲各忙各的，倒也不影响国家发展。可问题是，如果齐桓公要当天下霸主，这个人设就比较拿不出手，经纪公司都不好宣传，对不对？哪有霸主三天两头逛窑子的？所以说，齐桓公亟需打造出一副鸿图天下、值得万人追随的雄主形象。
怎么去操作呢？造热点，买热搜，花钱请水军，大力搞宣传。
好巧不巧，热点就这么来了，好基友鲁国送助攻来了。话说当年柯邑会盟之后，齐、鲁两国的关系开始转暖，化敌为友。齐桓公也成了鲁庄公的偶像。为了更进一步地深化两国关系，鲁庄公主动上门，向齐国求婚。齐桓公当然很乐意了，不仅把侄女哀姜许配过去，还陪嫁了妹妹叔姜。
然而，哀姜不守妇道，勾引小叔子庆父，这对狗男女连杀两任鲁国国君，最后庆父自己当了登基上位。于是，民怨沸腾了，鲁国的老百姓们喊出了一句著名的口号：“庆父不死，鲁难未已。”
庆父由于众叛亲离，很快倒台，上吊自杀，留下哀姜。但她毕竟是齐国公主，鲁国人想办她，又不得不顾及下齐国的面子。
于是齐桓公摆出一副义正言辞、公事公办的模样，表示自己要主持正义，严打这股邪恶之风，他命人火速把哀姜引渡回国，并特地为此事会盟诸侯，当着各位国君的面，处死了亲侄女哀姜。
齐桓公当众大义灭亲，弘扬正气，这一举动迅速霸占了当月的新闻头条，无数自媒体发文，多角度全方位挖掘齐桓公此举的表率作用、深远影响。网友纷纷为齐桓公疯狂打call。
就这样，齐桓公成功扭转了自己纨绔子弟、浪荡公子的形象，正式步入政坛精英、青年才俊行列，完成了称霸的第二步。
3.霸主炼成记第三步：维护世界秩序
至此，齐桓公的霸业三步曲，已经完成了两步，只剩下最后一步“替天行道”，用今天的话说就是当世界警察，教训那些不听话的诸侯国。
这一步非常关键，没点实力别想玩，就算有实力，如果下手对象没拿捏准，也会玩砸。对于自己的实力，齐桓公是很自信的，挑的下手对象也很准，全天下最能闹腾的诸侯国：楚国。
在春秋时代，楚国称王称霸，到处征伐，是个地地道道的流氓国家。如果齐桓公想称霸，必须要治治楚国，要不然这个霸主就没那么令人信服了。权衡再三，齐桓公终于下了决心：揍他！
于是按照类似于今天联合国的流程，齐桓公先是会盟诸侯，搞了一场联合国会议，一致通过了教训楚国的决议，组建了以齐国为首，囊括了八个国家的多国部队，向楚国杀奔而去。
第一个被联军胖揍是楚国的附庸蔡国，这个小国家根本不禁打，三下五除二就被推平了，蔡国国君则成了齐国的阶下囚。接下来，齐桓公又继续率兵前进，开到了楚国的边境上。
由于忌惮齐国实力，楚国派出使者来讲和，两国开启了一场嘴炮决斗。一来二去，双方都摸清彼此底细，都知道对手不是好惹的，一开战必定两败俱伤，于是，双方决定和谈。
齐桓公在召陵举行了会盟，中原大小诸侯都来参加，屈完也代表楚国出席。会议一致推举齐桓公为盟主，楚国则顺水推舟，承认了齐桓公的霸主地位，并且答应尊奉周天子，进贡苞茅。齐楚双方还刻下了“自今以后，世通盟好”的八字盟约，随后各自退兵。
受到中原各国一致拥戴，连楚国都表示屈服。三步曲全部完成，那么，齐桓公是不是就当上霸主了？
并没有，这次会盟的结果，周天子还没有承认，也就是说，还没有拿到官方认证书。所以说，齐桓公距离真正的称霸，其实还差最后那么一小步。
齐桓公与周天子之间将发生什么摩擦呢？欲知后事如何，