在古代施行一夫多妻制的政治背景下，同父异母的兄弟遍地都是，而皇室更是，每一位皇帝都是三宫六院，后宫佳丽三千，就更加了，大部分不是一奶同胞的兄弟都是相互争斗的，但是在春秋时期，有这样的同父异母的兄弟俩，为对方争死。
故事发生在春秋时期的卫国，卫国的第十五位国君，卫庄公之子卫宣公，跟庶母夷姜通奸，生下一名男子，取名“急子”，卫宣公便把公子伋托给右公子抚养。卫宣公很是宠爱夷姜，卫庄公死后，等到卫宣公即位不久，就立急子为太子，托右公子辅佐。后来，宣公替急子娶亲，见儿媳美貌，加以霸占，称作宣姜，生下寿子和朔子。就打算另立寿子为太子，嘱托左公子辅佐。夷姜不满，就上吊自杀了。
寿是温文尔雅的谦谦君子，又和急子交好，遭到朔妒忌，于是宣姜和朔子就乘机进谗言，挑拨急子跟父亲的关系，卫宣公听信谗言，就命急子出使齐国，同时派刺客预先等候在边界地的莘，准备杀死急子。寿子知道了，立刻告诉急子，劝他逃走。急子认为“不可”，他说：“不听从父亲的命令，父亲还要儿子干什么？父亲还活着，我又怎么能逃往他国？”
寿子见劝不动急子，只好假意为他送行，用酒将他灌醉，自己取过使者的旌旗仪仗，代替急子前往齐国，到了莘就被刺杀了。急子酒醒后，急忙赶到莘，但是寿子已经被刺杀了，急子伤心欲绝的对刺客说：“死，我是心甘情愿的，弟弟有什么罪呢？你们为什么要杀他？请你们把我也杀掉吧！”
就这样，急子也被害了。连折二子后不久卫宣公也去世了。后来，朔子虽夺得了王位，但没有得到大臣的支持，原先辅佐寿子和急子两位王子的左、右公子，不服他，为了给两位王子报仇，联合起来，将他赶下了台，他不得不流亡到母亲的娘家齐国。
原文参考：《春秋左传·桓十六年》：初，卫宣公烝于夷姜，生急子，属诸右公子。为之娶于齐，而美，公取之，生寿及朔。属寿于左公子。夷姜缢。宣姜与公子朔构急于。公使诸齐，使盗待诸莘，将杀之。寿子告之，使行。不可，曰：“弃父之命，恶用子矣？有无父之国，则可也。”及行，饮以酒。寿子载其旌以先，盗杀之。急于至，曰：“我之求也，此何罪，请杀我乎！”又杀之。二公子故怨惠公（急子），……惠公奔齐。