春秋时期，天子衰，诸侯兴：周王室势力衰微，权威不再，已经无法有效控制天下诸侯。一些强大的诸侯国为了争夺天下，开启了激烈的争霸战争，相互之间合纵连横、东征西讨，前后共有数位诸侯依次成为霸。“春秋五霸”是春秋时期的历史产物，此时的诸侯争霸战争，为之后的战国时期的兼并战争做了先期准备。关于“春秋五霸”史上出现过多种说法，最具代表性的是《史记索隐》或《荀子》的版本。
《史记索隐》的说法是：齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王。
《荀子·王霸》的说法是：齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾和越王勾践。
对此，在笔者看来，在春秋五霸之中，齐桓公和晋文公无疑是最具含金量的两位霸主。相对于其他霸主，齐桓公和晋文公不仅拥有强大的实力基础，更获得了周王室的支持和认可，乃至于多次会盟诸侯。而在整个春秋时期，齐国和晋国也是非常强大的诸侯国。值得注意的是，就齐桓公和晋文公来说，虽然姓氏不同，但是，他们都和姜子牙存在血缘关系，甚至可以说是姜子牙的后代。
一
一方面，就齐桓公来说，齐桓公，本名吕小白（？－前年10月7日），姜姓吕氏，春秋五霸之首，与晋文公并称“齐桓晋文”，公元前～前年在位，姜姓齐国第十六位国君。齐桓公是姜太公吕尚的第十二代孙，齐僖公第三子、齐襄公之幼弟，其母为卫国人。在春秋战国时期，存在两个齐国，一个就是姜子牙建立的姜姓齐国，另一个则是田氏代齐后的田氏齐国。当然，对于这两个齐国，都是春秋战国时期的大国。而就这两个齐国的强大，显然离不开姜子牙、齐桓公等人奠定的基础。
就齐桓公来说，在齐僖公长子齐襄公和僖公侄子公孙无知相继死于齐国内乱后，公子小白与公子纠争位，成功后即国君位，这就是齐桓公。在汉末三国时期，刘备在诸葛亮的辅佐之下，终于能够和曹操、孙权三足鼎立。与此相对应的是，齐桓公的称霸，也离不开一位名相的辅佐，这就是管仲。在管仲的治理之下，齐国逐渐强盛。齐桓公于前年在北杏同宋、陈、蔡、邾四国诸侯会见，是为平定宋国的动乱。后宋国违背盟约，齐桓公便以周天子的名义率几国诸侯伐宋，迫使宋国求和，此即为“九合诸侯”的第一次。
二
公元前年，各诸侯与齐桓公在鄄（juàn）地盟会，齐桓公从此成为天下诸侯的霸主。此外，齐桓公还灭了谭、遂、鄣等小国。对此，在笔者看来，在春秋时期，多次会盟诸侯，无疑是霸主地位的重要体现，也即这位霸主在天下诸侯中具有非常强大的号召力。春秋初期，中原诸侯国苦于戎狄等游牧部落的攻击，于是齐桓公打出“尊王攘夷”的旗号，九合诸侯，北击山戎，南伐楚国，成为中原第一个霸主，受到周天子赏赐。不过，非常可惜的是，齐桓公不仅没能善始善终，还让齐国错失了继续称霸的机会。
在管仲这位名相去世之后，齐桓公用人失误，也即重用了易牙、竖刁、开方、常之巫等小人，最终于公元前年9月12日（鲁僖公十七年十月乙亥）病死。在齐桓公病重之际，五公子（公子无亏、公子昭、公子潘、公子元、公子商人）各率党羽争位，这导致齐国陷入了长期的内乱之中。等到齐国的局面得到稳固之后，晋国已经取代了齐国，成为了中原霸主。从这一点来看，虽然齐桓公确实推动了齐国的崛起和强盛，但是，他后期用人不察，并且没有明确齐国君主的继承人，凡此种种，都让齐国在春秋中后期陷入了低迷。
三
另一方面，就晋文公这位春秋霸主，也和姜子牙存在血缘关系。晋国（前年—前年），周朝的周王族诸侯国，周初被周天子封为侯爵，姬姓晋氏，首任国君唐叔虞为周武王姬发之子，周成王姬诵之弟。国号初为唐，唐叔虞之子燮继位后改为晋。就唐叔虞来说，根据史料的记载，唐叔虞（生卒年不详），姬姓，名虞，字子于，岐周（今陕西岐山）人。西周时期晋国始祖，母王后邑姜（齐太公吕尚之女）。因此，就晋国的第一任君主来说，可以说是姜太公姜子牙的外孙。在此基础上，晋文公自然也可以说是姜子牙的后人了。
晋文公（公元前年？－公元前年），姬姓晋氏，名重耳，是春秋时期晋国的第二十二任君主，公元前年至前年在位，晋献公之子，母亲为狐姬。在春秋初期，晋文公初为公子，谦虚而好学，善于结交有才能的人。骊姬之乱时被迫流亡在外十九年，前年春在秦穆公的支持下回晋杀晋怀公而立。由此，非常明显的是，晋文公和齐桓公一样，最终都是经过一番波折之后，这才登上了君主的宝座。换而言之，正是因为君主的位置得来不易，促使这两位君主即位之后励精图治，最终成就了一番霸业。
四
最后，对于晋文公来说，在位期间任用狐偃、先轸、赵衰、贾佗、魏犨等人，也即晋文公麾下的人才，显然更加丰富，可以说是人才济济，类似于东汉末年的曹操。在众多人才的辅佐之下，晋文公在晋国设立三军六卿，使晋国国力大增。对外联合秦国和齐国伐曹攻卫、救宋服郑，平定周室子带之乱，受到周天子赏赐。和齐桓公一样，晋文公称霸也获得了周王室的支持和认可。公元前年，晋文公在城濮之战以少胜多，大败楚军，并召集齐、宋等国于践土会盟，成为春秋五霸中第二位霸主，开创了晋国长达百年的霸业。
公元前年，晋文公重耳逝世。不过，和齐桓公不同的是，晋文公去世之后，晋国没有走向衰落，反而在春秋时期继续保持强盛。对此，在笔者看来，晋国因国力强大，经常压制住齐秦楚三个大国，在春秋时期大多数时间里独霸中原，也即强大的晋国，可以以一敌三，让齐国、秦国、楚国这三个大国都甘拜下风。至学者全祖望评春秋五霸时认为“齐一而晋四也”，晋国占四席，分别是晋文公、晋襄公、晋景公、晋悼公。一定程度上，整个春秋时期的重要历史事件，都和晋国存在密切的关系。对此，你怎么看呢？欢迎留下你的观点，让我们一起讨论。