舍本逐末，见于《战国策?齐策》。
公元前年，惠文王卒，孝成王立，因赵孝成王年幼，赵威后执掌政事。按照当时礼节，诸侯之间互派使者聘问。这样，齐王便派使者来问候赵太后。齐王给太后的信还没启封，太后便问来使说:“年成很好吧?百姓很好吧?大王很好吧?”使者听了很不高兴，说:“我奉命出使赵国问候威后，现在您不问大王，却先问年成和百姓，难道是卑鄙的重要而尊贵的不重要了吗?
赵威后说:“不是这样，如果没有年成，怎么能有百姓?如果没有百姓，怎么能有国君?哪里有不问根本而问末节的呢?”这段话的原文是:“苟无岁，何以有民?苟无民，何以有君?故有舍本而问末者耶?”从“舍本而问末”一句逐步演变为“舍本逐末”“舍本问末”“舍本求末”等成语。意思是抛弃根本的、主要的，而去追求枝节的、次要的。
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